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沈吟的名號雖然能叫批准暢通無阻，然而遠水解不了近渴，要事在即，等不來許久，他無力地看著居同野道：“我有俸祿。”“有錢也不是你這麼花的。”居同野瞪著他，還是不能接受他不拿錢當錢的行為。沈吟無奈道：“我先墊著。”及至衙門條件完善人員齊整，沈吟得以能交卸重任，突然道：“住衙門裡太不方便，你又不敢叫出聲音與我聽，多久沒盡興了，咱們回你那狗窩住。”居同野許久不曾回去，自打有了沈吟，他在哪裡就是家。他貪戀的是沈吟身邊的某一處，不拘哪裡。衙門裡人來人往多有不便，他也不敢再明目張膽地看他。狗窩實在是難以住人，知縣和一個小捕快同住一個屋簷下也說不過去，兩人決定親自動手收拾，不叫旁人摻和。曾響的夫人臨盆在即，沈吟放他假叫他回去陪夫人，奈何曾響實在是待不下去，好似一日不見沈吟便一日不得安穩。他也加入，三人將裡裡外外打掃一通，好歹牆面磚瓦都甚是耐用，倒是不用大修大整。有沈吟入住，也算是喬遷之喜，曾響感動不已，自掏腰包買來涼盤熱菜與一罈黃酒。金風玉露，佳餚一擺，兩杯黃酒下肚，曾響酒量著實不行，淚流滿面舉起酒杯，吵吵嚷嚷要祝大人和大哥百年好合。沈吟咯咯直笑，故意朝居同野挨挨蹭蹭。門外傳來敲門聲，居同野滿臉赧然之色，還以為是鄰居見他搬回來特地拜訪，趁機逃也似的去開門。曾響和沈吟在這事上臭味相投，居同野回來時，聽見曾響醉醺醺地祝大人早生貴子，沈吟更是博浪，也跟著他瘋，笑容滿面地拍著他的肩膀，嘴咧到耳朵根：“也得你大哥肯生。”居同野舀起一瓢水，徑直潑向曾響，將他潑醒：“你娘子要生了！”曾響登時清明過來，三人匆匆忙忙跑到曾家。這年甫一立秋，蕭瑟之意立現，夏短秋長，連西瓜也早早地不好吃了，三人跑得氣喘吁吁汗流浹背。孩子還沒出生，夫人難產。兩個穩婆忙裡忙外，鍾大夫和曾響一度共渡難關，有同胞之誼，也焦頭爛額，曾家擺案設壇燒香拜佛，祈禱母子平安。居同野也急，直揪著沈吟的袖口叫他出個主意。沈吟一愣，實話實說道：“你夫君我雖然各方面都略懂些，但女人生孩子實在是一竅不通，你也別急，弄璋弄瓦自有天定。”他見居同野著急也心疼，少不得胡言亂語慰藉幾句，“不過我夜觀星象，沒有血光之兆，萬事大吉，只欠等待，夫人稍安勿躁。”居同野甩開袖子，惱羞成怒。沈吟到底一語中的，子時剛過，就聽見屋內傳來“呱呱”的哭泣聲，這初生嬰兒號啕大哭中氣十足，定然健康，果然母女平安。居同野興沖沖地湊過去瞧，只見那紅綾被中的嬰兒面板皺巴巴的青中帶紫，煞是可怖，和他想象中的青面厲鬼唯一的區別就是這女娃小了些，不不由得嚇得連連後退。曾響抱著女兒喜出望外，當即給她取了個小名“茉娘”。曾氏臉上閃過一抹幾乎不可查的陰霾，旋即又笑得合不攏嘴。曾響又追著沈吟不放，非叫他給娶個大名。·人一多起來，難免龍蛇混雜。董遐歡人送外號阿鬼，他是跟著主薄前來謀生的，原是個義憤莽撞的地痞流氓，沈吟見他伸手不凡煞是能唬人，與他在曾響手下做了個衙役。曾響此人水漲船高，手裡管著幾十號人，儼然已是個威風赫赫的捕頭，居同野依舊是個不聲不響的小捕快。新來的捕快難免吆三喝四，沒有原先的居同野和曾響平易近人，不少百姓替居同野打抱不平，都是同時跟著大人的，怎麼一人得道一人反倒沒了聲息，背地裡沒少指著曾響的脊樑骨罵。曾響倒是樂呵，心想你們知縣都是人家居同野的，他不過表面風光，其實每日提心吊膽地活在兩人夾縫裡，生怕稍有不慎看見不該見的。一來二去，阿鬼倒是對居同野來了興趣，他不信這人不嫉妒，不過他對沈的興趣更大。董遐歡是個慣會玩小倌的，他也年輕，家人認為他終有一天會回心轉意，年輕人沒哪個不好玩愛玩的，也就不去管他。在阿鬼看來，沈吟是混沌人間的鮮妍絕色，只可惜是個官，若是個尋常人家少年，他或是威逼或是利誘總能得手。因為心生歹意，他難免多加留意，瞧見這個居同野總是跟在沈吟身邊，如影隨形像個多餘的尾巴。再細緻觀察，沈吟的生活起居都是由居同野親手打理，那眼神語氣，阿鬼也沒少見。對小倌中動了真情的大有人在，指天立誓長相廝守，同命鴛鴦兩不分離，沒見過哪對能走得長久。阿鬼便明白這個居同野什麼都不要的意思，其實是膽大包天，想要沈吟這個人，不過他覺得他比居同野更想要這個人。