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的事又有點不好意思開口。

“那個，我想問問葉姑娘，就是，如果，我是說如果，”高元嚥了口口水，“被人強行侮辱了的話，會怎麼想？”

高藝剛喝進嘴裡的湯一下子全噴了出來，還咳得直不起腰。這麼問果然不太合適嗎？就是因為這樣，自己一直不怎麼會跟女子打交道。

“問我會怎麼想是……？”葉姑娘滿臉通紅地問。

“就是會當一切沒發生過，誰也不告訴，還是……”

“當然不行！那種混蛋怎麼能輕易就放過？”葉姑娘憤怒地拍了一下桌子，“如果是我的話，一定要親手抓到他，把他的命根子割下來，當著他的面餵狗，然後把他肚子剖開，用他的腸子把他勒死。屍體就扔到城門口，讓所有過路的男人都看看做採花賊的下場。”

高藝啊高藝，看看你自己喜歡上了多麼可怕的女人——雖然採花賊也不值得同情。不過當著母親的面說這麼恐怖的話真的可以嗎？

事實證明，高元的操心都是白費，因為母親不僅贊同地點了點頭，還興致勃勃地補充說：“那種混蛋就應該千刀萬剮，只判他們兩年實在太輕了，我覺得怎麼都該殺頭。”

“而且那種人嚐到甜頭以後一定會再犯。”就連平時不說話的父親都跟著附和起來，這一句話卻嚇得高元差點從椅子上跳起來。

“一定還會再犯嗎，爹？”

好像跟急躁的高元不在同一個房間的父親悠哉悠哉地喝了一口熱湯，慢悠悠地開口說：“當然了。你忘了你小的時候，長安就出了一個採花賊。他短短一年糟蹋了四十多個黃花姑娘，其中三個還羞憤自盡了。官府抓到以後，發現他原來就犯過同樣的罪，從大牢裡放出來之後反而更加肆無忌憚了。”

“我好像也記得有這麼個事。”高藝點點頭。

“真討厭。所以說啊，要不就把那種人關進大牢一輩子，要不就直接殺頭，放出來只會禍害人間。你好歹也是個縣令，就跟朝廷說說，把那律法改改。”母親一邊把秋葵送進嘴裡，一邊理所當然地說。

“怎麼可能？”

你以為自己的兒子是誰啊？雖然很想這麼說，但是想一想，沒有能耐的是自己，根本沒有立場去指責母親。

“現在城裡有采花賊嗎？”葉姑娘一臉擔憂。

“啊，也許。”高元含混不清地說，“受害的女子沒有報官，她的家人似乎也想把事情壓下來，所以具體的情況不大清楚。”

“當然不會說了。雖然告上官府一時痛快，但到了最後受苦只是姑娘家。嫁不出去不說，還會整日被人指指點點。那些人嘴裡根本沒有一句公道話，什麼水性楊花啊、舉止風騷啊、自作自受啊，好像全是姑娘家的錯一樣。李鞋匠的女兒好像就是因為受不了整天被人戳脊梁骨而上吊自盡的。”葉姑娘感慨萬千地說。

沒錯，人言可畏，在這個小小的縣城裡，甚至可以支配人的生死。然而，人言畢竟只是輕飄飄的話語，說的人並不對其中的真實或影響負責，就算有人因此而死，也沒有人會覺得是自己的罪過。沒有人罪大惡極，但每個人都手染鮮血。

“有沒有什麼方法能讓她把當時發生的事原原本本地告訴我呢？當然，我不會向外透露半個字。”

葉姑娘抱著雙臂思考了一下，隨後搖了搖頭。“不可能。”她斬釘截鐵地說。

“就算我說絕不外洩也不可能？”高元不由得大聲起來。

“誰會相信官府啊？”葉姑娘笑了，“二十年來所有的縣令都是狗官，你雖然算不上狗官，卻是個笨蛋，你說會有人相信官府嗎？”

以前的縣令是不是狗官高元不清楚，但是自己絕對不是笨蛋！對吧，娘？高元看了母親一眼，她竟然笑著對葉姑娘點了點頭。對吧，爹？高元又把視線轉向父親，結果發現他完全沒聽桌上的人在聊什麼，完全沉浸在食物的世界裡。對吧，高藝？沒想到高藝竟然完全贊同，還補充了一句“百年難得一遇的笨蛋。”

“你們才是笨蛋呢！”

高元怒吼著，狠狠拍了一下桌子，然後跑回自己的房間。當天晚上，他果然因為肚子餓不得不起來覓食，本想第二天多睡一會兒，誰知卻有人擊鼓鳴冤，天才剛亮就不得不從床上爬起來。

幾乎是閉著眼睛一路摸到大堂，剛一進門就被十幾個對自己怒目而視的百姓嚇了一跳。第一個反應是縣裡是不是發生了什麼大事，但是小心翼翼地窺視了堂下的動靜以後，高元發現他們似乎就是衝著自己來的，還清清楚楚地聽到有人罵自己是“狗官”。