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”

“你準備到哪去啊？”

“我想先去長安，把先生的詩集刻印。”

清彌孤苦伶仃一個人，去長安也是無依無靠。他們兩個人生活清貧，也沒什麼積蓄，清彌能不能走到長安都是問題，更不用說刻印詩集了。高元翻遍全身，只找到了三兩碎銀子。這點錢根本拿不出手，還是等回縣衙再派人來給他送些銀兩。

道別以後，他匆匆趕回縣衙，給吏部寫了一封信。趙芳姿是自殺而死，但他並非出於自願，而是被人逼死的。趙芳姿只是個書生，為人單純淡泊，很少與人結怨，唯一一件稱得上虧心事的，就是當年與恩師的妾室紫嫣殉情跳崖，卻只有自己獲救。如果有人想要逼死他，就只能用這件事來要挾。而唯一能做到的，就是趙芳姿不願透露姓名的老師。這件事只要寫信到吏部一問就一清二楚，所以那個人在逼死趙芳姿的同時，還要他自己偽裝成自殺。

雖然沒有確證，但是那個人是誰，高元早已心中有數。從一開始，那個人就注意到了趙芳姿這個名字，還處心積慮安排手下到縣衙，藉機逼死趙芳姿。先是派人刺殺，後來又冒險深入縣衙，那個人究竟為什麼一定要趙芳姿死呢？高元不相信他所做的一切都只是因為趙芳姿與自己妾室的私情。不，說不定跳崖殉情也是一個陰謀。

“林若光！”高元推開書齋的大門叫道。

話音剛落，林若光就從後堂衝了出來。“幹嘛？一大早上就大吵大嚷的。”他拿著花生邊嚼邊說。

自己這邊急得就快屁股著火了，那邊還在悠哉悠哉地吃花生，看了就來氣。可是他不能讓何磊注意到自己的舉動，只好把怒氣忍下來，勾勾手指小聲說：“我想看二十一年前的案卷。”

“二十一年前啊？”林若光說著又把一粒花生扔進嘴裡，“那可就難嘍。”

“什麼叫難啊？”高元沒好氣地說，“二十年一上的案卷不放在縣衙後堂，但是也要妥善儲存不是嗎？”

“儲存是儲存了，但是妥善嘛，就不那麼妥善了。王縣令沒來的時候呢，那些案卷是放在這間房、這間房的隔壁以及隔壁的隔壁。王縣令到了以後呢，那麼多妾室沒地方安置呀，他就讓家丁把所有案卷都扔到衙庫的地窖裡，後堂只儲存十五年內的案卷。”

“扔到衙庫地窖了？”高元甚至不知道衙庫還有個地窖。

“是啊。不過你要是好好找，肯定能找到的。你也知道，咱們縣衙最好的地方就是衙庫了，那可是銅牆鐵壁。風吹不著，雨淋不著，估計就是灰多了點，所以你就放心大膽地去吧。”

看來他是不準備幫自己找了。不過沒關係，這件事牽涉的人越少越好。

“那他們‘扔’的時候，有沒有分門別類，按時間擺好呢？”

“你猜呢？”林若光呵呵地笑了。

高元翻了個白眼。“謝謝你啊，幫了個大忙。”他諷刺道。

“我受之無愧。”

“這件事別告訴任何人。”

高元忍不住瞥了一眼何磊所在的後堂，突然間想起來採花賊的案子還沒跟他報告。無論如何都要先把官位保住，不然就再也沒辦法追查下去了。

敲了門以後走進後堂，何磊正奮筆疾書不知寫些什麼。一見高元進來，他就立刻收起桌上的宣紙，斜眼看了高元一眼問道：“有什麼事嗎？”

“□案的犯人我已經找到了。”

高元將李鞋匠就是犯人的根據清楚地講明，但是何磊卻不以為然地冷笑了一聲。他臉上露出難得的愉快表情，一邊手指有節奏地叩擊桌面一邊說：“死無對證，高縣令審案還真是方便啊。”

“我不是因為期限將至隨便找一個人來當……”

“那證據呢？”何磊不急不緩地問道，“你什麼證據都沒有。那塊所謂的木屑也只是你的說法，有誰能證明？”

“但是杜姑娘說犯人的手很粗糙，而李……”

何磊根本不給高元說話的機會，他攤開手掌，指著自己的掌心說：“我的手也很粗糙，不知道觸犯了什麼刑律啊。沒有證據就是沒有證據，就算李鞋匠還活著，你到了公堂上也無法治他的罪，同樣貽笑大方。距離期限還有三天，高縣令好自為之吧。”

不就是辭官歸田嗎？雖然十幾年的寒窗苦讀全都白費了，高元一點也不覺得後悔。如果他為了保住官位，當著全縣人的面指名道姓地說出杜姑娘的遭遇，他的心恐怕到死都不會安生。反正真正的犯人已經死了，同樣的事情也不會再發生，也總算是了結了他的一樁心事。