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只不過再回過頭看看林清的經義答得卻是一般，只能說是中等偏上，尤其是最後一題的字還寫得有些輕飄了。雖然卷子上被其他副考官寫了力薦兩個字，但是馬叢文想了想還是罷落了這篇文章，硃筆批寫道：才思敏捷，穩重不足，磨礪幾年，方能成才。這樣的回覆在幾個副考官看來，除了嘆息一聲也糾不出大錯，畢竟馬叢文在世人眼中是屬於中正平和之輩，做事也是循規蹈矩。況且在科考上，字寫得好不好確實能佔很大的比重。再講，都說字如其人，字寫得輕飄了，難保人不輕飄。壓個兩年，也好。馬叢文也是欣賞林清的，也想過取他這個文章，但是他還想把這篇策論作為投名狀交給黃次輔，以表他的忠心。如今他到幽州這貧瘠之地做個學政，雖然有了實權，但是卻和妻兒子女分隔兩地。享受慣了京城的花花世界，這樣的苦寒之地無論氣候還是人文環境，都讓馬叢文感到不適。若是能平調到京城有個實權職位可以坐坐，那才是他心中真正所求。故而，思慮再三，馬叢文還是把林清的卷子擼了下去。壓個幾年，此子就算接連過了鄉試會試也至少是三四年後的事情了，到時候已然風平浪靜，誰還會想到一篇小小的策論呢？表面上的公平公正，內裡卻已經是翻了九轉十八彎，然而林清作為當事人，卻對此一無所知。 秀才林三牛覺得，自從二狗和鄭光郊遊回來後，身上似乎發生了一些變化，似堅毅了一些也似更加沉悶了一些。或許這娃心裡還沒有邁過這個落榜的坎吧，林三牛隻能這樣默默揣測。父子兩人第二天一早就跟著車隊離開了廣陽郡，向林家村出發。林清不知道的是，他們前腳剛走，第三天就有衙役上門來找林清，可惜撲了一個空，只能有迅速回府衙稟報。然後就在林清離開三天之後，一匹快馬朝著林清的方向追去。回程的時候因為車隊需要匯合，又繞了一些路卸貨接客，所以等到了同和鎮的時候，已經是二十多天之後了。因為這次林清帶回來的東西比較多，所以到了同和鎮後，林三牛又僱了一輛驢車，慢慢悠悠地回到了林家村。一別數月，回到林家村時又是七月最熱的時候，熱鬧的農忙景象映入眼簾，有忙著抬水澆水的，有悶著頭彎腰插秧的，有吆喝著來送午飯的，家家戶戶都是忙得熱火朝天。“誒，這不是三牛嗎？三牛你可算是回來啦！二狗子，不，應該是咱秀才公也回來了！”隔壁家的翠香嬸子正好過來給家裡男人送飯，路上卻是碰到了林清和林三牛，立即熱情地迎上去聊了起來。鄉下女人嗓門都大，這一嗓子一下子就把地裡埋頭幹活的人給吸引了過來，大家都不約而同地圍住了林清和林三牛，個個都是滿面笑容。“三牛啊，恭喜恭喜！家裡出了個秀才公，下半輩子都不用愁咯！”“是啊，三牛，狗娃子可真是為我們林家村爭光了！哎呀，瞧我這嘴，該打該打，以後都要叫秀才老爺了！”“就是就是，那天可是真風光啊！鑼鼓手吹吹打打到你家報喜啊！里長鄉長都來了！都誇你家風水好呢，能生出那戲文裡的文曲星呢！”………眾人你一眼我一語，說的林清和林三牛都矇住了——誰中秀才了？明明落榜了，怎麼會突然說中了秀才？！林清第一反應，是不是村裡人都被騙了？自己明明看到榜單上自己沒中，簪花宴都沒去，秀才公文的身份文書也沒有人給他，連官方都沒有承認過，怎麼可能就莫名成了秀才？父子兩人面面相覷，但是面對鄉鄰你一言我一語的誇讚，他們根本插不上嘴，解釋也不知道何從解釋，彷彿在他們離開的那段時間，所有人都已經認定林清已經考上了秀才！林清只能先站出來寒暄了幾句，稱剛剛回家還有事情，眾人這才放父子兩個離開，還紛紛要求過幾天要開流水席請客，到時候全村人都熱鬧熱鬧，直說的林清越發一頭霧水。等林清和林三牛到了家中，兩人更加是目瞪口呆，家門口掛著紅燈籠，進了院子到處都是張燈結綵，簡直比當時林大娃娶親還要佈置地紅火！“二狗！你們回來啦！”第一個看到林清和林三牛的是張氏，一看到林清就紅了眼眶，手上拿著的一個簸箕都掉在了地上，幾步衝到林清面前就將林清抱在懷裡。“好孩子！真是孃的好孩子！”張氏的聲音哽咽了起來，說話的聲音也有些哆嗦，將林清抱得很緊，整個手臂都在發抖。林清實在是不知道發生了什麼事情，推開張氏有些焦急道：“娘，究竟發生了什麼事情？為什麼村裡人都說我考中了秀才？你們哪裡得來的訊息？”張氏被林清的話問的一愣，過了一會兒才反應過來：“你是考中了秀才啊！就在三天前縣衙的人專程過來通知的，還讓你回來了就到衙門去辦秀才文書哩！”張氏這三天一直處於一種極端的興奮和喜悅之中，林清中秀才這個訊息一直讓張氏感覺像在夢裡一樣，可是現在聽林清這樣一問，才微微有些