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有興趣地注視著王九，王九窘迫得殼都快冒煙了。

次日，王九一覺醒來，天光清明照見池底，水草湛綠，白沙細細。昨兒夜裡似曾大夢一場，他的神情仍然有些恍惚。

斜刺裡忽的伸過來一張網兜，兜頭向他罩來，王九心中大駭，挺腰擺尾，閃身避過。

池中蟲魚四散，水花飛濺。

恍然之中，見那網兜之上，躺著一尾金色的鯉魚，翻著白白的肚皮。

持網兜的僧人見此情形，微微嘆息，小聲念一句佛號。

不多時，池子裡便添補來一條幼鯉，不過是硃紅色的鱗片，只在小尾巴上落著一枚墨點兒，初來乍到，把自己藏到角落，只敢怯怯打量。

待到夜裡無人了，才悄悄地問王九，“你知道我娘在哪裡麼？”

王九嘴角微微抽搐，小鯉魚怯怯抬起頭，伸出魚鰭碰了碰王九的爪子，魚眼之中水汪汪的，“我和我娘走散了，你能告訴我她在哪處的池子裡麼？”

幼鯉的鰭是硃紅色的，小小的，軟軟的，碰到王九厚實的爪子，還似有些疼痛，小鯉魚忍住了，眼中泛起淚光，巴巴地瞧著他。

王九頓時覺得自己的心一軟再軟，終於變成了一團被太陽曬過的棉花絮。他凝視著小鯉魚，既像是看見了黎明的曙光，又像是找到了前行的方向。

“我從小跟我娘住在長江裡頭，有一天我娘出去找食吃，等了很久也沒回來。我害怕，到處找她，漁網網不住我，我就從縫隙裡擠出來，繼續找她。後來我長大了一點，一不小心就鑽到網裡擠不出來了，我就……我就……”小鯉魚用魚鰭捂住臉，抽抽噎噎地敘述悽慘的身世。

“當時我還不在這兒，我旁邊有一隻大傢伙，我就向他詢問我孃的下落，他看了我好久好久，才說，根據他的經驗，我身上的顏色很討喜，我娘該是流落到了人間的哪座魚池子裡。我聽了很歡喜，以為找到我娘總算有了希望，可我還沒來得及謝一謝他，他就被撈走了……”小鯉魚瘦小的身子抖了兩抖，分外可憐。

王八乾咳兩聲，輕柔地摸了摸小鯉魚的腦袋，“別擔心，我會替你留意著你孃的下落。”

小鯉魚擦乾眼淚，主動用頭頂蹭蹭王八爪子下面的肉墊，破涕為笑，“謝謝你，叔叔。”

王九眼前一花，這稱呼聽在耳邊，立時便是嗡嗡一陣亂響。彷彿