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姓關的，老子不會同你善罷甘休，我辛苦經營數年的執法隊，為了你，33人死掉32，他媽的！

說著來到蘇家大門前。劉穎要通報，燕嬸不許，逕直穿堂過院，來到後廳。劉穎喊道：“阿爹，鳳陽表嬸來了！”

警報來得突然，蘇恆昌慌忙從西套間迎出來，習慣地先抹下袖口後抱拳，半慍半喜地用埋怨口氣說：“你來了也不預告一聲，如此草草相見，成何體統！”

燕嬸哈哈一笑：“道臺大人止步！男女近於五步就算越禮，這也是哪位先賢聖訓哩。”

蘇恆昌也勉強一笑：“聖人再世，拿你也沒辦法。”說罷伸手讓客：“請坐。看茶！”

傭人送上茶來，主客同時坐下。燕嬸對孫兒說：

“快給表爺爺請安，用老式禮。你別看人家那條豬尾巴辮子難看，見面賞就是５００兩雪花銀。”

一陣鬨堂大笑之後，小保子只站在廳當間向蘇恆昌行個鞠躬禮，並未走攏去。他最討厭有辮子的老頭，這位表爺爺人好人壞他不管，只是看見那條辮子就想嘔吐。

蘇恆昌見表弟的孫兒粉裝玉琢般的俊美，心裡真是什麼味兒也有。他恨恨地掃視蘇祝週一眼，暗罵一聲廢物，便招手喊小保子：“過來，讓表爺爺好生看看你。”

小保子勉強地過去問候：“表爺爺百病不生！”

“唔，好！”蘇恆昌把小保子拉過去，端起茶點盤子。“喜歡哪樣吃哪樣，吃光了再添。”

“孟子曰……”

“哪個子曰你表爺爺都知道。今天你是小客人，不用勞筋骨，只管吃點心。”

大家又笑了，燕嬸對蘇恆昌說：“我這回住天把就走，不鬧亂子，也不跟你吵架。往常，你表兄弟倆見面就吵架，吵起來都愛用孔夫子的話，聽了真叫人心煩。怎麼說你們也是姑表兄弟，幹嘛哩？”

“吵多少回也不能怨我！”蘇恆昌理直氣壯地說：“當初你們梅家有千畝良田，在你丈夫手裡敗得只剩兩百畝，我不該管管他？”

“你這老官兒真會講歪道理！”燕嬸同蘇恆昌爭辯，“咱們梅家是跟上孫中山鬧革命，一次次拉民軍起義反清，才把家敗了的。這是光榮事，窮了也不怨誰。”

“那你們傾家也活該！”蘇恆昌那套腐論又來了。“邦之興衰，自有定數，匹夫胡可為者？中山信徒非爾梅氏一家，信至今日，孫文主義哪條實行了？反對共和也非我恆昌一人，反到行將就木，還是一個亂哄哄的民國。”

劉穎站起來勸解：“二位老人家莫抬槓，講點開心話，也讓晚輩們沾點倫樂。”

蘇恆昌官腔地嗬哈一笑：“好，講點開心的。”

隨後閒談，講的全是家常話，倒也皆大歡喜。蘇恆昌吩咐劉穎，安排梅家奶孫住下，中午辦酒來不及了，吃點便飯，晚上設宴款待客人，劉穎牽著小保子，同蘇祝周陪燕嬸出了後廳，蘇祝周忙他的事去了，燕嬸問：

“祝周的隊伍辦的怎樣了？”

“離軍隊標準相差萬里。”劉穎答。

燕嬸不悅在哼一聲：“叫祝周下午跟我談。”

劉穎把梅家奶孫安排住下，剛回到自己房裡，老媽子來說有位青年先生造訪。她好生納悶，她從不和青年男子單獨交往，哪來的什麼先生找她？不待她回覆，“先生”已推門進來，雙手抱拳，面帶笑容：

“在下唐突，太太包涵。”

來人講的是一口標準國語，但聲調清脆柔和，好像是女子聲音。劉穎老大不悅，這人怎麼不經允許闖入她臥房裡來了？再抬眼略一打量，來人是中等身量，如果是女的就是中上身材，小團臉，苗條俊美，雖有徵塵之跡，不掩秀麗本色；大禮帽，闊圍巾，長袍大褂之下又露著一雙深筒馬靴。儘管對方溫文爾雅，也不能減輕劉穎氣惱，因為不明人家身分而不便發作，只是冷冷地說：

“少年人從何而來？這房間是何等場所，足下如此莽撞，連常禮也不懂麼？”

“夫妻水火，父子成仇，家人隔心，兄妹相殘，就是尊府上常禮麼？”來人又操起一口南京話，也更像女音。

“你……”劉穎更加摸不著頭腦，只覺得自己發不出怒氣來，似乎被對方儀容和語言征服了。

來人迅然脫去長袍，露出一身呢料軍官制服，還是個上尉哩。劉穎一驚，對方拿下禮帽，圍巾，張開二臂，就向她撲過來……

突然之間，劉穎頭腦已是一片大亂，熱淚奪眶而出。她出張開雙臂迎了過去。一句話也說不出來……

這上尉軍官是誰