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是瑞普利不想看到他，所以就打發他到處跑。

第二週的某一天，希爾德推開了內麗小姐槍店的玻璃門，這時他已經被東奔西跑的徒勞奔走折磨得精疲力盡。

這家槍店看起來很正規，有一塊漂亮的招牌，玻璃門乾淨剔透，店裡光線充足，每一支槍都在發光。

希爾德掃過這些威風凜凜的武器，覺得有些刺眼。他什麼也沒有碰，徑直走向了櫃檯。

狄恩·羅伊在櫃檯裡看著他，笨拙地猜測這位客人會想要一把什麼樣的槍，沒想到對方掏出了掛著警徽的警官證。

狄恩對著這莊嚴的證件看了好久，不敢出聲。

希爾德只好先開口了：“你好，我是卡洛斯·希爾德警探。”

“你好……有什麼能幫你的嗎？”狄恩結巴著說。別忘了他還是個逃犯，要是能乖乖回監獄去就是幫了眼前這位警探的大忙了。

“是這樣，我想知道最近一段時間有沒有人購買過小口徑手槍。”

“小口徑？”

“對，0。22口徑，你們這裡應該有記錄吧。”

“當然有。”狄恩心虛地回答，“我們是正規槍店。”

他找出了一些表格，都是當時購買手槍的客人填寫的，每張上面都釘著合法購槍的證明、護照、駕照、電話和有線電視賬單影印件。

“每位顧客我們都盡到了核實的職責，確定他有持槍證，沒有犯罪記錄。”狄恩說得毫無底氣，犯罪記錄這個詞讓他臉頰發燙渾身發冷。

希爾德的心思顯然沒有放在眼前這個支支吾吾十分可疑的店員身上，收好警徽之後就順手翻起了購槍記錄。

這都是什麼啊，一個二十歲的姑娘買了把0。45口徑的M1911，她有去靶場試射過嗎？後座力沒讓她人仰馬翻嗎？這個骨瘦如柴的老頭子看起來可不像能端起伯奈利霰彈槍的樣子，雖然這槍動靜不大，可打上一發也足夠讓他碎成一堆骨骸了。

希爾德一邊翻著記錄一邊忍不住在內心腹誹，也許是他的神色看起來很凝重，狄恩也跟著緊張起來。

“最近有什麼可疑的客人嗎？”

“沒有。唔……什麼叫可疑？”

“就是看起來像要趕著去殺人。”

“沒有，警官。”太緊張了，狄恩無法分辨對方是在開玩笑還是說真的。

希爾德把表格翻了個遍，大多是一瞥而過，挑出了那些購買小口徑手槍的登記表。

“我需要這些表格。”

“我不知道，我得去問一問。”

狄恩慌張地跑進櫃檯後面的房間，幾分鐘後朱蒂走了出來。

“你是警察？”

“卡洛斯·希爾德警探，這是我的證件。”

朱蒂對著警徽瞥了一眼說：“有人拿著我們賣出去的槍殺人了嗎？”

“不是這個意思。”希爾德說，“只是例行調查。”

“你可以拿走這些表格，但我也得確認你確實是警察。”朱蒂直截了當地說，“這年頭做一張假的警官證太容易了。”

“你可以打電話去警局核實。”

“死的是什麼人？”

“上週的報紙上有登，拉爾夫·墨菲，聽說過嗎？”

“隨便問問，不感興趣。”朱蒂查了電話本，給警局打電話。

“我的證件有問題嗎？”

“沒有。可是這也不能證明你就是卡洛斯·希爾德警探本人。”

“你真是謹慎，這樣我就相信要真有可疑的人來買槍，一定逃不過你的法眼。”

朱蒂沒理會他的恭維，轉身影印了表格交給他。

“謝謝。”希爾德說，“順便我還想問一個問題。”

他從口袋裡掏出一張照片，照片上是一枚彈頭的特寫，金屬表面的膛線痕跡清晰可辨�