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&ldo;夠了！&rdo;永琰忽然站起，又恢復成宮裡那副冷肅嚴厲的模樣，微微冷笑道，&ldo;箇中厲害我省得，和大人放心。你既不要我照顧就自個兒保重吧！&rdo;和珅怔在原處，呆看著永琰暴怒地拂袖而去，第一次覺得自己猜不透這位阿哥的心思。沒一會兒門又開了，一個薄施脂粉的紅衣女子端著熱水手巾進來，才見他就低喊一聲：&ldo;我的爺您好歹醒了！受那麼重的刀傷，偷偷請來的郎中都說您熬不過去，惹地嚴大爺發作好一場火，險些把屋子都給吼塌了。&rdo;和珅還沒回過神來，卿憐已經上前替他卷衣抹身，和珅不自覺地躲了一下，卿憐撲哧一聲笑了：&ldo;爺一個男兒還怕我個女人家看了去？&rdo;和珅見她神態毫不忸怩，已經猜出她是煙花女子，又聽她一五一十地將永琰如何趁夜抱住他潛入&ldo;紅袖招&rdo;如何變賣東西替他請醫研藥，倒也暗中佩服永琰雖然缺少歷練辦事稍嫌青澀，但此刻藏身於這魚龍混雜之地無疑是避過追兵耳目最好的方法了。蘇卿憐雖然絮絮叨叨地說著話，眼神卻不自覺地往和珅半裸的身子瞟去，臉忽地一紅‐‐初時這和大爺滿面血汙，她只當是怎樣一個懶怠蠻漢，卻不料更衣洗淨了，那一番潘郎子玉般的風流體態稀世姿容連永琰也比不過。和珅自顧自地顰眉深思，根本沒覺察到她神色有異，卿憐服侍他更完衣，忽然道：&ldo;我方才見嚴大爺怒氣衝衝地出去喚我進來自己抬腳就出院了‐‐這又是怎麼了？按說在您昏迷的時候他巴巴地在床前守了三夜，衣裳都沒換過一身，更別提閤眼睡個囫圇覺了，沒見他雙眼都佝僂下去了？我還在想您二位是什麼樣的過命交情‐‐&rdo;十五爺在床邊守著他整整三天？和珅整衣的右手頓時一僵，如同石化‐‐詫異，驚懼，或許還夾帶著些須感動，諸多莫名未知的情緒百味陳雜地混在一起，竟堵地他一句話也說不出口。在永琰的安排下，卿憐為二人在&lso;紅袖招&rso;的後院避人單獨闢了一進小廂房以供棲身，立時就將前邊兒的迎來送往調笑取樂聲隔絕乾淨。可從那天之後，永琰就從沒來主動探過和珅，每天裡總是行色匆匆地喬裝出門入夜方歸，即便偶爾遇著了也從沒個好臉色‐‐他又變回那個高高在上城府萬千的十五阿哥。倒是卿憐照顧地盡心，時常服侍他換藥服藥。和珅一時有感，對她道：&ldo;你雖委落風塵，卻仗義疏財，是個&lso;紅佛&rso;式的女子，以後必有奇緣。&rdo;卿憐扶他在紫藤花架下坐了，才苦笑道：&ldo;爺抬舉了，我一個煙花女子，求一個良人相配已經足願，哪裡還奢望什麼奇緣不奇緣的。&rdo;和珅一笑即收：&ldo;出身不好是你的命，這沒法改，但認不認這命卻能由地自己。成功成仁從來在人不在天！你是個聰明女子，知道什麼話該說什麼事該做，就是極難得了。&rdo;卿憐原只是兀自站著聽，末了已經摘了手帕低頭拭淚道：&ldo;爺道我一落地就委身青樓？我原是河南滎陽人氏，家裡幾畝薄田賴以為生，再清貧也是清白人家‐‐可當時滎陽知府為著政績，上書要&lso;引黃泡鹼&rso;說什麼要扒了堤壩引黃河決口來沖泡河南的千畝鹽鹼地，來年定能在那片不毛之地種出萬石糧食！可黃河決口了，沖走的不是鹽鹼荒地而是一條條人命，我爹看不過，聽說乾隆爺正二下江南，途經開封，立時帶了幾個鄉親想去告御狀，這一去，就沒再回來……後來才知道被河南巡撫衙門不由分說當成亂黨暴民給就地處決了……我娘連夜帶著我逃難出來，還沒到甘肅境內，人就病死了，我為了給她辦副棺材板才賣身進了這勾欄院‐‐這麼多年來，我略差了點心思手段只怕就要被這吃人世道給生吞了！&rdo;酷吏比貪官更加害人不淺！和珅抿著唇默默地聽完，官員若只是貪墨，上下和光同塵哪怕是敷衍差事也不過政事平庸；若是酷吏，為著向上爬不惜謊報實情橫施苛政用百姓性命鮮血染紅自己的頂子其危害惡果則是可怕過貪官十倍百倍！對這個小女子心下也不免起了相惜之心，卿憐這段往事本是爛在肚子裡誰也不說的，此刻見了和珅的神情，自己倒先沒意思起來，訕訕地擦淚笑道：&ldo;我這點破爛事兒沒得玷了爺的耳。我比不上爺金尊玉貴，看著就是官宦世家，文人碩儒‐‐&rdo;官宦世家，文人碩儒？和珅慢慢地展開右手低頭細細端詳。他這