第100部分(第2/4 頁)

腳程，可眼下眨眼功夫一日便趕到，路程簡直就像縮地成寸。東方凌鷲不顧疲憊，站在自己府門前不可思議地看著假傲月。

我要不是察覺東方凌鷲因我的速度太快吸不著空氣而放慢速度，這點路程我一個時辰就到了。把東方凌鷲安全送到府門前，我放了心，跟他吻別——只是用馬嘴親了他臉頰一下，掉頭就跑。我還有事，而且我不能總以傲月的樣子和他在一起，所以越快離開越好。

東方凌鷲沒料到傲月會突然飛奔走了，他在原地茫然地看著離去的傲月，怔愣一會，隨後進府。府中的人見他歸來總算鬆口氣。東方凌鷲用早就編好的謊言敷衍傳旨太監。太監見東方凌鷲風塵僕僕只當他公務勞頓所至，深表敬意，也沒多想。太監宣旨，東方凌鷲接旨，這事就應該算圓滿結束，可偏偏就有不盡人意的地方。

傳旨太監剛到東方凌鷲府上時，曾因遲遲不見東方凌鷲的影子，怕趕不上聖旨上寫的讓他上京的日期而向東方凌鷲的手下催促。如今東方凌鷲接的聖旨和之前他手下人聽到的內容大相徑庭。東方凌鷲在逍遙王府時，他聽秋道人的意思他也應該是領旨進京才對。可手裡這封聖旨意思全變了，而且聖旨嶄新，沒有被水淹過的跡象。筆跡，用墨紙張，印鑑都是真的。東方凌鷲奇怪，就去詢問傳旨太監。傳旨太監將‘主人’那晚為何換聖旨的話複述一遍：“皇上覺得東方大人勞苦功高，之前的賞賜不足以表功，所以重下了一道聖旨。”

東方凌鷲還是有疑慮，他又問是誰送的這份新聖旨。當太監告訴他是逍遙王親自送來時，東方凌鷲愣了。他自認自己趕路的速度已經夠快，‘主人’是如何比他還早到達？這還是其次，最重要的是不管怎麼看，怎麼想，這份聖旨都應該是他見過‘主人’離開逍遙王府後產生的。他成了鎮南王，可他一點也不歡喜，疑雲纏繞他心頭，揮之不去。

——

我離開東方凌鷲後，開始為我府裡積壓的若干人等發愁。封住秋道人他們的口還是其次，關鍵是肖明遠。那個掃把星，真想除之而後快，可現在他是絕對不能死，非但不能死還得好好活著。東方凌鷲不相信我是受害者，他懷疑我是藉著肖明遠的陰謀將計就計存心向他施暴，我若殺了肖明遠，豈不等於預設罪行，殺人滅口。可就這麼放了他，我好不甘心。

我挖空腦子也沒想出可以解恨的權宜之計，最後我不得不去求助擅長此道的贗品。我扣留大臣、篡改聖旨這些後事也需要贗品替我料理。可我要如何向他說出這些糗事的始末原由？為這我又煩惱了許久。

——

塔什干的沙漠之都又稱沙城，它沒有地上水但有豐富的地下水。它的存在是為了方便讓出入邊界大漠的商旅休息、貿易。沙城緊鄰大漠，往西就是綿延幾千裡的死亡沙漠，只有有經驗的商旅或本地人才能穿越，所以在沙城交易的東西必然貴重無比，否則也沒有冒生命危險的價值。

哪裡有金錢哪裡就有貪圖金錢的歹人，那些亡命徒看中這條財路就專門打劫過往商旅。這些沙匪有些是發配到此逃跑的罪犯，有些就是本地人。起初他們都是零散作案，各顧各，後來被麥爾丹召集起來，並在沙匪中加入軍人組成一隻令人聞風喪膽的強盜團伙，專門打劫剛剛離開沙城或要進入沙城的商隊，由於他們都是在沙漠中動手，官兵很難及時救援，等發現時為時以晚。

麥爾丹超強的組織能力將這支軍匪結合的隊伍壯大起來，他們行動迅猛狡猾，本地守城的都督多次派兵圍剿都摸不著他們的蹤跡。麥爾丹不會親自帶領沙匪打劫，沙匪的首領另有其人，此人外號禿鷹，真實姓名早已不被人知曉。禿鷹是地道的江洋大盜，按理不應該介入朝廷的事，可人的貪慾是無窮無盡的。他不屬於任何一個國家的子民，所以也不介意在戰亂中發些戰爭財。自從他和麥爾丹達成默契，他在塔什干一帶的勢力不但得到擴張，還能撈到更多錢財、女人，雙方都有好處，禿鷹自然為麥爾丹效力。

小隱隱於林大隱隱於市，本著燈下黑的原則，麥爾丹藏匿於沙城之中。內有麥爾丹，外有禿鷹，裡應外合沙城豈會有寧日。沙城都督無奈之下只好多派兵巡視，固守住沙城。誰知沙匪猖獗到竟然攻打沙城，士兵們雖然殊死搏鬥連連擊退沙匪，可也損兵折將，沙城都督只好向朝廷求救。

如今，皇帝終於把嶽冬派來，正合麥爾丹心意。否則他也不會三番五次命禿鷹騷擾沙城。雖然在帥府沒能和嶽冬達成同盟，可麥爾丹勝券在握，他認為嶽冬是聰明人，應該知道和他們聯手是唯一的出路，所以麥爾丹耐心地等待三日後在砂岩與嶽冬簽約。