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&ldo;公子爺，您說什麼？&rdo;&ldo;他們的臉。&rdo;蕭墨存緩緩睜開眼，晶亮的眸子一眨不眨地盯著小全兒，盯得他心裡發毛，&ldo;你帶官兵屠殺的，那些人的臉。&rdo;小全兒手裡一顫，藥汁溢位甚多。他抖著嘴唇，咬牙道：&ldo;記得又如何，那些人聚眾謀反，本就該誅殺九族，我，我身為大內侍衛，這也是……&rdo;&ldo;是嗎？看來你忘了，可我都記得。&rdo;蕭墨存打斷了他，用平滑的語調，冷淡地道：&ldo;他們每一個人的音容笑貌，送過來的燉肉的味道，小孩撲到我懷裡溫暖柔軟的觸感，紅綢領著姑娘們唱歌的聲音。還有慕銳……&rdo;他忽然停了下來，問道：&ldo;你知道，沈慕銳是我什麼人嗎？&rdo;&ldo;公子爺，您，您別說了……&rdo;&ldo;他是我與此間唯一的牽絆。&rdo;小全兒心裡越來越害怕，他再也忍不下去，將藥碗一放，撲過去拉住蕭墨存的手哭道：&ldo;公子爺，公子爺，您莫不是想這麼去了？您要跟著那個人去嗎？您不管我了？不管錦芳姐姐了？不管府裡那麼多人了？&rdo;蕭墨存疲倦地閉上眼，微弱地道：&ldo;我沒力氣去尋死覓活，可也不會再用藥，想來，藥石無治，皇上也怪罪你們不得。權當是，我為你們最後能做的一點事吧。&rdo;至這日以後，蕭墨存便真的不再用藥。他本就體衰，這一下將王太醫正辛苦了好幾天的些許成果一下子摧毀，再度陷入之前的昏迷當中。眾人試了多種法子，卻收效甚微，眼看著他一日日頹敗下去，呼吸微弱之極，似乎頃刻間便會沒了蹤跡，眾人心急如焚，不知如何是好。如此拖了兩日，寫給皇上的摺子便無法再用&ldo;病體望愈&rdo;這樣的字眼，你看我我看你，幾個文官，誰都摸不準皇帝對此會有何反應，均遲遲不動手去寫這封報危的摺子。最後，蕭墨存病危的訊息由厲崑崙遞交的辭官帖子捅了出來。厲崑崙在給皇上的奏摺上寫道&ldo;臣此生未嘗妄興一役，未嘗妄殺一人&rdo;，卻因為凌天盟剿匪一事&ldo;累良臣宿疾沉痾，愧疚難當&rdo;，更有早知道會害了蕭墨存性命，&ldo;寧屈己棄財於賊寇，而不忍加兵之效也&rdo;。他甚至提出，請皇帝批准他在蕭墨存死後，帶他的骨灰遨遊山川，以全那人生前步履禁錮之憾事。這樣的奏摺堪稱前所未有，已經不是一位臣子在向陛下祈行，倒像一個男人，因所愛之人不久於世所迸發的怨氣和心灰意冷。這封摺子傳達聖庭，未幾日便傳來皇帝染疾，丞相監國的訊息。駐守在蕭墨存身邊的幾個官員還來不及對這個訊息進行消化推測，便聽得門外車馬聲響，一行人衝了進來。李梓麟大怒，站起來喝道：&ldo;來者何人，竟敢擅闖？&rdo;卻一眼瞥見當先一位風塵僕僕，卻不掩其周身的尊貴和霸氣，目光如炬。他還沒反應過來，卻聽見身邊幾人驚訝出聲，紛紛跪下行禮，口呼：&ldo;萬歲。&rdo;李梓麟也茫然跟著跪下，扣了頭才想起，這皇帝為了晉陽公子，竟然撇下滿朝文武大臣，就這麼快馬加鞭趕了過來，如此於國為禍的行徑，恩師他老人家，居然也同意了？連皇帝蕭宏鋮自己也鬧不清，怎麼一聽到蕭墨存病危的訊息，立即就扔下朝務群臣，佯裝染恙，命丞相監國，自己只帶了御林軍近羽一支，快馬加鞭，不惜冒天子離京之大不祥，風塵僕僕趕赴到那人躺臥著的地方。他以往的生活經驗，沒有一件事不是經過精密謀劃，沒有一件事不是經過熟慮深思。從小太傅便教他&ldo;天下雖平，不敢忘戰&rdo;，告訴他居安思危，是上位者該有的生活態度。宮廷權謀、朝堂鬥爭，每一樁每一件，都在告訴他，忽略任何細微末節，都可能功虧一簣，導致大廈將傾。在那張至高無上的椅子上一坐久，人自然而然會變得深沉複雜，會懂得如何看穿朝堂上表面上的平靜無波，會知道如何去窺測那底下每張義正言辭的臉孔下，各自隱藏的真實目的，然後，再利用旁人心底的那點真實的目的和欲求，來平衡朝堂上各方面力量的均衡局面。這是一個帝王的心思，也是權謀者的算計，他從來就知道，如果要做到某一件事，達到某一個目的，直接的干預或掠奪，只是下策；而想法子讓旁人自動自覺為自己獻上，那才是上策。統治一個國家，對萬千臣民要弘揚禮儀廉恥，溫良恭順的道德觀；但具體的統治手腕，卻需要鐵血果敢，佐以刑罰傜役、田獵講武，不然何以恩威並施，何以樹立他的天子威儀？