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莫盡言聽著這話，不知道怎麼介面，這些內容他多半已從另一種角度自他爹口裡聽說過了，像他爹這樣的造船匠人，逃出生天的應當也是不少的，只是散逸民間，技藝並沒有消失，只不知是否還有重見天日的一天。而當下想要在造船技藝上追上前朝，甚至超越前朝，也不是不可能的，契機良好，三五年就能恢復水平，契機不好，大概要多花上三五十年也未可知。

莊許許久聽不到莫盡言接話，便小心翼翼問道：“小言，我記得上次陪你回去，你從家中帶出來不少船模，你祖上——該不是逃亡出來的船匠吧？”

莫盡言答也不是，不答也不是，最後還是點點頭：“是的，我祖輩原是明州的造船匠人，後來我祖父死於非難，我爹就輾轉到福建來了。”說到後來聲音越來越低。

莊許也不再追問，當時那個環境，真是造化弄人，說不清孰是孰非，便換了話題道：“這次我們回去之後，你該去船上操練了。”

莫盡言知道不能駕船追敵，對上船也失了熱情，只是問：“許哥，過幾天就是冬至了，會放假嗎？”爹孃和聶世翁都是冬至前去世的，按習俗，冬至是要去祭掃的。

莊許明白他的想法：“應該是有的，你要回去看看嗎？”

“嗯。去看看我爹孃和聶世翁。”莫盡言點點頭。

莊許嘆口氣：“我也該去看看我娘了。真快，我娘都去了十二年了。”

莫盡言鼻子有些酸，他娘是生他的時候難產去的，他連娘長什麼樣都不知道，只是聽人說起過他娘還是個美人，可惜紅顏薄命。

一時間，兄弟倆的情緒都有些低落。寒風凜冽，兩個人鼻子凍得通紅，身上的棉衣似乎也不管用，北風直往衣服縫隙中鑽，身上那點熱氣早就被吹散了，身上冷冰冰的。

今晚雲層厚，月光完全被遮蔽了，根本就看不到江面上的動靜，就算是倭賊駕船來了，怕是也一時難以察覺。莫盡言望著黑魆魆的江面，什麼也看不到，他皺皺眉頭，這樣的情況，即便是有將士下巡到各地，怕也是防不勝防。

他這念頭剛一冒出來，便聽見有鑼鼓聲從對面傳了過來。“不好，倭賊從江對面上岸了。”莫盡言驚呼。

莊許擰著眉頭：“趕緊回村子。”

“我們不到對面去嗎？”莫盡言有些不大理解。

莊許道：“對面也有咱們的人，倭賊極其狡猾，如果被發現了，肯定會撤退，換個地方作案。我們先看情況再確定是否前去支援。”莊許顯然經驗要豐富些。

莫盡言不再多說什麼，拔腿就往他們駐紮的村子跑。這些年江海沿岸的百姓都被倭賊騷擾成習慣了，個個都很警覺，只要一有風吹草動就都起來了。借宿在百姓家中的將士們都已經集合在了村口，莊許留下一個人在村口大鐘下守著，自己則帶著其餘的人往江邊跑。

正跑著，對面的鑼鼓聲又響了起來，每一聲間斷的時間比較長，這是倭賊撤退的訊號，莊許帶著人在江邊停下來：“倭賊撤了，等一等，看他們會跑往何處。”

說話間，不知是誰點起了野火。此際百草枯折，河岸上都是茂密的草木，田地裡還有人們收穫過後堆積起來當柴火的稻草，都是極易著火的，火種一扔，熊熊的火焰便立即起來了，幾乎照亮了整個夜空。

火光中，莫盡言隱約看到，江中有三條小船倉皇往下游劃去，他拔腿便沿著河堤迅速追上去。

莊許在後頭喊：“小言，你去幹什麼？”

莫盡言不回答，一手提弓，一手取箭，提起一口氣，一氣奔了一里來地，然後站住了，迅速搭弓射箭，利箭嗖地一聲穿破夜空，往江中的小船射去，第一箭沒中，箭落在船後的波紋裡。

莫盡言又緊接著連射兩箭，一支落在船側，另一支卻射到了船上，只不知道有沒有射中船上的倭賊。莫盡言還想搭箭再射，船已經消失在亮光之外了。他發洩似的揮了一下手中的箭，若是此刻有船能追上去，一定叫他有來無回！

莊許也追了上來：“射中了沒有？”

莫盡言將弓箭收起來，嘆氣道：“只有一支射到船上去了，不知道射中了沒有。”

莊許拍他的肩：“幹得好！應該多給他們幾箭。”

莫盡言嘆口氣：“太黑了，看不見。要是有船就好了。”

莊許也嘆口氣：“以後會條件會慢慢好起來的，走，我們回去看看。”誰也不知道倭賊今晚還會不會再來，只能回去守著。

這一晚的後半夜，過得非常平靜，再沒有鐘鼓聲響起。莊許隱隱