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道：“不行，我還是自己……”

魏晴嵐只當他還在客套，硬是把人拽了過來。常洪嘉被他一扯，不由自主地撲在那妖怪背上，還未從這肌膚相貼的震懾中回神，魏晴嵐雙手向後一摟，已輕輕鬆鬆地把他背了起來。

雖說蛇類體溫偏涼，但揹著渾身冰冷、還在往下滴水的常洪嘉，也凍得輕輕一顫，用腹語嘟囔了一句：“好冷。”

看著魏晴嵐大步向前走去，常洪嘉臉色又白了幾分，卻不知如何讓他停下來，只得不斷地勸：“谷主，歇一歇再走吧。”

那妖怪一陣莫名，連連搖頭：“正事要緊，不能再歇了。”

常洪嘉自是更加著急，漸漸掙扎起來。魏晴嵐先前只道他是隨口說說，直到此時，才知道這人句句認真，錯愕地停下來。那呆子下到地上，扶著樹幹氣喘吁吁地站著，一抬頭，正對上魏晴嵐探詢的視線，心中陡然一涼，胡亂道：“谷主，先墊墊肚子再走吧。”

那妖怪一副不能苟同的樣子，常洪嘉不敢看他，動身去拾乾柴，等把柴火攏成一堆，卻不知要煮些什麼。魏晴嵐抱臂站在一旁，顯是有些動怒：“現在可以走了吧。”

常洪嘉四下看了看，沒看到什麼野味，還在硬著頭皮道：“谷主先歇一歇，洪嘉去採幾味藥，和附近的村民換了米再……”

魏晴嵐聽得掉頭就走，常洪嘉慌忙道：“谷主，洪嘉有要事要說。”

魏晴嵐想到和尚獨自涉險，早已心急如焚，聽到常洪嘉改口，也未曾停步。常洪嘉追著妖怪走了老遠，口中不斷重複：“洪嘉確實是有要事要說。”

如此五六遍，魏晴嵐才憤然駐足，回過頭，用腹語道：“你說。”

常洪嘉再度口訥起來，早已習慣魏晴嵐說什麼，他做什麼，反其道而行之、與那人爭鋒相對，比讓他赴湯蹈火還難。

眼看魏晴嵐又要走了，才急道：“洪嘉想問……”雖說是為了拖延時間，可一對上這個人，總害怕自己的言談舉止，有絲毫的不敬重。

“如果以後回了鶴返谷，能不能留在谷裡，終此一生……都不娶妻，只給谷主斟茶送水……”

這些話，剛回鶴返谷的時候，明明已經問過一回魏晴嵐。此時再問，心中的忐忑仍不能減去一分。

只要是對著這個人，無論什麼事情，彷彿都是奢求。造化生人，既然使人直立於天地之間，為何又要替每個人都造出這麼一尊高不可攀的神來。因他魂不守舍，因他諸般狂態，因他喜怒而喜怒。

自己對谷主如此，谷主對和尚亦是如此。只要一句首肯，便可心滿意足，只要他一句話，便能定自己往後幾十年的去從。

這些塵念，算要事嗎　？

魏晴嵐聽到這裡，勃然怒道：“你要問的就是這些廢話？和尚如果遇險，我會恨自己一輩子！我要去救人，你忙你的斟茶倒水去吧！”

說著，一甩袖袍，一個人向北掠去。常洪嘉站在原地，臉上猶掛著慌張拘謹的笑容。只要是對著這個人，無論什麼事情，彷彿都是奢求。

他的終此一生，不過是他的過耳風。

21

往北五十餘里，山道漸狹，林木漸豐，不知不覺就入了迦葉寺的地界。

放眼望去，一座三人來高的勸善碑擋在山門正中。山間群松掩映，隱約可見一條登山石階通向頂峰，由於山勢極險，石階幾成直上直下之勢，最陡之處，已無石階可鑿，僅有數道釘在石壁上的鐵鏈，繃得筆直，穿入雲霧深處。迦葉寺便建在雲霧環繞間，山上精舍紺宇數以千計，四面百餘峰，無峰不寺。

魏晴嵐剛到碑下，就看見那和尚從山上下來，隨行的六七名武僧，都面容肅穆。和尚看他衣衫被樹枝刮破了十餘處，右額角赫然一塊淤青，愣了片刻方問：“蛇妖，怎麼這般不小心？”魏晴嵐一眼望見他僧袍上血跡斑斑，氣息竟是有些不穩，用腹語道：“我怕你出事。”

那和尚彷彿並未聽見“你”字，答的還是寺中種種：“山上有我幾位師弟在鎮守，並無大礙。”說完，看魏晴嵐滿臉忐忑，又溫聲寬慰了幾句：“同門都是性情耿直之人，看到你是妖，說不定會有些苛刻。你晚來一步，反倒是好事。”

魏晴嵐低著頭，揉了揉淤青的地方，想到自己之所以晚來一步的原因，心裡依舊有些不快。和尚朝幾位武僧叮囑了幾句，待他們各自散了，才孤身領著魏晴嵐去巡山，期間說起這次迦葉寺大難，只道：“不知道何處來了一隻魅虛，擅長蠱惑人心、附體成形之術。先前有弟子化緣回山，半道被他附身，一路跟回山上，