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一時默野又回憶起白天的那場談判，烏力吉咬緊了非要他放人，甚至為此可以還回已經被庫莫奚人佔領的風、雲、火三堡，在這樣誘人的條件下，他仍然躊躇了，沒有一口答應下來，談判完畢的時候，面色凝重的斛律達叫住了他，遞給他匹侯拔送來的軍令狀，那是數月前他向匹侯拔借兵時立下的，軍令狀上是他和匹侯拔定下的契約，一旦不能擊退庫莫奚人，他就要向匹侯拔交出連環堡的兵權。斛律達這是在提醒自己，不要為了私人的感情，而將自己辛苦十年才經營下來的勢力交給匹侯拔這個野心家。成王敗寇，眼下自己兵敗，三堡失守，北魏蠢蠢欲動，匹侯拔虎視眈眈，唯一的轉機就在韓緹的身上。想到這一切，默野心裡產生了幾乎瘋狂的絕望，他不由得伸出手，粗糙的手指滑過韓提精緻的面孔，摩挲著他遠山也似的劍眉，長而綿密的睫毛，挺翹的鼻樑，花瓣一般柔嫩脆弱的薄唇……默野貪婪地看著他，彷彿要將他的一切用眼神鵰刻下來，留給以後的歲月來回憶。把他送給庫莫奚人，是自己的唯一選擇，但默野不甘心，不甘心就這樣送他走，一想到他要離開自己，默野就恨不得立刻殺了他，然後把他燒成灰，埋在後院的花樹下，等春來的時候，怒放的妖嬈就會像他一樣陪在自己身邊，永遠也不會離開了……三二章：北魏驚變太和十一年秋，康泰郡王拔拔泰領兵十萬，抵禦西線柔然騎兵入侵，次年春，大獲全勝，郡王本欲乘勝追擊，怎奈朝廷連下三道聖旨督促收兵，拔拔泰只得還朝。風堡偷襲一戰，嚴歡戰死，韓緹於萬軍之中重傷阿伏幹&iddot;默野，後來因舊傷復發，昏迷不醒，拔拔泰派親兵將其送回洛陽養傷。臨行前陸心髓特意吩咐護送的親兵，韓緹甦醒後，嚴禁向其透露嚴歡戰死的訊息，因此直到拔拔泰還朝，六月回到洛陽，他才得知了嚴歡的死訊。驚聞噩耗，韓緹一時不敢相信，經陸心髓親口證實，方才逐漸接受現實，隨後又追問嚴歡的屍骨下落，被告知火化後掩埋在北魏邊界處的義冢，一時傷心欲絕，剛要收拾行裝去義冢拜祭，不想隔日就接到了赤幫的急信，說道幫主苗蔚病重，讓韓緹速歸長安。韓緹記掛師父，心急如焚，收信當天便收拾行李，拜別了拔拔郡王，單人匹馬回了長安。這年的夏天非常炎熱，苗蔚本來身體極好，可自六月以來，忽然經常心口疼，初時只是偶爾難受，到了秋天，竟然經常無緣由地昏厥過去，好幾天都不醒，胡長安和韓緹等人一直守在他榻前，幫中事務都交代黑頭和長貴通傳給各分堂堂主自行商議解決。有一次苗蔚昏迷了四五天都沒有醒來，韓緹心中焦慮，便在他房中撫箏，無意間彈到了拔拔王妃經常彈的一首曲子，苗蔚居然悠悠轉醒。韓緹發現他醒來時，見他怔怔地望著自己，面上一片溫柔傷痛的顏色，韓緹連著喚了好幾聲，他卻恍然不聞，彷彿正沉浸在某些傷感的回憶一般，良久才回過神來。自此以後，每當他心疼病發作時，韓緹便撫箏給他聽，他青白的面色便能稍微舒展一些。韓緹不禁私下裡猜測，他大約是記掛著那個長的和自己極為相似的女子吧。苗蔚的病時好時壞，反反覆覆纏綿病榻了大半年，到了次年春天，洛陽傳來訊息，說是有人上摺子參了拔拔泰一本，言道他與赤幫過從甚密，圖謀不軌，過了幾日，又有人上疏言道赤幫貫通北魏南齊，勢力過大，已經對朝廷構成了威脅，應下令肅清，由此，拔拔郡王的罪名又上升到了通敵叛國的高度，一時間朝上眾說紛紜，形勢對拔拔泰極為不利。苗蔚得知此事，不顧眾人勸阻，拖著病體東進洛陽，動用赤幫與朝廷部分官員的關係，為拔拔泰開脫罪名。朝廷官員們把握政治風向的敏感度自然靈敏異常，此時都知道皇上要下手整治赤幫，哪裡還敢頂風作案。好在赤幫多年來在朝廷的關係網極其龐大繁複，即使沒有人敢冒天下之大不韙為拔拔泰開脫求情，此後也再沒有人上疏攻忓拔拔郡王，形勢逐漸穩定下來。苗蔚勞煩奔波了兩個多月，初夏時回到長安，病情忽然加重，非但昏迷的次數增多，昏迷的時間也逐漸加長，甚至連飲食也困難起來，韓緹衣不解帶地守在他床前，他偶爾清醒，便睜著迷茫的眸子怔怔看著韓緹，口中喃喃地念著一個名字，韓緹湊近他唇邊，方才聽清他低喚：&ldo;鳳耶……鳳耶……&rdo;韓緹記得拔拔嫣然說過，她母親的名字，就叫作勿扭於鳳耶。八月末的一個清晨，韓緹趴在苗蔚床前打盹兒，忽然感覺他動了動，立時驚醒，卻詫異地發現，苗蔚目光清明，看著自己。&ldo;師父你醒了！&rdo;韓緹驚喜交加，立時就要去叫人，苗蔚卻搖頭阻止