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她順手摸了根棍棒，躡手躡腳地靠近大廚房。這會兒正是掌燈時分，將軍府內眾人早已飯畢休憩，有家室的回家，無家室的回房，大廚房內靜悄悄的空無一人，只餘下些灶火明明滅滅，一盞清油燈挑著豆大的燈芯，將一個男人的剪影倒映在窗戶紙上。莫林心裡怦怦直跳，曉得這賊就在屋裡，她略等了等，待巡夜的兵衛約摸將至時，準備衝進去不由分說先打他幾棍出氣，再叫人捆起來。她深吸一口氣，拎起棍棒一腳踢開門，口中叱道：&ldo;可叫我逮住你這偷人吃食的小賊……&rdo;她一句話還沒說完便戛然而止，手中高舉的棍棒怎麼都打不下去‐‐昏黃的火光中，一個彪形大漢一身短打裝扮，一手端著熱氣騰騰的碗，正轉身目光炯炯地望著她。莫林嚥下一口唾液，她已認出這人正是那日喝令眾人拆堂的男子，將軍府的正牌主子，當今朝堂上風頭正盛、聖眷隆恩的都督僉事，皇帝欽賜的平南大軍左副將軍劉毅。這人是她的衣食父母，哪怕她再剽悍潑辣，也斷無打衣食父母的道理。莫林垂下棒子，眼珠亂轉，在想要不要行跪拜之禮，論理是該拜，然而他堂堂將軍被人撞破這等醜事，大概心裡正惱火，自己若貿然一跪，沒準兒就給自己跪出大麻煩來。她心裡迅速盤算了一番，隨即打定主意，抬頭先發制人罵道：&ldo;你是哪路的校尉？怎的不按時隨眾人一道用膳？倒偏看上了我這兒的好東西，下回再如此，我定上報長官賞你軍棍吃！&rdo;那將軍不動聲色，只直直地盯著莫林的臉瞧，目光炯炯，毫不講男女禮數。莫林給他瞧得心裡忐忑，幾乎以為此人已然看穿自己。然而此時她箭在弦上，由不得自己怯弱，下一刻便柳眉倒豎瞪了回去，隨後冷&ldo;哼&rdo;一聲，夾著風火勢頭急吼吼地衝進了廚房。她衝到自己的小灶前一看，果真裡頭的東西又被一掃而空。莫林心裡恨得暗罵，自古以來就沒聽說過這等偷下人吃食的將軍，這劉毅還真不愧是山野村夫出身，瞧他這身行頭，親下廚房的行徑，真個把將軍的威儀都給糟蹋得一乾二淨。莫林一邊咬牙，一邊重開爐灶，將白日剩下的半邊冬瓜取出，再搜刮些櫥櫃裡用剩的冬菇蝦乾火腿一道切細了蒸上。這邊找了些吃剩的米飯拿油渣炒熱，撒上切碎的細蔥炒勻了盛出。炒飯做好，那邊的冬瓜也蒸得糯了，這晚飯算將就著能吃了。&ldo;我也要。&rdo;劉將軍在她身後淡淡地道。怎麼堂堂將軍倒跟街邊搶食的乞兒一般？莫林轉頭瞪他，劉將軍指了指碗，理所當然地說：&ldo;這點兒稀的不抗餓。&rdo;莫林忍了忍，深吸了一口氣，另拿出一隻碗，將炒飯扒拉了一多半過去，然後推到他跟前。劉將軍沒多說話，卻尋了筷子與她一同蹲坐在小木矮凳上吃起來。&ldo;眾人吃飯的時辰，我通常很忙。&rdo;將軍忽然道。莫林詫異地瞧著他。&ldo;吃食，熱騰騰的，就那邊有。&rdo;他指著盤子裡的冬瓜有些不善言辭地說，&ldo;這些，也與大廚平素份例裡吃的不同。&rdo;莫林有種不祥的預感，挑著眉毛問：&ldo;所以……&rdo;&ldo;往後多做點兒，我食量大。&rdo;四、獻策莫林萬萬料不到，劉將軍真個好意思來與她蹭飯，且有一蹭到底的勢頭。莫林自己做廚娘攢銅板似的攢下那點兒私庫，盡半數都進了劉將軍的肚子，可不給他吃吧，又說不過去，整個將軍府都是他的，別說他與你合吃幾餐飯，便是他要你單為他從早忙到晚，你又能如何？莫林想通此節，索性也放開心懷，她心忖：&ldo;反正花的是你家銀子，順帶也對得住我的五臟廟，這買賣兩廂情願，誰也算不上吃虧。若反過來一味要掰扯清楚，就少不得扯些身份尊卑，那才是真叫得不償失。故此，裝糊塗有裝糊塗的好，起碼自己與將軍同桌而食，毫無忌諱，闔府上下有這尊榮的，怕是找不出第二個來。&rdo;&ldo;也罷。&rdo;莫林笑了笑，摸著琉璃瓦片想，&ldo;不進將軍府不曉得原來的想法多難行，自己要做的事，照著這將軍府的規矩原本遙遙無期，可將軍都自個兒送到跟前了，那還能不伺候他高興了為自己謀條路子嗎？&rdo;她握緊手中的琉璃瓦片，略一思索，主意已定。這一日自辰時起天色便陰霾滿布，少頃卻紛紛揚揚下起入冬以來的頭一場雪。雪下得不大，雪珠子夾著北風撒了一地，不出片刻便化成水，弄得到處泥濘不堪，骯骯髒髒。軍士們的操練並未因下雪而停止。莫林做完大廚房的活兒後，便瞅空兒做了個羊肉暖鍋，取了活羊後腿精瘦緊實之肉塊，掛窗臺下凍得硬邦邦了，這才取下片成薄薄的肉片，