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“啊？”確乎是讓人吃驚的訊息，花九不可置信的抬起頭，看著書案背後的人。那人並不抬頭，伸手輕輕招了招，示意花九過去。

把面前厚厚的辭呈推到花九的面前，順口讓人看了坐。

花九心中仍是難以接受，那人怎麼這麼突然的，就做出了這種決定？這對自己，意味著什麼？落了座之後再翻看奏摺，裡面魏秉非常細緻地羅列了自己意圖引退的緣由，林林總總幾十條，包括自己身體不好無力再為國效力，以及現今國運昌隆盛世安穩，治世能臣層出不窮，自己後繼有人，最後，他推舉了現今任戶部尚書的杜鬱寧。

“你怎麼看？”長逸帝默默地等著花九細細看完了奏摺合上，才輕輕地問了一句。

“我不明白。”花九搖頭。

“噢？”皇帝一挑眉，好像發現了有趣的事情。“此話怎講？”

“我……”花九心裡千頭萬緒卻說不出話，反正心裡總覺得魏秉不應當這個時候引退，他捨不得這權力的，應當是另有算計罷。沉吟半晌才知失言，又改口道：“臣……”

長逸皇帝本來等得辛苦，聽他這麼一改，便笑出聲道：“愛卿不必這麼拘謹，朕也沒有這麼可怕。”

花九臉紅，被帝上這麼調侃，自己在他面前確實是緊張了些，就算外邊說自己無比受寵，其實也是仗著自己是七皇子的伴讀，見皇帝的機會多些，並沒有外邊說的這麼如魚得水。

“朕調查過你的身世。”長逸帝又丟擲一片火光，“所以，朕也瞭解你的心情。有什麼話便直說，不必思考太多。”

說得倒是輕巧，花九心想，今天還百般寵愛轉天就上了斷頭臺的人歷史上可是多得很，伴君如伴虎，自己對這個道理還是清楚的。而且調查過自己的身世，調查到了哪一步，自己也不知道，他的意思到底是覺得自己與魏秉關係不好可以盡力出賣呢，還是要覺得自己應該保住這個失散多年的爹？

最後只好找了個穩妥的法子：“臣以為，現今朝野上尚未有人能持此重任，魏宰相老成持重，官居此位多年，應當是最合適的人選罷。”

長逸帝笑著怪他：“想不到你也是個和稀泥的，我本以為你能給朕指些明點呢。不過也是，他怎麼也是你的親爹，讓你來說，未免太殘忍了。”

花九心中長舒一口氣，總算是逃過一劫。

“七皇子那邊如何了？”長逸帝把收好的奏摺放在一邊，換了個話題問道。

“七皇子一切皆好。”花九如慣常答道。

“怎麼個好法？說來聽聽。”今天這長逸帝像是專門來找茬了，就是不放花九敷衍過去。

“這個……”花九心裡奇怪今天這皇帝怎的奇怪得很，逃不過去了，照實說吧，“七皇子活潑喜動，但是天資聰穎，臣覺得他十六歲了，先生教的之乎者也他已經學得差不多，再學下去也沒有大的裨益了，聖上應當讓他試著接觸朝政，以免陷入死讀書的怪圈。”

“說得倒是有道理，只是……”長逸帝嘆了口氣，“朕最近正在煩立太子的事情，當初先父榮親王在世，還能給朕些意見，只是他已經仙去幾年，這事便也擱置下來。愛卿你來說說，朕立誰合適？”

立太子之爭可是史上著名的殺手級的題目啊，一句說錯人頭點地，猜不透皇帝的心思絕對是最可怕的。九位皇子各有優缺點，皇帝的態度也很曖昧，自己身為七皇子的伴讀自然不能說其他皇子是極好極好，也不能一味推舉十六了還全是孩子心性的七皇子，最後無法，把九位皇子照著自己的看法說了一遍，也沒具體說誰當立不當立。畢竟這種話不像吃小蔥，吃了也就吃了。這種篤定的話要是說出來了，到時候立的不是你所預言的那位，黨派之爭可就唯你為敵了。

長逸帝離了榮親王的桎梏，獨自執政也已經五六年，心中多少城府深些。平時官員裡的言論均是皇帝脾氣極壞，喜怒無常。花九接觸以來，卻極少見他不高興或是發脾氣，哪怕是對這別人怒吼拍桌，對自己也從來沒有過大聲的時候，從來都是溫溫柔柔的模樣。大約

這也是外面傳言花九受寵的原因。

長逸帝聽完花九這麼一席溫吞水一般的話，倒也沒有出他的意料，面前站的這個人，永遠都是善良而溫柔的，捨不得害誰，偏偏卻做得一副難相處的模樣，讓人怎麼都覺得可愛。拿他沒有辦法，只有笑著嗔怪兩句，既然他不喜歡這種勾心鬥角的東西，那就乾脆讓他單純地做個伴讀，與那嬌俏可愛的七皇子作伴，既能經常召過來見面，又能護得他不受這潭黑水玷汙，當真好。

“你