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她蹲在灶臺前，點燃一把幹稻草塞進灶裡，拉動風箱將火點燃。隨後用葫蘆瓢往裡面摻了一瓢水，直至水熱後開始涮鍋。案板上有排骨有雞有魚，吃的東西一應俱全，她拿起菜刀在手中一陣把玩旋轉，大概是太過用力，猛咳幾聲，胸口位置一片火辣辣地疼。她用刀背撥弄著排骨，攥著菜刀祈禱排骨大哥這會兒能吃排骨。她利落地將排骨剁成小塊，下鍋翻炒。她揉著胸口，又低低咳嗽一聲，嘀咕道：“現在不是吃飯的時辰，排骨大哥一定不在……”她剛嘀咕完，耳中便傳來周凌恆幾近瘋狂的聲音，“剷剷！”他嘴裡似乎裹著食物，口齒不清，發音不甚清楚。聽見排骨大哥親切的聲音，她有片刻恍惚，那感覺，就跟做夢似得不真實。她掏了掏耳朵，嘗試著叫了一聲：“排……排骨大哥？”“是我。”柳九九在九歌館失蹤，周凌恆讓鄧琰帶著人幾乎翻遍了整個京城，都沒能找著她。他最後一絲希望寄託在了糖醋排骨上，雖然剷剷未必有機會做排骨，但這是他唯一能與她說話的方式。於是他從今兒一早，就開始吃排骨，中途因為膩了肉，吐了幾次，無論太醫們怎麼勸，都勸不住他，都表示拿他沒轍。吃了一天排骨，總算沒白費……他扭過頭，招手讓小安子遞來痰盂，又吐了一波，遂甩手讓小安子出去，開始跟柳九九說話。他走到書案前，提起筆，蘸了墨，問她：“剷剷，你在何處？”“我……我也不知道，我在一個大宅子裡。”柳九九打量了一眼寬敞的廚房，又想了一下方才的院子，半點思緒都沒有。“我不知道這是哪兒，是座很大的宅子，很大。”從前院到廚房，東繞西彎，大概走了半柱香的時間。“你說一下，宅子的特徵。”周凌恆這話剛說完，胸口便湧來一陣火辣辣地疼痛，就跟火灼似得，疼得他握筆的手微微一抖。不僅胸口，就連臉上，下巴，額頭都有些火辣辣地疼。“剷剷，你受傷了？”柳九九嗯了一聲，“差點被一個長得很英俊的男人打死，昨晚害得我，吐了好大一口血。”“描述一下你所看到的一切環境。”周凌恆蹙著眉，莫名心疼她。他十分怕這種身體折磨，但這會，他居然主動想替她疼，疼久一些。他越疼，九九便越輕鬆。他按照柳九九的描述，將環境大概畫下來。他害怕排骨變涼，不能再與她說話，便從桌上端起排骨捂在懷裡，企圖用懷裡的熱氣兒讓阻止糖醋排骨涼透。周凌恆的腦子迅速旋轉，忙囑咐她，“剷剷，別讓你的排骨出鍋。”柳九九懂他的意思，“嗯。”她從灶裡取出兩根燒得正旺的柴，只餘下幾根微微弱弱的小柴炭。她攥著鍋鏟，望著灶內忽明忽暗的火星子，有些難過，“排骨大哥，你說我是不是很沒出息？我怕死……剛才我差點沒給那人跪下，求他不要殺我。”周凌恆打了個嗝，凝著眉頭，聲音柔下來，安慰她：“剷剷，怕死是人之常情，若那人肯放了你，就算磕頭也沒關係。尊嚴這東西，又不能當飯吃？你儘量護著自己，要保持冷靜，儘可能的將傷害降到最低，我和鄧琰會來救你。”“排骨大哥，你真的會來嗎？”柳九九心裡有些沒底。“來，否則，怎麼對得起我吃了一天的排骨？我這好好的肚子，都快被撐壞嘍！總算知道你沒事……”他明顯鬆了口氣，接著又說，“切記，不要跟對方硬碰硬。”“死排骨，你真的為了我吃了一天排骨？”柳九九有些感動，鼻尖發酸；尤其是在這種孤立無援的時候，有排骨跟她說話，給她希望，她很感動。眼淚珠子“啪嗒、啪嗒”往下落，她捂著臉就“嗚嗚嗚”哭起來。周凌恆聽見她哭，心口那裡悶著發疼，很想伸手拍著她的腦袋，將她摟進懷裡，用自己的雙臂將她裹得嚴嚴實實。“剷剷，我害了你。”他幾乎能看見她梨花帶雨的模樣，愧疚感和心疼感紛紛湧上心頭，讓他受到好一陣的折磨。“排骨，我等你來救我，你一定要來救我。”如果他不來，她可能就真的會被花皮虎給吃掉，活生生地看著自己得胳膊腿被咬斷，就跟她平時吃脆骨似得，翻出“嘎嘣、嘎嘣”的脆響聲。即便周凌恆捂著餐盤，糖醋排骨終究還是涼透了。 13直到耳邊沒了周凌恆的聲音，她才起身，錘了錘發麻的腿，拿起鍋鏟將微微焦糊的糖醋排骨鏟了起來。她在水藍色圍裙上擦了擦手，偏頭覷了眼外頭舉著大刀來回晃動的人影，心裡頭一陣打鼓。她不敢磨蹭，另起一口鍋，開始燒水蒸飯，煲湯燉雞。隨後用刀背從水裡撈出一條刀魚，拋向空中，刮鱗去鰓。考慮到吃魚的人可能不愛魚刺，她將菜刀在手掌間飛速旋轉，啟動快刀模式，隨後緊緊攥住刀柄，用快刀將魚切成薄片，依次擺盤。經她手下片出的魚片，每一片都薄如宣紙，放在手背上攤平，依稀能看見面板下纖細的血管。柳九九在廚房找了一些蜜酒，配以清醬醃製魚片。醃魚間隙她也不停下，開始涮鍋炒茄