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卓淳怒不可遏，簡直要立刻斃了眼前所有活人，秘書官縮在副座後面，為了免遭池魚之殃，趕緊報告唯一的好訊息：“瞻先生五分鍾前報告，夏宮一切正常，有過小小的騷動，不過都已平息。”

“不可能，皇帝如果還在夏宮，國家防衛系統不可能啟動！”卓淳下意識地搓著手指：“難道江家小子又使詐術？轉向，立刻去夏宮！”

暴雨漸歇的凌晨，在這座彭耀的軍隊已經進駐的城市裡多停留一秒鍾都太危險，他們應該立刻突圍，到仍在掌控中的江北軍區整頓隊伍，再圖明日，可是卓淳的決定從來沒有任何人敢於質疑。秘書官立刻傳達命令，司機當即轉向，每個人都寧願被“叛軍”的炮火擊斃，也不願承擔惹怒卓淳的後果──那絕對是真正生不如死的噩夢。

凌晨三點三十五分，江瀚韜從假寐中驚醒。窗外火光半壁，不停傳來人類瀕死的慘叫呻吟。他站起來走近窗邊，揮之不去的血腥味撲面而來，東面的山間火光獵獵濃煙滾滾，局勢顯然已無法控制。

卓瞻帶著一大群人跑過窗外，每個人都有槍。那個平時看來恭謹溫和的男人現在滿面肅殺之氣，大聲吼著：“退後者殺，逃跑者殺，趁亂竊掠財物者殺！”槍聲一直響，有小小的侍女僅僅因為不可抑制的驚叫就被子彈射穿胸膛，所有正常的人類面對這樣肆無忌憚的殺戮時都會產生正常的恐懼、憤怒或者悲憫的反應，但卓瞻和他的殺手死士們沒有。他們彷彿是一群被抽離了情感的機器，精確地執行命令，不遲疑不猶豫，彷彿那些倒下去的人體不過是花園裡多餘的雜草或者必須被消滅的蚊蠅。

江瀚韜凝眉思考。他一向都知道，卓淳的兒子卓縝和管家卓瞻看起來是同一類人──溫和、恭謹、做事滴水不漏，但本質截然不同，前者還是富有七情六慾的人，後者卻已是被徹頭徹尾改造過的機器。卓瞻也看到他的凝視，立刻招手叫兩個親信護衛緊緊守住了江瀚韜所在的“養頤閣”，江瀚韜完全不反抗，微笑裡充滿悲憫──為了被害者，也為了這些拿著刀的兇手。

這樣近乎瘋狂的屠殺讓江瀚韜知道，卓家大勢已去。

卓淳是十五分鍾以後進入夏宮的。他目不斜視地跨過還來不及拖走掩埋的屍體，毫不憐惜地踩過還溫熱的血，卓瞻快步跟在主子身後，低身報告行蹤：“皇帝醉了，和江瀚韜一起在養頤閣。”

卓淳哼了一聲表示滿意：“死守，必要時一把火燒了夏宮。還有，除了江瀚韜和皇帝……”他的手掌向下劈，“做得乾淨點兒。”

卓瞻立刻微笑躬身：“如您所願，主人。”

卓淳更不停步，一路衝進毗鄰鏡庭海鏡庭海的養頤閣──皇室有傳言說那建在危崖上的小房子是夏宮的凶宅，可江瀚韜自少年時代起，就愛它小巧雅緻、能望見山水，這一次被軟禁，他也和以前一樣，偏挑這間。當時負責這些瑣事的卓縝同意了，於是就讓他住到現在。

卓淳踹門而入，只見江瀚韜果然如想象中一樣，神情淡淡地坐在焊了鐵條的窗邊寶座上，手裡拿了卷線裝的古書，含著鹽漬梅果翻看，嘴角還帶著悠閒的笑意，彷彿置身暮春花下，而不是已成人間地獄的夏宮。最詭異的是，琥珀色頭髮的前帝國元帥穿的既不是軍服，也不是絲綢質地的家居服，而是一件繡祥雲海水朝陽金霞的長袍──布津帝國皇帝在普通節日裡會穿的常禮服。

作了數十年皇帝夢的卓淳眼睛立刻就直了，忍不住向前走了一步，又一步。江瀚韜仍然在微笑，隨隨便便地披著皇帝的禮服，站起來溜達到落地窗畔，輕輕敲打著鐵窗：“有些東西，就算你想得要死，也永遠沒法摸一下，但是我卻只要一句話，就能得到。比如這件衣服，比如國家防衛系統的啟動卡。無論你威逼利誘或者掘地三尺都拿不到找不見，因為陛下早已把它託付給我，我想江揚此刻已經拿到。沒有外援協助，你贏不了了，對嗎？”

落地窗的一扇玻璃開著，皇帝不在這裡。

這個事實令卓淳渾身的血液都湧上頭頂。沒人相信江瀚韜竟然沒有喝醉，沒人知道真的醉倒的皇帝去了哪兒，甚至沒人看見這出金蟬脫殼的戲碼是怎樣上演的。源自父輩的苦心經營和自己的一切努力謀劃都在此刻變成了貨真價實的嘲諷，卓淳覺得悲傷絕望，每絲每縷的空氣都是對他的鄙夷和奚落。此時，江瀚韜臉上自信溫和的笑，是對比，更是一個巨大的挑釁，積累數十年的忍耐和算計已經爆發，卓淳感到眼前的世界正在變化：聲音變得嘈雜，顏色開始刺目，情緒已到極端，卻是各種滋味混合，不可分辨。

攜著雨絲的風呼呼吹動著江瀚韜身上