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他是魔，還是相當強大的魔，天地間本該沒有束縛，可就是在琉漓這裡，在這個人類的太子面前不自在。心魔有心，而心不自在何以可稱心魔。

“你知道我在？”

琉漓搖頭，“不知道。”

“考慮得如何？”魔不想就這個問題糾纏，儘管他不知道琉漓是怎麼知道他在的。

“我要你答應我一個條件。”兩害相權取其輕，琉漓還不打算便宜了這魔。

心魔挑眉，“什麼條件？”

一字一頓地，琉漓說了出來，“我要琉悅一生不因他的血統而早夭。”人類和鮫人的混血兒，兩種種族的壽命不同，這個孩子如果是徹底像他父母中的一個就沒有問題了，偏偏他融合了兩族的力量，註定他成長後能夠超越父母，但是還處在嬰兒階段的他的身體無法承受這種力量，很可能註定無法在這個世界上留得長久。

心魔冷笑，“太子殿下好貪心。”

“那好。”琉漓早已想到了魔可能有的反應，也早已有了應對的方法，“你不是想要我七十年陽壽嗎，我要你保證琉悅七十年的健康壽命總可以吧。”

思考了一下，心魔看來有了些心動，琉漓作為太子，在意義上就有一層“特殊”，這一種特殊要比不純的鮫人的血更吸引他。

琉漓輕輕握住了拳頭，手心略微有些潮溼。他要的，是三年的鬆動期限。有了這個約定，有了三年的期限，他應該可以找到解決的辦法。跟魔交易，不精著點都不行。

靜默了片刻，心魔懶洋洋的話語傳了過來，“要是我不答應呢？”

“那——可是你的損失了。”琉漓慢悠悠地說著，“慢走，不送。”轉身就要離開。

心魔頗為詫異，“你不怕我？”這個宮殿裡他早就探查過了，沒有佈下過任何的術。

“隨便你。”琉漓打了個哈欠，“你要去琉悅那裡的話就請注意安全，要是想和我過招的話——只要你不怕你在凡間犯戒的訊息傳出去的話我倒樂意奉陪。”

“你——”心魔被嗆得說不出話來，悔不該當初給了他三天時間。

“怎麼？你決定了沒有？”琉漓回過頭來，亮晶晶的眼睛看著他。

“我……”心魔猶豫了片刻，咬牙答應了，“照你說的。”

這還是他有史以來第一次不是獲得全勝的交易，讓他好不甘心。

“那可就說定了。”琉漓應道，他們之間的交易就這麼完成了。他用七十年的陽壽換取琉悅七十年的平安壽命。

究竟誰是贏家，還沒有定呢……

“三年後見！”心魔的身形化作一陣旋風，消失了。

這個難應付的客人，總算是送走了。琉漓擦擦額頭上不甚明顯的冷汗，舒出了一口氣。九十年的陽壽去掉七十，就算按照心魔到時來收取的可能來算，他還能活到二十歲。要是讓師傅知道了，是會驚訝嘆息還是大笑呢。

琉漓有的時候想想，自己的師傅真的是有點——沒心沒肝的……讓他替自己出主意……還是自己先想想辦法吧。

還有巡天禮……

每次的巡天禮一開始，各司各卿就像是在打仗一樣，準備巡天禮所需要的一切就能讓那些長久沒有這麼辛苦的官員們累趴下。好不容易等他們把所有的準備都弄妥了送了巡天的隊伍除京城之後，就輪到各郡州的官員們忙碌了。巡天禮雖然不是實際上巡視全天下，可是各郡州的主城肯定是排在行程上的，出巡的皇帝也可以順便了解一下當地的民生人情，在返回京城之後作出一些官員的升免等等。

自去年開始，列帝就改由太子出巡，面對琉漓，那些官員們反而更加緊張，這位太子在出巡期間從來不按常理進行，不知道什麼時候就要出點紕漏。

北琉王朝的官員體制表面上看並不臃腫，九司三卿加上外遣的郡州官員，等級分明。但是國家畢竟存在了百年以上，和周邊各勢力和平共處之下休養生息得過了頭，這弊病就得一點一點地露出來，到了琉漓當太子的時候，非編制中的官員已經形成了一股讓他都有所顧忌的勢力。這是件棘手的事。慢慢消減恐怕是最好的辦法，琉漓在巡天禮出發之前的一個晚上，又是一夜未眠。說也奇怪，他有時候精力好到出奇，就算睡得很少也能保證白天精神充足。如果三年後他要把精力轉到和心魔的約定上，那麼這件消除官場弊病的事就不得不提前去思考了。

大規模地罷黜一些無用只會拖累朝政的官員勢必會受到很大的反彈，而且造成人人自危，不利於朝廷的發展。要從內部著手又暫