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“好啦，”他伸手試圖扶我站起來，我沒有動，“希斯維爾你還真不是一般的……”

“什麼？”

“不靠譜。”

我這次終於笑不出來了。他似乎也意識到了這點，乾脆利落地把我提了起來。我一時沒有反應過來，幾秒之後才勉強站穩。

“話說回來，希斯維爾你在這種關頭回英國，真的好麼？”

“我沒有別處可去了。”我忽然覺得可笑，生活又恢復到將近一年前的狀態，長久地在一個圈裡徘徊，懷著虛妄的理想和執念尋找並不存在的出路，“我要回去找我父親。”

“誒，”他幾乎是用半邊身體支撐著我，“去年你離開你父親去找他，現在你又要離開他去找你父親……你們真是糾結。”

“別提他了。”我感到自己喉管深處開始報復般地漲痛，似乎提醒自己在說的事是多麼可笑。也許從骨子裡我就不希望他真的沒有在我生命裡存在過。

“行。”加拉哈德扶著我開始往回走，“總之也不會有更糟的狀況了，無論教團那裡有什麼在等著你，哥哥都跟你去。反正哥哥也說了，以後就跟著你了，哈哈。”

“謝謝你，”我把重心移開，自己跟他並肩走，“我是說真的。”

“你在說什麼啊，小鬼。”他的笑容卻始終乾淨，彷彿能夠揚起清風，“你現在要做的，就是好好睡一覺，然後理智地考慮一下以後要怎麼辦。明天起來別再哭喪著臉。你放心，少去想存在的意義之類的，就算你是尼采也得發瘋。要我說，哥哥就可以證明你存在地很有意義。”

我再次勉強笑了笑，星辰從後半夜的天空中緩慢地降下去。蒸汽船的機械碰撞聲沉悶地響起。幽藍海面上升起慘白月華，偶然有黑色的礁石輪廓從視野的邊角里退出去。

到達利物浦那天是晴朗的上午。

已經將近一年沒有看過英國的天空，竟然開始不習慣這樣有些發灰的藍。空氣裡有著兩百年曆史的煙塵在陽光下折射出奇異的光圈。我無端想起北歐的天空不是這樣，那是更純粹的矢車菊藍色，薔薇色的流雲鑲著銀邊，腳下雲影流動地飛快。

我假裝被港口的煙霧嗆到，咳嗽兩聲，好把這種念頭趕出去。

利物浦港是不凍的，現在又進入了最忙碌的季節。黑人頭像依然被□裸地掛在顯眼位置，大方昭示著一段鮮血淋漓的歷史。我雖然經過的次數不多，卻每次看了都覺得膽戰心驚。

加拉哈德一路上堅持不懈地尋找開解我的方法，包括各種道聽途說的冷笑話。我很感謝主神仍憐憫我，賜予他陪伴我，儘管深知自己配不起這樣高尚的靈魂。

再一次踏上不列顛的土地，我過去從未想過是在這樣的情景下。然而似乎這篇土地本身並不在意，她的音容沒有變。畢竟人的來去對她而言，就像雨後一隻螞蟻爬過葉緣一樣無關緊要，也無須有所表示。

其實在船上那幾日，我並沒有真正想清楚要如何去面對，甚至要怎麼著手都沒有絲毫頭緒。又或許我只是在更深層次上逃避著什麼罷了。

但是命運早已把日程排滿，無論是否料想得到，它都不容逃避。

就像我沒有想過，自己再次回到英國，遇見的第一個熟人是父親多年的副官，英格霍德？溫弗萊先生。

雖然這位穩重的前輩已經在父親身邊多年，因為過去我對教團的疏離，見的次數並不多。此時再見到他，竟一時覺得迷惑。

而之前我所考慮欠缺的事，也經由他，直接送到了我面前。

他站在海港的出口處，背後被上午的日光打出一層光暈。而他甚至沒有看加拉哈德一眼，好象加拉哈德根本不在他的劇本之內一樣，表情像磐石一樣堅毅而空空蕩蕩。

他對我說，“先生恭候您多時了。”

拉塔託斯克今天心情很好，不，是好極了。

這可不能怨他，也並非他輕浮，實在是因為他等待這一天已經太久，幾乎是用了一生在等待。因而他如此興奮，也是可以理解的事了。

不過現在他告訴自己，還得壓抑著跳起來的衝動——儘管他的腿早萎縮地沒法完成“跳”這樣對肌肉拉伸要求很高的動作。畢竟這雖然是他自己將近三十年來都想做的事，同時也是上級派遣給他的任務。為了保證任務的順利完成以及他在其中的享受，他還要等做好一些準備再去。

“已經按您的吩咐把那幾個傢伙囚禁起來了。”

他的助手從連線在櫥上的空間通道里出來，面無表情地向他彙報了工作進度。這顯