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捐雜稅都不交，你們也不許欺壓民眾。祝山和政工隊長招待諸位吃頓便飯，我有病不能陪，請原諒。”

待到鄉長們飯後走了，蘇祝山呈一份文字材料給祝娟，原來他們已秘密審訊過回來搬兵的“孫子副官”和服侍盛雲清的男僕，對那場變亂除了啞姑的事全已查明。祝娟把材料遞給劉穎，再問祝山為什麼到現在才交材料，祝山說怕影響她治療。又問可打人了？祝山憨直地笑道：

“都是本族的人，我又是他們長輩，也只用皮鞭抽一頓，只能叫教訓晚輩，不算打人。”

姑嫂倆都勉強地笑一下，沒說什麼，只把材料留下。

隔一天又來一位客人，是個粗壯漢子，身掛兩支駁殼槍。他是梅老的保鏢，外號叫雙槍李三，是梅老派來下書的。梅老在信中對她姑嫂說了不少安慰和鼓勵地的話，要求維持現狀，一切等他來處理。姑嫂都很高興，有梅老來，就有辦法了。劉穎傳人辦飯，又進來個姓李的，就是小保子那次“抓”的俘虜李長山。他有些軍事知識，又瞭解敵軍一些內情，本人要求留下抗日，現在是梅大隊偵探班長。這次他帶偵探班跟雙槍李三來熟悉地方的，李三介紹他與祝娟姑嫂認識了，他拿出很厚一封信交給祝娟，又口頭說明道：“昨晚咱們過渡，船上有個假小子，原來是你們蘇府上二小姐祝嫚姑娘。她認識咱們班倆弟兄，我派仨人連夜送她去路西梅家了，給了那窮船戶40元錢。”

啞姑不知道天保受槍擊那些事，只把那晚她經歷的種種險事，如實在信裡告訴了姐姐和嫂嫂。有了這封信，那場禍亂的內秘，算是全部揭開：蘇祝周父子各有各的打算，小原來促其實現了。

二李走後，祝娟與劉穎商定，這些事暫不公開宣佈，社會上事實上已經傳播開了，但她倆不公開說，就是留有餘地。她倆的想法就是不讓蘇祝周公開當漢奸，如有這種跡象，那當然要予以剿滅。誰知翌日上午齊大成來向祝娟報告說：“騎兵們偵察到蘇祝周的窩藏點了！他們回來一煽火，各連和打更隊全起鬨要打，我不讓打，人家不聽，就等您一句話了。大姑娘現在也該知道，當兵的要是信了誰，叫幹啥幹啥，您就領著投

八路軍，大夥也去。”

祝娟問：“不是做了工作了麼？”

答說：“梅家偵探班來，啞姑的事也傳開了，火上加油，大家都要打。”

祝娟沉默一陣，答覆道：“傳班以上骨幹來，我同他們講。這種矛盾錯綜複雜，嫂嫂迴避一下。”

半小時後，四個連加打更隊班以上骨幹在小院裡集合。祝娟強撐著走到門階上，接受了齊大成敬禮報告，然後坐在椅上，面向大家講話：

“弟兄們！我的病很重，講話困難，只能說個大意，由政工隊同志再下去解釋，請大家原諒。首先我要鄭重宣佈，我與蘇祝周父子之間的親屬關係已不復存在，這是他們的卑劣行為造成的。大家對我和天保的信任、關懷，我倆謝謝大家了！蘇祝周無恥之極，弟兄們恨他是正當的，要求掃滅他也是合乎常理的。但是，我們這個隊伍屬於整個中華民族，為民族解放而戰是我們宗旨，因此，一切個人恩怨都要服從這個總的奮鬥目標。蘇祝周畢竟沒有公開投敵，只要他槍口還指著日寇，我們就不能用武力去解決他。況且他總是與日寇對陣中失敗的，如果此時我們去報這種私仇，那就把自己降低到一個普通武裝集團了。至於蘇恆昌，那又是一種性質，對這種漢奸國賊之處置，只有一個辦法，緝拿歸案，公審，槍決！”

她講到這裡已累得上氣不接下氣，聽講的人深受感動，也很心酸，齊大成代表大家表示服從政治教官命令，然後把人帶走。

祝娟突感全身麻木，腦袋嗡嗡響。

蘇祝周誘編來幾股土匪，再把潰散的兵抓回去一些，又有了700餘人。因為他那些骯髒行為已廣為流傳，雖然到處有“司令”，他也拉不動誰，於是他對李幹良說：“回蘇家圩，你給我看幾天家，訓練一支特種小隊，一定要幹掉姓關的，他活著，我倆就活不成。我去洛陽找衛立煌討大番號，回來壓這些牛毛司令就範。”

他們回來了，沒有人歡迎，也無人理睬。蘇、李、路三人來到蘇家大宅，看不到一個人，過道風嗚嗚咽咽，大宅好像是一片荒墳。蘇祝周罵聲“他媽的”，李士良也和一聲“他媽的”，都未言明“他媽的”是什麼意思。

三人來到東中院，正房原是劉穎住處，但呼之無應者。蘇祝周忽見屋裡有人影晃動，便警覺地後退幾步，撥出手槍，喝喊道：“誰？出來！”

“啥呀？”李士良以為他發了神