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力，不枉此生。”

“不行！”汲黯卻是拍案而起，“什麼明君？被個已經死了幾十年的竇太皇太后嚇得草木皆兵，就是明君了？簡直豈有此理！祁黃羊外舉不避仇，內舉不避子，傳為佳話，他劉徹對區區外戚卻忌諱到如此地步，我汲黯第一個不答應。霍公子，你哪兒都不許去，等我去長安罵醒那個昏君再說。”

“汲大人，何苦……”

“別說了！”汲黯打斷霍去病，“身為臣子，我絕不能坐視大漢痛失如此少年才俊，誰都別勸我。”說完還不等收拾行李，穿上鞋就喚來車伕，要連夜趕回長安找皇帝理論。

“衛大將軍，你是去病的舅父，要是你也跟著去，只怕皇上會以為汲大人真的收了你的好處。”東方朔叫住想一起跟去的衛青，“衛大將軍還是留在龍泉繼續選侍衛以避嫌為妙。”

衛青確實不宜同去。可是汲黯是認死理的人，劉徹又偏偏行事偏激、容易矯枉過正，這兩個人要是針尖對麥芒地對上，只怕霍去病當不上官，反而會把汲黯一起連累下來。霍去病看向東方朔。

“你小子別朝我看，”東方朔連忙扭過頭去，“皇上也未必會聽我的。”

霍去病走回東方朔旁邊，敲了敲棋盤：“東方先生，剛才的棋局是我贏了吧？願賭服輸。”

“你……”都怪他對自己的棋藝太自信，下棋以前提出誰輸了，就得無條件服從對方的一個命令的賭注，如今卻得捲進這是非。

“東方先生。”

“行了！我……”東方朔轉過身來，只見霍去病恭恭敬敬地端著一杯茶遞給他，“你這是幹什麼？”

“按照我們的賭注，輸的人要無條件服從對方的一個命令。喝酒傷身，就罰東方先生飲茶一杯吧。”雖然嘴上說的是“罰”，霍去病卻恭敬得像是學生給老師奉茶。

如果霍去病仗著賭注逼東方朔去劉徹面前為他說話，恐怕東方朔嘴上答應，心裡卻不會服氣。如今他擺出這樣的姿態，東方朔這一次沒法拒絕他，以後也再無法拒絕他的任何請求。

“你個臭小子！”東方朔接過茶杯，喝了一口，隨即重重地放在桌子上，“只要有你這小子在，以後就算衛家出十個八個車騎將軍，皇上都不會把你們怎麼樣。”

“借東方先生吉言。”霍去病帶著幾分好笑送走東方朔。好了，如今在朝堂上不僅有衛青這個靠山，還有汲黯和東方朔兩個盟友，想來以後的仕途會順利很多吧。

趙充國從一開始就沒看懂霍去病耍的手段，只為他覺得不平，等汲黯、東方朔都走後，一把拍上他的肩膀：“去病，別擔心，我也會去皇上面前替你說話的。”

“你就免了。”初出茅廬的愣頭小子一個，要是跟去湊熱鬧，只會壞事。

“瞧不起我？”趙充國火了，“我……”

“伴君如伴虎，你個剛上任的侍中就敢面諫皇上，是不要官了，還是不要命了，還是連九族都不想要了？”霍去病搭上趙充國的肩膀，“就因為把你當兄弟，才不能連累你。別擔心，有汲大人和東方先生幫我，說不定以後我的官做得比你還大呢。”

“也算我一個。”荀彘同時勾上趙充國和霍去病兩人的肩膀，“小衛青，以後要是飛黃騰達了，可別忘了提攜兄弟一把。”

“你個名字叫豬，實際豬狗不如的傢伙，就知道貪圖自己飛黃騰達。”要不是霍去病攔著，趙充國鐵定把荀彘拖出去打一頓。

“別叫我‘小衛青’了，”霍去病分開二人，“充國才像是‘小衛青’，比我還像我舅舅的外甥。”

“真的？”趙充國兩眼放光，“哪裡像？”

“性格。”

“我性格像大將軍？”趙充國以為是恭維話，“你真的覺得我像大將軍？”

看趙充國因為他一句反諷的話就樂得飛上天，霍去病哭笑不得，再回頭看荀彘，卻發現他看自己的眼神中帶著幾分狡黠，一對上霍去病的眼神，就連忙移開視線。

霍去病壓低聲音，保證只有身邊的荀彘能聽到他說話：“是不是暗自得意在我失意的時候和我結交，以後我得意了，就一定會提攜你？”

荀彘心下一驚。霍去病怎麼在言語間博取衛青的同情、鼓動汲黯的正義感，又怎麼唆使東方朔，荀彘即使沒有完全明白他使的手段，也發現了這三個論年紀都是他的長輩的人全被他玩弄於股掌之間。他日霍去病一旦登入朝堂，一定是屹立不倒，跟著他，荀彘自己也能借光。

荀彘沉默了一會兒：“是不是覺得我很無恥？”