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“我們殺人並不殘忍。”老人說，“就像草原上的獅子狩獵羚羊，那也不是殘忍，有時候甚至是一種仁慈。”

“所以我稱他為兇手，而不是殺手。”

這樣的文字遊戲，老人卻似乎很滿意。

“你認識他嗎？”

“誰？”

“這個兇手。”

“不認識。”

“他的名字叫查德·亨德里克。在肢解了六個孩子拋屍河中之後，他就成了警方的心頭恨。”

“我是沒有聽說他被抓住的新聞。”

“他至今仍然逍遙法外。”露比的語氣為逍遙法外這個詞加了引號，連狄恩都聽出他的言外之意。

“他死了對吧？”

“反正一個人忽然不見了總歸只有這兩種可能，隱姓埋名低調生活，或者死了。”

“他死了。”老人肯定地說。

“他死了。”露比也這麼說，一錘定音。

“你知道他是怎麼死的？”

“我不知道他具體的死法，但是應該不會比死在他手中的那些孩子更輕鬆。”露比說，“大人的承受能力要強一些，而且他還是個正值壯年的男人，六英尺出頭，經得起折磨，任何肢解屍體的工具用在他身上都像是玩具。”

老人沒有像之前那樣說這很殘忍，作為一個職業殺手，他應該早就學會對待死亡不帶感情色彩，不做任何評價，不去思考死者的生平和愛好。不過作為一個老人，一個正常人，對殘殺無辜的兇手也不會有多少同情之心。

“你會花心思去查這些真令我感到意外。”老人說，“這和鄧肯家族可是毫不相干的兩件事。”

“要我說得誇張一點，這個世上的所有事都不是毫不相干的。”

“在情報販子的眼裡，世界大概就是如此，一張千絲萬縷密密麻麻的網。所以呢，你從這件事裡發現了什麼秘密？”

“一個叫丹尼爾的孩子，不是受害者中年紀最小的，不是最大，也不是遭遇最慘的一個，可說沒有任何特別之處，但他卻成了讓那個變態殺手命喪黃泉的關鍵。”

“怎麼回事？”老人看著他，明知故問。

“他有一個感情很好的哥哥。這個名叫卡洛斯·希爾德的年輕人堅忍執著、勇敢正直。”

“你把好詞都用在他身上了，他真的像你說的那麼好嗎？”

“這要看陪審團是什麼看法。”露比說，“如果有一天他有幸站在被告席上的話，應該能夠以這些好詞獲得很多同情。畢竟陪審員……”說到這裡他的臉上閃過一絲揶揄，似乎覺得沒必要把後半句話說出口。“總之只要案子裡有孩子，有老人，有孕婦，有貓和狗，一切就都好辦了。”

“如果他宰了那個兇手，甚至可以算是個為民除害的英雄。”老人說，“英雄不應該站在被告席上。”

“是啊，獅子如果應該站上被告席，那羚羊也一樣有罪。”

老人看著他說：“我有一個朋友。”

“喔。”

“是的，就是你想的那種朋友，但我們彼此沒有�