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“那恐怕不行。”儘管如此我還是努力保持鎮定，“安琪，你也知道，我不是來度假的。”

“我知道你要幹什麼，”她毫無波瀾地凝視著我，瞳孔是維多利亞港外一片幽邃的湛藍，“但是很多事情比你能想到的還要複雜得多。更多情況我也不被允許知道，但既然凱珊德拉希望我幫她，那我一定會去做。”

我卻心下黯然。果然之前的猜測沒錯，凱珊德拉始終沒有離我們太遠。或者說，我們的一切行動都會被她盡收眼底。至於她與雷格勒斯之間的聯絡，沒有任何線索可供我猜想。

“那麼她要你做什麼？”我忍不住稍許抬高了音量。一切交錯的真相和騙局像蜘蛛網般一層層纏繞上來，遮天蔽日。

“她只是對我說，如果你出現，就讓你暫時先在這裡避一下，至少還是安全的。”她坐了起來，颯沓地將頭髮搭到胸前。

我倏得站起來，帶得房間內靜止的空氣一陣急躁而尖銳的流動。浸在透明花瓶中的馬蹄蓮猛得搖晃一下，隨即歸於無辜的靜寂。

“你們都一定要把我當作危險儲藏品麼？！”惱怒到極點我反而冷靜下來，“過去爸爸處處保護著我，雷格勒斯把我放在掌心裡。現在總算爸爸同意放我出來，凱珊德拉居然還想軟禁我？我是她的弟弟，不是兒子，謝謝。”

“你坐下。”她不再微笑的時候，五官便如同用刀在大理石上刻成的一般，美麗依舊，卻覆了一層剔透的冰霜，“這不是軟禁。只是我們當中沒有人希望你被傷害，最糟的情況是被教團抓住，或者再被打得滿身淤青一次。”

“但是，安琪，我真不明白凱珊德拉是怎麼想的。”注意到自己的失常，我赧然坐回原位，“要是薔薇聖禮真的開始，她就要和雷格勒斯決一勝負…難道她不知道麼？”

“那你知道薔薇聖禮為什麼要開始麼？怎麼開始？”她對這個鮮血淋漓的概念並未表示過多的驚訝，“如果雷格勒斯和凱珊德拉對抗，你覺得哪邊佔優勢呢？”

我無言以對。曾經我一直堅信雖然凱珊德拉作為一個女子已經是強悍到了極點，但還是遜雷格勒斯一籌。然這一刻我忽然對自己多年根深蒂固的見解充滿懷疑，現在想來，也許凱珊德拉真的不比雷格勒斯弱。

“這一切都是未定數。”她稍許前傾了一些，“十字薔薇是教團存在這麼多年的理由，他們總有一天要執行Key的選拔儀式。確實他們正在策劃一個令所有人都很不快的陰謀。雷格勒斯和凱珊德拉也是正在努力阻止這個無聊的計劃，避免什麼人為教團的野心而犧牲。”

我感到疲憊，任由液態金屬般的長髮垂前，波斯玉般皎潔纖長的手指替我拂開。

“無論教團怎麼樣，我們都是一家人。”她的笑容暈染開來，色彩層層覆蓋在記憶之上，折光成印象手法的畫卷，“你不妨放寬心信任他們，好好休息，不要太勞累自己了。”

很久之後，我仍記得她在煙塵飛舞的溫暖午後朝我微笑，背景是遠方模糊的輪廓，雲空收盡，教堂頂端的鴿子倏而遠逝。

“好了，你最近還是住那間房間吧。”她無所謂地站起來，把頭髮向後束起，“今晚想吃什麼？”

“隨意。”

“那給你做奶油花椰菜和蘑菇合炒的通心粉好了，凱珊德拉說過你最近精神不太好，還是別吃得口味太重。”

“等…等一下，”我再次被驚到，“爸爸難道都沒派人來照顧你。”

“那些人只是打理一下花園，收拾客廳。”她自顧自轉向廚房，“現在是非常時期，我不太放心他們。”

“好吧，我來幫你。”我準備起身跟上。

“哦？”她忽然轉回來望著我，笑容又深幾分，“你學會做飯了？”

我啞口無言，目送她滑行一般輕盈地離開。

佛羅倫薩一九一二年的秋天，在倉皇的候鳥和逐漸變得溫潤潮溼的臺階中輕移蓮步，穩重而寧和地到來了。

當太陽直射點不緊不慢地向著南緯23°26′挪移，暗啞呼嘯的鉛雲便開始佔領澈藍的蒼穹。傍晚海天親吻之處浮現出大片暈開的酡紅，那是今夜有雨的前兆。地中海的秋季蒙上了一層水紗，晨昏線跨過一個漂亮的黃赤交角。然而松鼠依然準時在每天清晨跳上窗臺，大片大片的芭蕉葉枯萎下去，從葉脈根部泛起鮮豔的拿破崙黃。

自八月初到達義大利起，生活便如同被熨平般寧靜而乏味可稱。亞平寧半島已然厭倦了歷史的喧囂，轉而固守自己本真的放浪形骸。

地中海氣候的雨季已經來臨