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刑不歸起了一走了之的念頭，他不知道若是回去再見到刑羽，該怎麼說、又該怎麼做。

就這麼思著想著，幾乎走過了大半座城，經過康寧樓時，樓前熱鬧，一頂轎子在樓前等著，有女子被老鴇摻著走上轎，他認出那是採蘋姑娘。

周圍都是看熱鬧的人，他聽到圍觀者竊竊私語，採蘋姑娘今天被城北的江大富人納為小妾，以後有好日子過了，刑不歸有些悵然，往另一條街走時，突然瞭解，昨晚刑羽為何擋著他不讓出門，甚至反常的以己身來安慰。

「羽兒……」

刑不歸不知為何會輕輕喊出義子的名，只是覺得心底酸酸熱熱。

不自覺又往熟悉的院落走，生活了六年以上的地方，其中四年有刑羽陪著，以往沒多思考什麼，可經過昨夜之後，刑羽在他心裡的形象驀地鮮明起來。

印象中，刑羽總是笑著的，雖然沒聽過他的笑聲，眼裡的光總毫不遮蔽他心裡的喜悅，熠熠飄搖的星火兩點總溼溼帶著霧氣，那是發自內心的喜悅。

那樣的光芒只給他。從前他以為刑羽不過是敬愛自己，現在他已經隱隱約約知道，那不是單純的敬愛，而是戀慕。

戀慕。這兩個字滑過心底，刺著他最最深沉的那一點，讓心瞬間抖顫了一下，接著砰咚砰咚打大鼓，拼命催送著熱氣往四肢去，他全身都熱了，包括臉、脖子。

自然而然停下了腳步。

再走幾步就可以轉回到那條熟悉的巷口，他竟然卻步，適才的情熱一旦散去，代之而起的卻是恐慌，就算知道了義子的心意，刑不歸還是不懂該如何面對。

巷子裡若是陡然間衝出一隻老虎，他有勇氣去徒手屠之，就算是躲著千年厲鬼，他也能老神在在與之抗衡，可是，刑羽不一樣。

或者刑不歸自己也並沒有想像中的那麼無動於衷？

能穿千萬年堅石的是滴水，那麼，從以前都默默溫柔對待自己的刑羽，是不是也一點一滴穿透到他的心裡？甚至，比那多年以前自己同樣私心戀慕的女子還要更深刻？

就這麼站在巷口痴痴的想，陡然間聽見幽深的巷底有錚鏦的琵琶彈起，奇異的是，他能分辨出那是刑羽所彈，而不是薛大娘。除了彈奏底子的差異之外，薛大娘的琵琶聲中有看盡世情的蒼涼，帶著無奈，刑羽的卻有一種脈脈含情的幽思。

昨夜斷了的弦換了新的，那麼，那樣欲語還休的幽思，是針對自己嗎？刑不歸傻了。

細碎的腳步聲由巷子裡傳出來，薛大娘年已半百，走路仍維持少女般的優雅風姿，她在刑不歸面前停了下來。

「刑先生。」她喊，開了口後沒闔上，欲言又止。

刑不歸從痴傻的狀態中回覆，琵琶聲不絕，薛大娘人卻在此處，更驗證了奏樂之人為誰。

「我教彈回來，發現羽兒心情不太好，一直站在院口等你，風涼，要他回屋裡等偏不要，瞧他那意思，好像怕你不回來……」薛大娘斟酌著用字：「……他一向敬你愛你，若是惹你生氣了，別跟他計較，那樣單純的孩子，世上找不到幾個的……」

刑不歸心一緊，這時候才察覺傍晚的風恁地清冷，連薛大娘都拿出厚厚的棉襖子穿上了，體弱的刑羽要是不多添件衣物，豈不是會著涼？思及此，他擔心了，忙走進巷子入院落。

琵琶上有四弦，此刻叮咚錯落，刑羽獨坐在棗樹之下，蹙眉，破撥聲繁，一整個人浴在樂音裡，聽見屬於義父的腳步聲進入院子，他收撥，緊蹙眉頭開展，往刑不歸望了一眼，明媚的喜悅自窗般的眼裡透出。

果然，這孩子的心思藏不住，他的眼，就是他的人。

刑羽的喜悅沒表露多久，很快就收斂起來，他託著琵琶站起身，指指廚房，意思是要先去弄晚膳，行動態度一如平常，是個孝順聽話的孩子。

刑不歸點頭，也沒說什麼，回到東進房裡，見裡頭已經收拾的乾淨，酒罈清了，桌上放著茶壺茶杯與水；沾滿汗水與情液的被褥也拿到外頭洗了，床上換了另一套；這房間乾淨整潔的如同往常一樣，唯一不變的是空間裡依舊散發著淡淡的暗香滋味。

他坐在桌前倒了杯水喝，聞著那淡淡的香氣，雖然跟刑羽剛相處的那幾個月，氣味總弄得他暈暈呼呼，可日往月來，那香味似也成了自己身體裡的一部分，一天沒聞到都覺得怪，似乎身邊少了什麼的空虛。

原來早就浸染在刑羽的清芬裡，連自己都未能察覺。

很快的，刑羽端了盤蒸熟的饅頭來，配上兩樣小菜，他一直低頭不語，輕手輕腳的