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，她一個婦道人家沒有說話的份，只能在心裡恨得抓心撓肝的。怎麼那個賤人的兒子就如此好運，一下子就能被寧王給看上了？偏偏寧王還處處護著那人，連好聽的由頭都替他尋好了。幕僚，幕僚，他嚴子溪能有什麼上得了檯面的謀略？可憐自己那兩個兒子樣樣都好，寧王卻連正眼都不願意瞧。

她倒並不是盼著自己的兩個寶貝兒子也去給寧王當男寵。只不過嚴夫人見慣了嚴子溪處處受她壓制，忽然間來了一個寧王，將自己素來不當回事的賤種當成了寶貝來捧著，嚴夫人心裡難免嫉恨不已。她這一輩子，先是見不得柳雲絮得意，如今柳雲絮死了，她就接著見不得她的兒子得意，彷彿她和她兒子們生來就是要高那對母子一頭的。

嚴子溪會不會得意尚未可知，眼下嚴夫人倒是結結實實被氣了一把。趙慎將嚴家夫婦的情態看在眼裡，心裡冷笑，面上卻不動聲色地將嚴子溪護得更緊：“子溪文采出眾，本王賞識還來不及，哪能因為一些小事就同他置氣了？常言道，父母在不遠游，嚴大人能答應本王的不情之請，也算是深明大義，本王便不多客套了。子溪上京要用的東西我都會派人去替他置辦，不勞你們家裡費心，不過這一路上山高水遠的，他身子又向來弱了一些，身旁還需帶個稱心的僕從。否則，即便到了京城，沒個可信的人說話，難免思鄉心切。依本王看，嚴府這麼多下人，這帶誰上京，就讓子溪自己挑吧。”

“是是是，自然是按著王爺的意思來辦。至於這僕從，府裡伶俐的小廝倒是不少，子溪看上哪個，說句話就是了。那些小廝能跟著去京城伺候，也算是他們的造化了。”嚴廣志忙不迭地點頭。

一旁的嚴子溪聽了，立刻出言道：“不用那麼麻煩，侍墨打小就伺候我，我也習慣了，若要帶個人一起去，就是他了吧。”府裡那些狐假虎威的下人們，嚴子溪向來是敬而遠之的，唯獨侍墨，雖然沒有那麼機靈，但即使是在自己受盡白眼的時候，這孩子也一直忠心耿耿，打點起自己的衣食起居來一點也不偷懶。

“既然你喜歡，那就是他了吧。”趙慎笑了笑，對著嚴子溪溫言道。

關於嚴子溪上京的事情就算是這麼定了下來，過程順利得連趙慎都有些不信。嚴子溪倒還是老樣子，並沒有表現出什麼特別的情緒來，只在趙慎回驛站的時候告訴他，此去京城不知何時才能回來，這幾日裡要親自去聽風寺向清遠大師辭行，另外書院那頭也需要找朱老夫子交接一下。

趙慎知道嚴子溪自幼就常去聽風寺，和清遠大師十分親近，上次見了那老僧，也覺得對方慈眉善目十分可親，便一一應下了，只囑咐嚴子溪上山的時候要小心一些，若是需要就帶著方銘一起去。嚴子溪向來不喜歡有人跟著，搖搖頭拒絕了。

隔天嚴子溪就一個人去了聽風寺。

這回迎接他的不是慧空與慧淨，而是清遠大師本人。嚴子溪剛踏進寺院的大門，就見清遠負手而立，站在水池之前，大約是因為揹著陽光的關係，整個人都含著一層悲憫的光彩。

有那麼一瞬間，嚴子溪只覺得自己身上的所有血汙，在清遠面前都無所遁形。

嚴子溪上前表明來意，清遠聽了，並無什麼意外的神色，彷彿早就猜到了嚴子溪會有離開的一天。他雙手合十，靜靜凝視著嚴子溪道：“如此說來，子溪已經做好了決定？”

“不管是福是禍，既然是和我有關的事情，我總不能一味躲在這豐縣由那些從未謀面的人護著。況且，京城畢竟是我的家人曾經生活過的地方，我也想去看看。”嚴子溪臉上帶著些許看淡一切的笑意，跟著清遠大師一起凝視著清澈見底的池水。

那日的紅鯉魚都已經不知去向，只剩了一池碧水映著陽光。嚴子溪微微有些詫異，睜大了眼睛望著清遠。清遠大師唸了聲佛號，隔了好久才慢悠悠地開口道：“這些生靈本不屬於這裡，一味強留反倒適得其反，讓它們失去了天性。此處既名為放生，那便須得放這些鯉魚一條生路。”

“大師雖說的是這池中鯉魚，其實又何嘗不是我？不過說起來，這些魚離了這裡還有外頭的江河湖海，我倒還不如這些魚。”嚴子溪有些自嘲地說道。

“既已決定，便好自為之吧。京中局勢詭譎，萬萬要愛惜自己。”清遠帶著些憂慮叮囑道。嚴子溪是他看著長大的，性格脾氣他最是明瞭，這人表面看起來溫和無爭，內裡卻十分執拗，都說過剛易折，嚴子溪此番上京，實在是前路未知。

嚴子溪本人倒是沒有這麼多煩憂。他從來都不懼怕死亡，總覺得無論是嚴子溪還是秦悠，都本應該在二十年前就已