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“尚書大人相信也好，不信也罷，下官都問心無愧。如果何大人覺得下官沒有能力做好縣令，又何必等到三日之後？我明天就會將辭書交給何大人。”

“高縣令請自便。”何磊輕笑一聲，拈起墨錠開始緩緩地研墨。

說到就要做到，這點骨氣高元還是有的。突然之間一個念頭閃過——李鞋匠會不會是被何磊所殺，目的就是要逼自己辭官呢？但是轉念一想，這麼瘋狂的事應該不會發生才對。他滿心不忿，卻偏偏恭恭敬敬地行了個禮，接著走出了後堂。一出門，就被他抓到林若光這個傢伙正躲在窗戶底下偷聽。他瞪了林若光一眼，轉身快步向書齋走去。

不出所料，林若光像水蛭似地緊緊黏了過來。

“你不會真的打算辭官吧？”他邊走邊小聲問。

“是不辭不行才對。”

“你也沒犯什麼大錯，跟尚書大人求求情，總會有辦法的。”

“我拒絕。”

高元毫不猶豫地說。沒想到林若光衝著他的腦袋狠狠地錘了下去，一雙瞪著他的眼睛簡直就快噴出火來了。

“那我家少爺怎麼辦？”他壓低聲音質問道，“你明明知道我家少爺天生一根筋還隨便招惹他。您倒是輕鬆瀟灑，我家少爺可被你害了一輩子。你玩弄別人覺得很有趣嗎？”

“你以為我想嗎？有些事情不能做就是不能做，沒有商量的餘地。”高元直視著林若光的眼睛，暗暗告訴自己不能動搖。那個人不會只要他低頭這麼簡單。他一旦把頭低下去，對方就會毫不猶豫地打斷他的脊樑骨，讓他變成自己身邊的一條狗。那個時候，他就連站在林琰身邊的資格都沒有了。

“說到底還是你的面子重要。”林若光不屑地撇過頭，“屬下身體抱恙，以後恐怕不能追隨縣令老爺左右了。”說完，他便拂袖而去。

這樣也好，高元心裡暗暗想。以後這個縣衙還不知道會變成什麼樣子，所以離開也好。吏部批准大概要半個月的時間，就趁這段時間一決勝負吧。

☆、釜底抽薪2

寫辭書很容易，只要含糊其辭地聲稱自己身體抱恙，需要辭官靜養就夠了。可以替代自己的人數不勝數，不到半個月，新任縣令就會過來與他交接了。寫好以後，高元放好毛筆，無意識地嘆了口氣。辭官是自己的選擇，他不覺得後悔，但是唯獨對不起辛苦養育自己的爹孃。

天色已晚，但是娥眉月還尚未現身，濃黑的夜空之中只有稀星閃爍。高元看到爹孃房裡的燈還亮著，便到廚房端了三杯熱茶過去。父親不在，房裡只有母親在有點昏暗的油燈下縫補衣裳。

“娘，房裡這麼暗你就別補衣服了。”高元把茶往桌上一放，走過去搶下了母親手裡的舊衣服。堪比麻袋的粗大針腳一看就是出自母親之手，經她縫補過的衣服也只有父親才會穿。他添了些燈油，一邊拿著針線縫補，一邊低聲問道：“我爹呢？”

“去吃蔥香餅了。他說那個味道不錯，最近總跑到那去看人家做餅，還說以後開鋪子也要做這個呢。”母親說著輕聲笑了起來，坐到他身邊，啜了一口熱茶。對於做餅成痴的父親，誰都拿他沒辦法。

氤氳的熱氣後面是母親的笑臉。她平時總是一派生龍活虎的模樣，高元都沒發現她的眼角已經有了皺紋。想到小時候為了讀書這件事讓母親操了不少心，現在他就更加難以開口。然而縫好了衣服，他再也沒有拖延的藉口了。

“娘，我明天就要向朝廷請辭了，對不起。”

母親的笑容在嘴邊凝滯了。“一定要這麼做嗎？”她問。

高元不敢看她的眼睛，點了點頭。別人要他別辭官他還能斷然拒絕，但是如果母親開口的話，他只會覺得左右為難。七歲進蒙館讀書，直到二十歲取得功名，整整十三年的期待如今都要化為竹籃打水一場空，就算不說，他也知道爹孃會有多失望。打也好，罵也好，他都不會有任何怨言。

然而母親不但沒有責罵他，反而溫柔地摸了摸他的頭。“怎麼了？十五天的時間還沒到，現在就要放棄了嗎？”母親的語氣中沒有一絲責備，“如果你說太苦太累不想做的話，娘可饒不了你。”

“不是因為那些。”高元沒有繼續說下去。現在一切都還不清楚，他不能貿然透露，只是從看到李鞋匠屍首的那一刻開始，高元心裡就始終盤踞著不安，好像四周佈滿了機關陷阱，一個不小心就會永不超生。但是無論如何，他都不能連累自己的家人。“娘，今天晚上你們收拾收拾收拾東西，明天一早就離開。上次你不是說想回家鄉嗎？我這一年來