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地嚥下口水。「那巨人又是誰呢？」

「他是我的繼承人。」

提伯特一度以為自己聽錯了。他錯愕地霍然站起，意識到自己剛剛做了什麼事，內心很震驚，從嘴裡結結巴巴地吐出一連串愧悔的語句。

尼可歐迪馬斯抬起一隻手，阻止他說話。「不，別這麼說──請不要覺得不安！沒有什麼需要原諒的。巨人是個錯誤。這我得老實承認。」

《貴族之血》079　提伯特篇之七（吸血鬼）

心頭一震，提伯特再度在祭壇上落座，仔細聽尼可歐迪馬斯口述他的故事。

「在從拜占庭到利馬索爾的整個航行中，我哀痛不已，」尼可歐迪馬斯娓娓道來。「失去尊長是我一生中最痛苦的經驗。那種感覺就像跌入一口又深又黑的井裡。當然，如此露骨地表露內心的傷痛不是男子漢的作為，可是船員們都儘可能地不多做干涉。畢竟，我為這趟航行也付出了一大筆錢。

「巨人是其中一名船員，負責拋錨泊船、升帆起航等工作。他身材壯碩，個性卻很懦弱。他的同伴們常常戲弄他，但也害怕他的拳頭。我想，他大概從來沒有聽過有人對他說過一句好話。」尼可歐迪馬斯嘆一口氣。「為了某種原因，可能是看我哭的這麼傷心，起了同情，才想和我交朋友。他常常會坐在我身邊，拍拍我的肩膀──他體型這樣龐大，這動作卻很溫柔──而且他還會對我說些即使模糊不清卻有安慰作用的話。

「日子一久，我開始享受他的陪伴。他會耐心地坐著聽我閒聊，聊我的生活，聊我認識的人，還有我學過的東西。偶而他會複述一遍我上次說過的幾個詞，這讓我很興奮，我終於教會他這樣一個頭腦簡單的人一些東西了，於是打定主意教他更多。他也似乎很喜歡。等到我們抵達塞普勒斯，我決定讓巨人成為我的繼承人。」

尼可歐迪馬斯瞄了沉默的提伯特一眼，眼神裡有警惕。

「其實我不應該那麼做的。直到現在才領悟過來。可是當時……我思念我的尊長，我渴望有人陪伴，於是當有人對我釋出感情與關心，我便希望能夠永遠把他留在身邊。」

他又深深嘆了口氣，搖搖頭。「還有另外一個原因。梅爾卡特曾經告訴我，古高盧人只從聰明或者英俊的健康男子中挑選繼承人。顯然他選了我是因為我的智慧，可是我想知道古高盧人的異能可不可以治好肉體上或智力上有缺陷之人。巨人生來智力不足，要是我讓他當我的繼承人，能不能使他變得聰明、有學問呢？當時我很有把握。於是巨人就成了我的繼承人……和我的實驗品。」

尼可歐迪馬斯看著提伯特。「你也看到結果了。可憐的巨人，他不知道我對他做了什麼。他頭腦太簡單，聽不懂我對他說的話。我想這可能讓他因此發了瘋。他在很久以前就失去所有的理解力。一開始他還會聽我的話，漸漸地開始獨自外出。他做事只憑直覺，不講道理，最後變的更像野獸而不是人類。」

他垂下頭，塌著肩膀，悲形於色。「他是我的繼承人，但我卻在製造他的同時也毀了他。四百年來，都是我照料著他，還得在他怒氣大發的時候想辦法讓他消氣。通常他會逃走，我要花上好幾個禮拜才能找到他。七十四年前我們移居此地，我教他從山羊和綿羊身上取血。我以為這兒很安全，畢竟這是一座異教神殿，村民們一般是不敢接近的。可是巨人開始攻擊住在阿克洛史匹錫裡的人……然後，你就來了。」

提伯特不自在地扭著身子，可是尼可歐迪馬斯臉上卻露出一抹笑。

「每天我都很後悔犯了這個錯，卻一直鼓不起勇氣殺他。我怎麼下得了手呢？他是我的兒子吶。然而，你跟他毫無瓜寡。是他先攻擊你，你不得不出於自衛而殺了他。謝謝你完成了我所辦不到的事。我心中的大石終於可以放下，我發誓永遠不再犯同樣的錯。」

兩人頓時都陷入沉默。提伯特一隻腳在地上來回畫著。殺死巨人又讓他對於高德菲爾的死更加自責起來。縱使尼可歐迪馬斯並不追究繼承人之死，可是提伯特還是覺得很內疚。他試著不去想它，把心神集中在稍早尼可歐迪馬斯說的那番話。

《貴族之血》080　提伯特篇之八（吸血鬼）

「你剛剛說巨人是個實驗品，」他慢條斯理地說：「其實並不是只有你想過要測試古高盧異能。當艾提司挑中我的曾祖父當他的繼承人時，高德菲爾正飽受末期麻瘋病的折磨。艾提司告訴他，他之所以被挑中，正是為了同一個理由──他想知道古高盧異能是否能夠戰勝凡人的疾病。」

尼可歐迪馬斯身子往前挪，臉