第22章 清查空額(第1/1 頁)

沒過幾日，錢弘佐便派親兵就來到了錢家鎮，傳令命各指揮使召集士卒點兵。

錢弘佐自己又來到張老虎家中，此時軍令還沒層層下達到十將這一級，張老虎的父親張阿三還不知道要點兵的事。

錢弘佐決心要詐一詐張阿三：“朝廷決定徵召常熟廂軍去平亂，那麼多人是冒名頂替的，打起仗來肯定都跑了，打了敗仗，不管死沒死，肯定回不來了。”

張阿三見他說得有鼻子有眼，心中發慌，但仍然狡辯道：“節級說了，只點兵，幾十年沒打仗了，不可能讓我們去打仗。”

錢弘佐笑道：“不信你看著，過會自會有人召集你們開拔。”

果然過了不久，就有十將上門來拉張阿三去應付點兵，而且這次還有錢發，在籍的發十錢，不在籍的、冒名頂替的，發五十錢。

張阿三自覺不妙，將錢都留給張老虎，囑咐他照顧好弟弟妹妹和家裡的田地。

等點完兵，又收到軍令，點兵完即行開拔，至常熟城北門外集結。

張阿三這下慌了神，說不準真是去打仗。

到了常熟城外，錢弘佐命各文書，分領數百兵卒，對著花名冊一個個問名，並要求自報家門。那些狡猾的將校臨時召來的農民冒名頂替，往往只告訴頂替的姓名，其他住址、父親、祖父姓甚名誰是一概不知。簡單一招，就將吃了多少空額查了個清清楚楚。

錢家鎮駐紮的這一個指揮，按冊該有四百九十一人，實際盤點下來，空額竟高達二百零三人，吃空額吃到了四成！

從指揮使以下十餘人都被拿下，解送蘇州城。

這還僅僅是錢家鎮一個指揮的問題，如果整個蘇州嚴查的話，不知道要查出多少空額來。

經過調查，這幫人罪大惡極的原因還在後頭。原先吳越國剛建國時，起家的八都兵分散至各地駐守，每個兵都有分配父死子繼的軍田，相對應的是父親死了就得出一個兒子來當兵。

但是這幫子人透過公權私用，增發徭役，士卒們如果去做徭役，家裡地就得拋荒。不去的話，就得付“代役錢”。就這一招，將廂軍士卒們搞得紛紛破產，不得不賤賣軍田。

軍田喪失之後，士卒們失去了財力保障，於是再也負擔不起一個士兵該有的裝備——兵器、衣服、甲冑等等。

本該當兵的現在當不了兵了，那國家就只好出錢募兵。募兵的話，每年需要撥付糧餉，將校們又可以用吃空額的方式吞掉一小半糧餉，可謂一魚兩吃。所以，就是這幫子將校像蛀蟲一樣蛀空了整個廂軍體系。

錢弘佐又召見張阿三，對他笑道：“你看，我說我一定會回來的。”

張阿三十分惶恐，錢弘佐安慰他：“你不要怕，我的官很大，我現在需要那些貪官的罪證，你願意做證人不？”

錢弘佐命文吏很快清查了違規侵佔的軍田，將田產還給失地廂兵。

張老虎一家不知所措，幸福來得太突然，有點還不知道怎麼辦。

只有張老虎的妹妹纏著錢弘佐問：“大哥哥、大哥哥，還有沒有面餅吃？”

錢弘佐點了點她灰灰的鼻子道：“你不是吃過午飯了，明天吧。”這時只吃兩頓，晚飯是沒有的。“不過如果你餓了的話，夜宵倒是可以來一點。”

“什麼是夜宵？”

“就是消夜。”

“那什麼是消夜？”

“有錢人家晚上睡不著，就吃點零嘴，消解晚上的寂寞。”

“大哥哥是有錢人家嗎？”

“我姓錢，”錢弘佐想到自己為了給母親找名醫，已將母親的體己錢花銷了大半，自己攢的那點零碎更是一文不剩。“但不是有錢人。”

“我看你挺有錢的，要不娶了我吧，我給你當媳婦，這樣我就不會捱餓了。”

錢弘佐低頭看了看才五歲的張家小妹，哭笑不得：“不如我們先去看看宵夜有什麼吃的吧？”

……

張老虎一家跟著錢弘佐走了，留在當地怕被人報復。

張老虎的父親沒有正經名字，排行老三，就叫張阿三，軍籍就這麼登記的。張老虎的弟弟因為是馬年出生，張阿三給他起名張駿馬。張家小妹則沒有名字，古代農村的女孩就是如此沒有地位，都叫她張小妹。

一行人比來時多了不少人，又踏上船，繼續巡視。