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“不不不，我媳婦還沒過門呢，多張嘴算怎麼回事。”曾響連忙擺手，眼角餘光忍不住瞄著床上那人，心裡想的卻是不知那未過門的媳婦有沒有他好看。居同野戀戀不捨地摸出幾個銅板塞與曾響，囑咐他買點白麵饅頭，等小瘋子醒了給他填肚子，別摳門省錢，得給人家名貴孩子養得白白淨淨好換銀子。·沈吟矇頭大睡三天三夜，渾渾噩噩睡得不知此身何境，身子都不帶滾的，也幸虧他不滾，否則早就被扎醒。偶爾醒了，有曾響伺候他吃饅頭喝清水。居同野料到小瘋子醒來會折騰得雞飛狗跳，趁此機會打聽誰最近要去附近縣城辦事，順便打聽一二。不過打聽此事不在於一日兩日，人都醒了，還沒有個訊息。沈吟醒了之後，只覺得渾身上下寸寸如被針扎，枕邊一堆饅頭渣滓也不知是誰剩下的。他吧唧吧唧嘴，盡是一股饅頭酸味，偏偏不記得自己吃了饅頭。醒來只見曾響，登時陰沉著臉，滿腦都是居同野，問及去處。曾響糊里糊塗道：“他啊，去給你打聽爹孃了，小兄弟別急，一定能找到你家的。”沈吟一琢磨，這兩捕快是把自己的話當耳旁風，也不知爹孃是怎麼生出來的，怎會如此蠢頓。沈吟指著自己鼻子，面上猶自盈盈帶笑：“你叫我什麼？”“小兄弟。”曾響把沈吟那身春藍外袍拿進來，擱在床上。他見到皺巴巴的衣服跟自己被擰了似的，渾身彆扭好不難受，忍不住拿去洗滌乾淨，還用燒得炙熱的水壺底熨燙妥帖，疊得整整齊齊，領是領袖是袖，到底沒有多此一舉。沈吟坐在床沿，曾響立即殷勤地蹲下來伺候他穿襪穿鞋，沈吟想還真把自己當行走的銀子，他白得了個人伺候，反倒樂意之至，趁低頭時竊笑，抬頭時恢復了囂張模樣，把腳伸過去，示意他穿：“本官……不是，你大哥怎麼跟你說的。”“你真白。”曾響忽的嘿嘿直笑。沈吟一點都不想聽這話：“用得著你說。”曾響見他歡喜，自己更歡喜，抖開外袍，利落地伺候穿衣：“他叫我別聽你胡說八道，只當放屁，等他回來再說。”“放屁。”沈吟驟然怒道，柳眉倒豎，一副橫挑鼻子豎挑眼嗔怒模樣。沈吟說放屁和居同野翻白眼一樣，沒有任何威懾力。因而曾響也不怕，耐著性子笑著哄道：“是是是，我放屁，您老大人不記小人過。”沈吟發現自己雞同鴨講，懷柔政策徹底失敗，便掐著他的臉，抿著薄唇皮笑肉不笑道：“知道藐視朝廷命官是什麼罪嗎？”曾響越看沈吟越覺得他像笑面虎，理應似陽光淋淋灑灑的笑，卻帶著刀尖和血腥。打了個顫才意識到沈吟話中有話，他也不是懷疑他究竟是不是縣太爺，這樣優秀的人兒說什麼他都信。曾響拼命搖頭，愣得像根空心大蘿蔔：“不知道。”沈吟雙手後背，似背似念，囂張跋扈道：“藐視朝廷大小官員，一律視為藐視朝廷，謀逆犯上！”沈吟悄悄打量曾響的表情，見他嚇得七魂六魄皆飛雲外，各個找不到回家路，知道此刻需得再加把力道，“主犯者斬首示眾，滿門流放，女眷充作官奴。曾響，你家幾口人來著？”那句話帶鉤，把曾響本就不大的膽子勾出來剁碎了餵狗。曾響咚的一聲跪下，聽著人膝蓋就疼，就見曾響哆哆嗦嗦地抱著沈吟的腿，像是一撒手他就會把自己斬首示眾，哀嚎之話斷斷續續好歹連成了句：“大人我錯了……我我我……我沒有藐視朝廷命官啊，我和大哥都沒有。我家一共就六七……不不……是十五口人，算上我未過門的妻就是十十六……還有兩條狗一缸魚，魚太多了數不清有多少隻……”“明白就好。”沈吟甚是滿意，不吝嗇滿臉洋洋得意，如桃花貼面，“對了，這事別跟居同野說聽到沒，本官這次來是有任務在身，知道的人越少越好。”“聽到聽到……”曾響把胸膛拍得咚咚咣咣一陣春雷炸響，指天立誓，那叫鏗鏘有力振振有詞，“我曾響再此立誓，一定遵從，如違此誓，叫我不得好死、天打五雷轟……”又覺得這尋死覓活的話全無可信處，得有個新奇的讓天仙一般的縣太爺相信無疑，“到手的媳婦飛了！”沈吟眯著眼睛，居高臨下威懾力翻倍：“你有媳婦了？”談起媳婦，曾響猶如吃了十萬個豹子膽，爬起來傻笑道：“有了，才定下，等她大點就娶回家。居大哥偷偷看過，回來告訴我可好看了。”沈吟暗罵他傻，面上不改顏色，似是無意：“居同野呢。”曾響歡喜未散：“居大哥還沒，大人您給居大哥說一個？”