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徐管家震驚不已，只得退後。沈吟脫了斗篷，弓箭手似凌波而來，唯獨他飄然而至，如白露橫江遺世獨立，以示自己沒有攜帶武器。屋內是石將軍，動動手指都能要他命的武人，但他料定這人不敢。果然還差幾步，吱呀一聲，門應聲而開，石將軍開啟房門，兩手搭在門框上並不著急鬆開，那雙手在顫，如常年醉酒手腳不聽使喚，在瘦削的沈吟面前卻有蚍蜉撼樹的無力感。沈吟一眼便瞥見居同野趴在桌上，人飲酒之後本就易高亢，醉酒更是如此，可見胸膛起伏。眼見人無恙，沈吟這才將目光移開來，如一頭被打擾進食的獵犬。石將軍當時直覺得是命運憐憫蒼生是才斷他仕途，這等人入仕定然攪起腥風血雨。他看著牆頭的弓箭手，冷笑道：“你既然親自來，必然料到我會束手就擒，我的家人想必是在你手裡了。”“還沒有驚動，只叫人埋伏四周。”沈吟不悲不喜的口吻中透著絕世寒涼，他眨了下眼，像是傳遞某種訊號，“看你。”“多謝沈大人。”石將軍鬆開搭在門框上的雙手，原在顫抖的雙手，此刻左手抱右手，倒是十分平穩。那袖裡陡現一抹寒光，牆上警覺的弓箭手差些便放箭，鐵弓鋒利劃過紅瓦，意外地割下一角來。那一角紅豔豔地落地，發出清脆的“咳”的一聲，弓箭手再抬頭重新瞄準時，發現左右都鬆懈下來，不再緊繃，入眼是一抹更豔的血紅。習慣使大刀闊斧的石將軍用早已準備好的袖中劍抹了脖子。意識彌留間，他看見沈吟從他身上跨過去，在伏案而睡的人身邊俯下身來，臉上多了些血色，倒是與兩頰桃紅相得益彰。·經居同野一提點，沈吟直接將崔朗徵拋之腦後，知道他和崔朗徵之間恩怨的本就寥寥無幾，沈吟自己更是被完全摘出來。拉得動鐵胎弓，在大內有過任職，各項對比一個人便浮出水面。石將軍比手足兄弟還親，證據不充分之前，自然不能輕易懷疑他，何況他為什麼要這麼做。箭既然是人為，自然不可能從那荒院裡射出來，沈吟派人去可能的高樓內打探，自己則親自詢問周巡撫。家家有本難唸的經，去年入秋，石將軍獨子的屍體被從自家後院的湖內打撈出來，另有一具屍體緊緊綁在一起，繩子另一端墜了石頭。是一起赴死，未留隻言片語。石將軍的兒子有個青梅竹馬的戀人，是他奶孃的兒子。原本有沈吟在前，石將軍對這等事也頗為大度，只要兒子娶妻生子成家立業，他對兒子養個男人也能睜一隻眼閉一隻眼。但他不，他追求的是如沈吟一般無拘無束和戀人共享彼此，死活不肯娶妻生子。父子爭執不下幾乎決裂，石將軍想不明白，他都能接受兒子養個男人，尋常人家三妻四妾尚能和睦共處，為何兒子偏偏不樂意。這一逼迫之下，人就走上了絕路。兒子死後，石將軍逐漸沉淪，直到年前沈吟帶著居同野回了西安，周巡撫打從一開始就懷疑石將軍，甚至自省，如果當初他將沈吟管教好了，是否現在人已經成家立業兒孫滿堂，也就不至於叫人家效仿。他年齡大了的確不忍，在他看來沈吟和石將軍是兄弟鬩牆，雖然明知不可能還是希望兩人能夠握手言和。“我憑我自己的本事浪跡江湖，走到今天有人羨慕也是正常。但這不能成為他意圖謀害同野的理由，我走到今日，正是為了能和同野不受世俗約束，彼此安生，而今你叫我放過一個意圖要同野命的人？師兄，如果他不在了，我會要普天之下所有人給他陪葬。”沈吟只是淡然道，“平心而論，如果同野是你的兒子，你還會勸我放過他？師兄，他就是我的骨血我的肉。”【醉酒大法好，醒來啥都不記得。】 曾幾一度日子是個巨大的石墨盤，一寸寸碾著活人。衙門漸漸熱鬧起來，居同野在衙門裡只能端茶送水，沈吟還不捨得叫他幹，不僅不叫他幹，還霸道地叫他呆在自己視野裡，哪裡都不許去，並撒潑：“你一離開，我就安不下心做不了事，你好狠的心叫我擔憂。”曾響雖識字，奈何實在是愚蠢，沈吟也不想自己忙裡忙外，只得擴充人員，招來縣丞、主薄、典吏，另外召了不少衙役叫曾響做頭統領安排。小小的衙門很快就容不下這些人，不得不向外擴張，兩側都是民房，自然不宜強徵暴斂，沈吟使點銀子叫人搬家，縣丞等人都是拖家帶口的來，也得安排住宿。居同野想起自西安帶來的百兩銀子，兩人一起花來難免大手大腳，他只愁著所剩無幾，便想著叫沈吟向上面請示，批點銀子下來，不該花的別花。