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道？」

「你還沒來的時候，他一進門，那雙眼睛就東轉西轉。他在這住了十個月，有什麼好看的，還不是在找二哥？我一說大哥和二哥出門去，凋葉那眼睛就像突然滅了燈一樣的黯淡，恐怕他自己都不知道。」

§

兄弟倆到晚間才回來，藍眠玉將藍雪星喊來，又把留在家裡過年的下人都一起找來吃團員飯。

晚飯後四個兄弟和朱名、採英在賞茶廳喝茶閒聊，由於藍眠玉回來的？，便問問藍軒琴今天有哪些客人來過。

藍軒琴一一提了之後，又若無其事道：「對了，下午的時候芳伶苑的東家也來過了。」

藍泓泉看起來沒有反應，反倒是藍眠玉問：「凋葉也來過了？」

藍軒琴點點頭。

「真可惜，」藍雪星道，「不然就可以和二哥見個面了。」

藍泓泉皺眉看他一眼，不知道四弟究竟是故意的還是少根筋……應該是前者。

「見面也只是衝突的話也沒什麼意思。」藍眠玉突然道，「泓泉，其實你大可以買下他，你跟凋葉提過沒有？」

「提過，」藍泓泉陰鬱的回答，「他不賣身，誰也不賣。」然後他起身，「我累了，先去休息了。」

目送藍泓泉離開後，廳中有些尷尬的沉默。

「二哥……沒事吧？」藍雪星道，窺探的看著兩位兄長，「我是不是太過分了？」

藍軒琴睨他一眼，「你也知道嗎？」

「我只是想勸他去芳伶苑看看凋葉，三哥你還不是！」

「李芳生帶凋葉來拜年那是真有其事，你要借題發揮也得找對話頭，」藍軒琴說著微微一笑，「你什麼時候這樣關心這件事了？」

藍雪星被他一問，突然顯的有些扭捏。「我……他若來當我們的家伎，小名就更有伴了嘛。」說著轉身拉朱名的手臂，「小名，對不對？」

朱名隨和的點點頭，「如果先生在這兒，我和採英先生自然有伴。」

這話入了耳，藍軒琴眼神微動，卻什麼也沒說。

聽朱名提起採英，藍眠玉突然問採英：「採英，你認識凋葉比較久，他為什麼不願意賣身為家伎，你知不知道？我不敢說家伎就是藝伎最好

的結果，卻總是強過在青樓年華漸老，凋葉為什麼這麼堅持？」

採英沒料到藍眠玉會突然問自己這個，一時間沒有答覆，大廳裡頭三雙眼睛看著他，他想了好一會才找到一個得體的回應：「自他掛牌初啼，就一直想要自贖，想要買凋葉的人其實不少，甚至也有人願意幫他贖身。可凋葉一心想要離開京城、遊歷四方，自然也不願欠下這樣的人情。倒不是說凋葉對二少爺或藍府有什麼不滿。」

藍眠玉的表情沒有改變，問：「贖他要價多少？」

採英意識到大少爺似乎想插手這事，有些不安，但仍回答：「我離開芳伶苑的時候，凋葉的贖價要一百六十三萬兩。」

藍雪星困惑的問：「凋葉既然有心贖身，一個月存一萬兩不是難事，怎麼會一直到現在還不得自由？」

採英搖搖頭，「少爺，藝伎沒有定薪，只能抽成，我不知道凋葉和東家怎麼籤契的，可是通常賣身時價錢高的，抽成就低，就算抽成高的，也不過三四成而已，凋葉一年如果可以存十萬兩，現在也才一百五十萬兩而已。但是一年不可能存到十萬兩的，我抽成最高時一年也才不過存三四萬兩而已。凋葉是十五歲賣身的，那個年紀賣身的人，開價五六萬就是高價了，凋葉是肯定不止的。」

藍眠玉眯起眼，「所以你一個月只能存三千兩？」

「那算高的，」他苦笑，「京城裡頭，一個月可存兩千兩的藝伎，恐怕十隻手指就數的完了。」

藍軒琴微微一笑，「那如果先將他買回家，再撕了賣身契，可不就跟贖身一樣？又低價的多了。」

「少爺，贖身的價碼這麼高，只是怕伎太容易自贖，青樓會虧本的。何況，客人大都捨不得放了藝伎，所以凋葉才不願當家伎，因為沒有富貴人家會讓藝伎自贖的。」

藍軒琴望著採英，眼中閃過幾抹複雜的情緒；採英卻沒有留意；藍眠玉將弟弟的模樣看在眼中，嘆了口氣。

§

過年的期間藍家布莊也歇了好幾天，藍眠玉和藍泓泉拜訪過幾位客戶和朋友後，也悠閒下來。

雖然心情不佳，但藍泓泉仍因難得的閒適放鬆下來，找了個日子出門訪友。由於並非是兄弟間共有的友人，所以一人前往比較合適。家裡的客人則由