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“本縣要治你的罪!”
“那我就給老夫人寫信,說你想她了,希望她過來。”
聽到這句話,高元立刻洩了氣,一臉賠笑著說:“我開玩笑的。今天我也累了一天,而且又碰上這麼棘手的事,不吃點好東西怎麼會有力氣呢?”
“可是東西還沒收拾好呢……”
“吃完飯我幫你收拾啊!”
高元拉著高藝的袖子,諂媚地說。
“不能吃太貴的。”
“知道知道,我又不要去酒樓,隨便在小食店吃點就可以了。”
最後耐不住他軟磨硬泡,高藝無奈地跟他出了門。跟人打聽了一下,找到了一家小店。店裡雖然樸素,但乾淨又整齊。他們要了一碟烤羊肉,兩個小菜,又嚐了店裡的特色美食蔥香餅。這蔥香餅外皮酥脆,裡面混合著蔥末的肉餡又香又軟,高元吃得不亦樂乎。吃完以後,又買了兩張準備當宵夜。
吃飽以後出了門,一個面黃肌瘦的小乞丐在門口乞討,高元身上沒有碎銀子了,於是一咬牙把餅給了他。小乞丐連聲道謝,把餅裝在口袋裡以後就飛快地跑了。高元滿心疑惑地問高藝:“他不是餓了嗎?怎麼不直接在這吃掉?”
高藝蔑視地瞟了他一眼說:“你以為誰都跟你一樣啊?討到了東西自己不吃,肯定是別的地方有人等著他。”
雖然有些不服氣,但高元也只能乖乖承認自己閱歷不足。以前為了考取功名,兩耳不聞窗外事地讀書,從沒有注意過這些事。現在他信誓旦旦地把案子攬上了身,實際上心裡一點底都沒有,根本該不知道從何下手。想到這裡,心情就變得鬱卒起來。好像看穿了他的心思一樣,高藝拍了拍他的肩膀給他鼓勵。
回到縣衙,兩個人一直收拾東西,到了子時才睡。第二天一大早又被高藝拉起來,他們今天要去四個孩子的府上問問詳細經過,順便了解一下安平縣的情況。
最先去的是在城中開米鋪的劉賀南家。他今年已經四十九歲,死去的劉寶生是他唯一的兒子,今年八歲。劉府就建在他家米鋪的後巷,不是很大,但碧瓦朱甍,非常精緻。送上名刺以後,很快就有一個四十歲上下身著素服的婦人接待了他們。劉賀南昨天傷心過度病倒了,只好由妻子來接待他們。劉夫人幽嫻雅靜,落落大方,身著素服仍不失美豔。
一番寒暄之後,高元問起了事情的經過。
“寶生本來在西郊的蒙館讀書,初八那天我們把他送到蒙館以後,就有人送來了一封信。信上說,寶生被抓走了,要我們第二天晚上子時帶著三百兩黃金到普濟寺,放到觀音像下,三天後酉牌時分到東郊紫竹林領人。另外,還不許我們把這件事告訴任何人,如果說了,寶生立刻性命不保。那封信裡還有寶生從小帶著的長命鎖,我們本來將信將疑,但是蒙館那邊派人來說寶生不見了,我們才確定寶生真的被人抓走了。老爺按照他的指示做了,結果到了紫竹林,就……”
劉夫人垂下頭,用絲帕按了按眼角。
“那封信可不可以給我們看看?”
“已經燒了。信上說讀完就立刻燒掉,寶生在他手上,我們一點都不敢違抗,老爺為了保險就把信燒了。”
那就太可惜了,高元暗暗地嘆了口氣。如果有了兇手寫的信,至少可以讓縣裡的人幫忙認認,這麼好的線索就這樣沒了。
☆、疑團叢生1
“好奇怪啊……”
從劉府出來以後,高元低著頭喃喃自語。高藝點了點頭,示意他繼續講吓去。
“昨天是五月十二,劉掌櫃他們發現了孩子的屍體。根據劉夫人說的,劉寶生是在初八被人劫持。可是仵作驗屍的結果說,發現屍體的時候孩子們已經死了至少四天。也就是說,孩子剛被綁架就遭到了殺害,那個時候兇手還沒拿到贖金。這不是很奇怪嗎?”
“我想這正好解釋了兇手為什麼同時綁架四個孩子。正是因為他抓到孩子以後立刻就殺了,所以如果有人提出要一手交錢一手交人的話,他就沒辦法拿到贖金了。所以他同時綁架了四個孩子,一方面能得到更多的贖金,另一方面也想要提高勝算。”
“因為這種理由就殺掉四個孩子,這也未免太殘忍了吧”
高元忍不住發出感嘆。在人蛇混雜的長安生活了那麼多年,他都從未聽聞過如此狠毒之事,沒想到在這種偏僻的小地方竟然隱藏著一個如此兇殘的人。
“有些人為了錢什麼都做得出來,你不必這麼大驚小怪。對了,我還發現了一件事。”高藝微微翹起嘴角,似乎有些