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進了屋先把軟玉和溫香叫過來淡淡的說了兩句，也不管這兩人是多想表忠心就讓她們出去了，然後才叫過青蘿說話。她拉著青蘿坐下，先細細的打量她一回，見她面色還好，不見蒼老或憔悴，又看頭髮梳得整齊，衣裳也乾淨，二姐長嘆一聲道：“看來你還不錯，我放心了。”當年將青蘿‘嫁’出去後，她擔了很長時間的心，就怕她在外面胡思亂想。等她平安回來了，她不能把她就這麼接進來，仍是讓她住在外面，雖然交待王家照顧她，可也擔心她一個人在外面吃苦受罪。青蘿也在看二姐，在她看來，二姑娘看著已經不是當年那個初嫁時手忙腳亂的小姑娘了，她有了兩個孩子，人看著也成熟多了，倒有些像吳馮氏了。兩主僕互相打量了半天，二姐才問她這些年在外面過得如何，可有什麼事沒有，可還願意回來？二姐道：“你要是有了人家，我就把身契給你，再給你些錢讓你去過自己的小日子。你要還願意回來……”青蘿跪下磕了個頭說：“奶奶，青蘿這輩子都是奶奶的丫頭！青蘿要回來侍候奶奶！侍候兩個小少爺！”二姐鬆了口氣，親手扶她起來說：“你願意回來，我就安心了。你就住在這間屋吧，等晚上你家爺回來，你再過來磕個頭就行了。”晚上段浩方回來，二姐讓青蘿過來磕了個頭。等吃完了飯下人都出去了，二姐就跟段浩方說那兩個孩子的事，既然石榴和楊明月都送走了，那邊管事的就是一個李婆子了。二姐打心眼裡不願意讓個不知底細的婆子養大自己的庶子，既然兩個孩子都沒娘，自然要由她來看著才算合適，她也能放心。段浩方洗漱過後仰躺在竹榻上，二姐搖著扇子坐在他旁邊跟他商量：“我想著，張媽媽和胡媽媽年紀都大了，再讓她們在這邊跟著我忙前忙後到底不好，反正那邊也沒人，我就想讓她們回去照顧孩子。”他也明白她的意思，知道她是顧忌李婆子，說到底那是他的奶孃，由她來開這個口讓她回家也不合適，就說：“也行，你讓張媽和胡媽都過去吧。”二姐見他不提李婆子的事，就試探著說：“李媽媽年紀大了，她家裡也有人在，不如給她些錢讓她回家去養老，也不必再操勞如何？”段浩方沒說話，二姐屏息等他開口，過了會兒他才道：“……等天涼快了吧，天涼快了我過去一趟，跟李媽媽說說，讓她回家去。好歹當初是我讓人請她回來的，這再讓人回家，我再不親自過去說一次也不妥。”二姐見他答應了心就放下了，這事反正也不急，就說：“等天涼快了也好，這麼熱的天也不能讓張媽媽和胡媽媽趕路。”兩夫妻說好這個就歇下了。二姐躺在榻上扔是搖著扇子盤算，如今一筆筆一宗宗都安排妥當了，礙眼的人也都沒了，孩子也大了，這日子終於要好過了。窗外的蟬叫得人心煩，好像有火悶在心裡下不去似的。荷花在床上，張著眼睛望著窗戶沒有一點睡意，旁邊是那個傻孩子，他倒是睡得挺香，小呼嚕打得響，手腳還不老實的亂踢騰。荷花讓他踢了一下，扭頭看，見他睡成個四仰八叉的模樣，佔去了大半個床，就又往旁邊挪了挪。這傻孩子八歲了，看著卻像十幾歲似的又壯又胖。他人傻，卻能吃能跑，從剛剛學會走路走就想跑，磕得膝蓋胳膊上沒一塊好皮，雖然他到現在仍是走不穩路，可他還是想跑想跳，像條橫衝直撞的小牛犢似的。而另一個孩子從小被李婆子帶在身旁，嬌寵愛護，結果反而長得像小雞仔似的，細胳膊細腿，風一吹就咳嗽，蚊子叮一下就哭。荷花翻了個身，看了眼這個傻孩子。當初這孩子三歲了還不會說話不會走，楊明月見了他就抓著頭髮打，打得孩子抱著頭躲在桌子底下哇哇叫，她就把這孩子抱過來養。傻孩子雖然傻，可還是知道誰對他好，一個院子的人只有荷花管他，他也只親近荷花，聽她的話。軟玉和溫香讓二奶奶的接走了，下一次接走的大約就是這兩個孩子了。二奶奶就跟她那個娘一樣，什麼都要擱在眼前看著才放心。就像院裡的那個敬齊，也是讓接到大院裡去住的。荷花看著傻孩子，到那時這個院裡的其他人只怕都該送走了吧？李婆子大概是讓她回家，她，要是二姐不讓她回吳家，可能就會讓她在這個院子裡活一輩子了。她怎麼能甘心呢？她摸摸這個傻孩子，這輩子她大約就要指著這個傻孩子過了，要是他讓人領走了，過不了幾年怕就忘了她了，他本來就傻，也不會想得起來找她。二奶奶是吳馮氏教出來的，不會用那些不入流的手段，怕是會好好的養著他來博一個好名聲。到那時，她又要怎麼辦呢？就這麼守著這間空屋子過？她坐起來，看著窗戶聽到那頭李婆子的屋子裡傳出兩聲孩子哭，怕是那個孩子嫌熱不肯睡吧？一會兒哭聲就下去了，她聽見李婆子掀簾子出來到灶下，通灶，升小灶，怕是要弄些什麼吃的哄這孩子吃了好不哭，好好睡。荷花笑