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在寫信人為秦招寫這封信時，他本來還能夠做什麼事？　或許本來他能用那些時間去為一個學生補習兩小時然後取得二百元的人工　；　或許他能用那些時間為同學寫一份論文然後收取五百元的費用　；　或許那時他能用那些時間去陪女朋友出外然後賺得一個吻或者更……

可是寫信人有情人嗎？

秦招思及此便打個突，旋即想　：　他提過自己每逢星期六日便朝九晚十地為不同學生補習，這樣一來，哪來時間去陪伴情人？　不不，或者寫信人的情人是系內人，則他們天天見面，又何須在星期六日約會？　可是開學一星期有多，秦招也沒見過他身邊有親密女性。不不，若他是個同志呢？　沒可能，他身上並沒有那種氣息，應該說他是一個與浪漫、愛情、幻想無半點關係的人，寫信人——楚暮——架著一副眼鏡，帶著個沉甸甸的黑色揹包，左脅下夾了本書，一靜下來就讀，直至看見系內熟悉的朋友，他才合上書，或者用垂在身側的手託著，或者又夾回脅下，笑看著朋友。

可是這樣的一個人，卻選擇給秦招寫了一封信。

每一個人的童年——尤其是秦招他們這一代——必定曾經與信為伴。小學時，大家都愛寫信，尤其是女孩子。每個女孩至少有三個筆友，每天一上學，入到課室就擱下書包，拿著一封封信奔往不同班別去派信，不知是來上學還是當郵差。而像秦招與楚暮這種男孩子，就很少寫信，他們今是給對方送過生日卡。

年紀輕，根本沒零用錢在手。秦招家裡是有幾個錢的，但他年幼時，父母為免他養成揮霍的習慣，每月只給他少量零用錢，當然後來隨著長大，零用錢也漸變豐厚。但楚暮不同，家裡除了他之外還有別的孩子，故此年幼的楚暮每月還不知有沒有五十元零用錢。在物資緊絀的情況下，送上生日卡的楚暮也就值得原諒了。

（TBC）

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☆、《朝秦暮楚》26

…更文

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秦招某年收了楚暮的生日卡，自淺綠色的信封中抽出一張由半張白色厚畫紙對摺而成的手繪生日卡，封面畫了個又藍又紅又紫的三層生日蛋糕，他第一個反應是　：「得一張生日卡而已？」

「我畫了很久。第一張畫得很糟，第二張一畫好就被我妹搶去當玩具，撕爛了，你手上的是第三張。」照這樣看來，那張生日卡的機會成本倒很高。

「有這種顏色的蛋糕嗎？」

「這是生果蛋糕。藍色那層是藍莓，紅色是草莓，紫色是提子，都是你愛吃的生果。」

「蛋糕上面的蠟燭數目……好似少了一枝？」

「是嗎？　沒道理，就九枝啊，一二三四……五六、七、八……嘻嘻，還有一枝在我手裡，未插上去。」

也不知楚暮那時是說真還是說假，立刻就自褲袋掏出一根綠白相間扭紋的短蠟燭，一併放到秦招手裡，笑滋滋的說了句生日快樂，那樣子可真傻。

為什麼會忽然記起這件事呢？　如果不是楚暮給他送了這封信，他也不會想起楚暮還手製過生日卡送給他，以及那張粗製濫造生日卡背後的往事。這一件本已死去又活在秦招腦裡的往事，到底是否屬於楚暮這一年送他的生日禮物？　秦招在想起這一件事時，嘴邊有了笑紋，也就是從中得到某種情懷帶來的快樂或滿足，而這一件事既然是由楚暮送他的禮物而來，也就是想起與楚暮有關的、值得笑的往事，也算是一種禮物。

如此一來，秦招手裡這封信的價值變得複雜難計，因而，是一種無價——無法為之冠上一個價值。

秦招頓覺手中這封一克也沒有的信件是何其沉重。拆開？　可是要怎樣拆？　徒手拆開的話，信封口便會撕得巖巉，不再美觀整齊　；　用開信刀自信背劏開，則這封信失去其完整性，即使在看完信之後將信重新放回去，也不再是當初那份除了楚暮之外、就沒有別的人知道其內容的——那封神秘的信——並且無法閉合的信封就像一尾躺在抽屜的死魚，死死地張開嘴。

又想起，魚屍。

每一件物品都會拆舊　：　在物品開封、脫離膠袋而接觸到空氣的一剎那，便意味著塵埃與細菌迫不及待依附於那物的外表，預示物的氧化與褪色。一