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他本以為克拉斯會說點什麼取笑他，或者故作嚴肅，但卻都沒有。

克拉斯只是望著遠處昏暗的迴廊，輕輕點頭，看起來有點心不在焉。

落在石磚地上的蹄聲清脆而有規律，金普林爵士來到他們身邊，朝克拉斯遞過來一個手機。

進入沙盤後沒有晝夜之分，所以無頭騎士們都不能說話了。金普林爵士是少數帶著手機的不死生物。在這裡手機沒有訊號，他只用它打字。有些喪歌詠者還私下議論他，嘲笑他的電池早晚會耗光，而且這裡沒處充電。

“很高興再次和你們合作。”螢幕上寫著。

“伯頓怎麼樣了？”克拉斯看看爵士腰間的長劍，“他在這裡嗎？”

爵士雙手離開韁繩，輸入文字：“不，我帶的是另一把武器。我把伯頓留在莊園了，有支系犬陪他。”

“嗯，他現在應該仍然很脆弱。”

金普林簡單和他們聊了一會，斜前方爆發出一陣騷動。有人遇到了被魔鬼控制著的屍體。現在這些東西也被包裹在了沙盤裡。

這是進來後的第二次。接下來，他們還會遇到更多。

再之後，他們將遇到的也許不再是屍體，而是魔鬼靈魂本身。

廣闊的書架猶如人造的黑暗叢林，威脅仍蟄伏在叢林深處。

等卡蘿琳和麗薩解決掉磷粉酒吧的事情，已經是三天之後。

她們回到營地時才得知，史密斯不見了。

沙盤正式啟動的那天，史密斯不在現場。協會原本以為他去忙別的案子了，結果三天過去，他一直沒出現。

史密斯的行李都還留在營地住處，看起來不像出遠門；他的手機關機了，西灣市內的另一個變形怪也說最近沒見到他。

起初人們懷疑他也進到了沙盤裡，但這說不通，史密斯很有自知之明，他知道名單上沒有自己。而且，兩週後他還要坐飛機去義大利，那邊有一場重要的驅魔師考核，需要他參與監考。他不會在這時擅自行動的。

又過了兩天，推算起來，沙盤內的魔鬼即將掙脫束縛了。

也就在這時候，協會終於找到了史密斯——是兀鷲和海鳩飄到營地來，告訴他們史密斯的下落的：

這幾天，史密斯一直躺在克拉斯家房子的臥室裡，睡得昏天黑地。

五天前，也就是沙盤啟動的前夕，是兀鷲把昏睡的史密斯拖上車帶回家的，因為克拉斯命令他這麼做。兀鷲和海鳩與克拉斯進行過契約，嚴格來說，克拉斯可以任意驅使他們，只不過克拉斯通常將他們當做僱員，而不是奴隸。

被命令後，兀鷲只能大惑不解地去完成任務。現在，克拉斯離得太遠，控制力量減退，兀鷲才能和海鳩回來報信。

簡單來說，克拉斯給史密斯的飲食中下了點藥。

是麗薩常帶著的那種魔法藥劑，孜然粒大小的棕色珠子。只要是和人類體重差不多的生物，吃一個就能睡上兩天，而且怎麼吵都吵不醒。天知道克拉斯給變形怪吃了幾個。

趕去克拉斯家後，卡蘿琳難以置信地看著躺在二層客房裡，均勻呼吸、露出幸福睡臉的史密斯。

“我得說，當初克拉斯被人以為是犯罪者，還真不是毫無理由的。他確實有點犯罪的天賦……”卡蘿琳拍了幾下史密斯的臉，“這簡直像罪案劇啊！什麼人會給前妻下藥，造成失蹤，然後把她偷偷藏在家裡？”

“這得問受害者本人了。”麗薩拿出小醫藥包，拆開一份針劑，掀開變形怪身上的被子。

肌肉注射生效很快。史密斯醒過來，神色迷離地看著一屋子人：“為什麼……我的屁股很疼？”

“麗薩乾的，”卡蘿琳伸手把他拽起來，“你先告訴我們，之前到底發生了什麼事？克拉斯他……”

她還沒說完，史密斯拍著被子大叫：“噢！克拉斯！聽著，你們快去找到他，先別啟動沙盤！”

“已經晚了，沙盤早就啟動了。你很可能睡了將近五天！”

看出她說的是真的，史密斯洩氣地塌下肩膀：“克拉斯已經進到沙盤裡了，對吧？”

“對，怎麼了？那個沙盤有問題？”

“不，沙盤沒問題，它好得很，完美得不能更完美。問題是，克拉斯他……他沒法再出來了。”

史密斯認為自己說得還不夠清楚，於是，他從幾天前察覺這一點的時候說起。

史密斯沒怎麼參與沙盤施法，只瞭解大概的原理和流程。人們原本的計劃是把即將甦醒的魔鬼困在沙盤裡，避免戰鬥殃