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罪劉欽註定後患無窮。

幾年後，日益衰落的帝國讓異邦越來越感覺不到威脅，於是胡人率軍攻下，武宗大怒，決定御駕親征卻在中途聽到從邊疆傳來的捷報，原來大將軍王壽存已將敵軍趕回了老家。這本是件皆大歡喜的好事，劉欽卻抓住了正德皇帝得知捷報後臉上一閃而過的不悅，深諳溜鬚之道的他立刻明白一向尚武又愛逞英雄的正德帝在怪王壽存搶了自己的風頭，便在一旁煽風點火，以王壽存功高蓋主早晚是個禍害云云挑起了正德皇帝的殺念，示意讓劉欽看著處理，這正是劉欽想要的結果。

於是舉國上下還沒從打敗敵軍的喜慶中緩過勁來就爆出了大將軍王壽存裡通外國蓄意謀反的訊息，這讓還在邊塞整頓戰後事宜的王壽存措手不及。劉欽這次的行動顯然是深思熟慮過的，還沒等王壽存為自己打算派來的人就已經到了軍營，不由分說的把王壽存押解回京，然後以叛國謀反的罪名判了死罪，好在皇帝還念有一絲舊情，便把凌遲改為斬首，好歹給了王將軍一個痛快。

王壽存入獄後一直跟在他身邊的副將老弟冒死混進天牢見了他一面，冷靜下來的王將軍已經把事情想了個大概，自知家裡老小都難逃一劫，便把自己的兩個兒子託付給副將，讓他想盡一切辦法把孩子救出來，大恩大德來世為報。出生入死的兄弟之間兩肋插刀，何須言謝，就算王將軍不囑咐副將也已將事情打點妥當，果真把兩個孩子弄了出來，由王家的老管家帶到了王將軍的故鄉餘杭，從此隱姓埋名。

“我自幼父母雙亡，參軍不過是圖那一口吃的，壓根也沒想到建功立業，可是自打遇見大哥，他就一直把我當自家兄弟，一路提攜重用，把我從一個什麼都不懂得鄉野小子提拔到軍中的副將，當時我就想這輩子為了大哥就算豁出命我也願意，可是還沒輪到我為大哥做些什麼他就被那個閹人給害死了，要不是周棲和林魁拉著我，我當年就像去跟那個閹人拼命，大不了給大哥陪葬，我也算是死得其所了！”掌門說到情動聲音有些顫抖，寒竹偷偷瞄了一眼那兩位公子，一個溫和的點頭，一個淡然的凝視，彷彿這半天說的不是他們慘遭陷害的父親而是別的什麼兩姓旁人。

“世叔，我兄弟二人能苟活至今全都仰仗您當年不畏牽連拼死相護，家父已然含笑九泉了。”

“這是我這個當屬下分內的事情，只是大仇不報，那個閹人不除我死不瞑目！”

寒竹本不敢搭話終究還是忍不住了：“師傅，您口中的大太監劉欽不是早在幾年前就被皇上下令凌遲處死了嗎，雖然不是您手刃，但王師伯也算是大仇得報了啊，怎麼還……”

“哼，竹兒，你認為那個老狐狸那麼容易死嗎？”

寒竹聽到這話不禁倒吸一口涼氣，轉頭看向長秋，見他也是一臉錯愕。

大概六七年前大太監劉欽被另外的大太監張永把他貪贓枉法的罪行揭露給了武宗，武宗一怒之下親自去抄他的家，竟發現他家裡有玉帶、印璽等禁物，分明是動了篡位之心，便連霜降都等不及就把他給剮了，這一剮就剮了三天三夜，後來京城的百姓都紛紛花錢買劉欽的肉吃，舉國上下像大慶一樣歡騰。可是現在師傅突然爆出這麼一句豈不是說劉欽根本就沒有死！那豈不是全國上下甚至皇上都被騙了？那當年當著無數人的面被活剮的人又是誰呢！這簡直太難以置信了！

王將軍的兩位公子沒有留宿，而是趕在太陽下山前帶著另外幾位舉止怪誕的公子小姐從後山悄然的走了，門派內只有幾個人知道他們造訪的訊息，畢竟大計在即，切不可橫生枝節。

是夜微涼，清風襲窗，呼啦吹滅了床頭的香燭，青煙嫋嫋，燭淚凝垂。

寒竹倚著床柱望著外邊，眼睛跟著窗欞上的幾隻螢火蟲明明暗暗。記得他還在容家莊時每到夏天村口的池塘上就會有很多很多的螢火蟲，他們閃著綠瑩瑩的屁股飛來飛去。這時候他就會帶著長秋和別的小夥伴一起捉螢火蟲，各自把捉到的蟲子放進布口袋裡，然後大家再聚到一起比誰的口袋最亮。其實這個比賽並不公平，因為鄉紳家的小孩子用的都是薄如蟬翼的白絹，即便只放上幾隻也會通體透亮，但是像寒竹這樣的孩子只能偷著從母親攢下的碎土布頭裡揀顏色儘可能淺的幾塊，所以光芒總是烏突突的。可惜小孩子的勝負欲總是異常強烈，寒竹從小就不服鄉紳家的小孩子仗著家裡有錢有勢欺負大家，到這種比賽時也就格外的較真，經常能抓滿整整一袋子螢火蟲，這樣就算布再厚也比別人亮得多的多。

有一回，再次勝利的寒竹蹦蹦跳跳的來找長秋炫耀，長秋卻和他說了一句讓他心裡難受