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起奔跑在這片遼闊地大草原上呢？”

海蓮娜抓著父親粗糙地大手，輕輕地動著。

拓跋真蹭了蹭她柔嫩地小臉，微微一笑，道：“好孩子，你要乖乖長大。等你長大了，爹爹將這片草原都送給你。”

拓跋真帶著海蓮娜回到帳篷時，天色已經黑了下來。

晚飯已經收好，桌上有給海蓮娜熱的鮮羊奶，還有一壺溫熱的馬奶和旁邊食籃裡放的幾個香勃勃，是留給拓跋真的。

拓跋真看見那些食物，心中微動。海蓮娜這會兒早在他的懷裡睡著了，抿著小嘴，笑容香甜。

拓跋真將她輕輕放進小床裡，看著榻上背對著他躺著的人，忽然有些心軟。

他默默地吃完言子星給他留的晚飯，收拾了東西，走到榻邊看了看，卻終於沒有說話，悄悄躺在他身旁睡下了。

這一晚二人同床異夢，都是一夜無眠。

第二天馬隊繼續上路。領隊是納日湖族長的兒子默咄，言子星與他的關係交好。默咄將他叫過去，小聲道：“昨天路過的那對人馬是西厥四王子拓跋玉的人。他們聽說我們要去販馬，讓我們轉道往北走，將今年這批馬全部提供給四王子。阿星，你是個有見識的，你怎麼看？”

言子星心中一凜，道：“過了一個冬天，咱們一直窩在盆地裡，不知道草原上現在形勢如何？你以前和四王子的人打過交道嗎？”

默咄道：“父親交代過，不要與王族走得太近，讓他們注意到我們的盆地就不好了，所以我們的馬一向都是賣給周圍的小部族和俊羅人。這幾天族人打聽到的訊息，聽說王庭去年內鬥得厲害，大王子和三王子聯起手來，將四王子的勢力大大打壓下去，三方都受到很大損害。現在老汗王身體越來越不好，大概已經抑制不住幾個王子的內鬥了。”

言子星道：“這樣的話，我們貿貿然地牽扯進去就很不妙了。如果把馬販賣給四王子，讓大王子和三王子以為我們站在四王子這邊，以後……”

他話沒有說完。默咄點了點頭，道：“我也是這樣擔心。可是昨天那個百隊長……”

“那個百隊長只說讓咱們向北，將馬匹賣給四王子，沒有說其他嗎？”

默咄道：“他問了我們馬隊的名字和數量，沒有說其他。”

言子星沈默片刻，緩緩道：“向北走。把馬匹全部賣給多羅部。”

默咄眼睛一亮，立刻明白了他的意思，道：“好辦法！”

多羅部是老汗王旗下最大的一個部落，屬於老汗王的嫡系力量。不管他幾個兒子怎麼爭來奪去，現在草原上的狼王仍然是老汗王，將馬匹賣給多羅部，誰也不得罪，還能得到老汗王的讚賞。

不過這畢竟不是長久之策。老汗王老了，總有一天老狼要被新的狼王所取代。在草原上選出新一任大汗之前，納日湖的族人必須小心行事。

“默咄，老汗王不是有四個兒子嗎？你剛才怎麼就提了三個？”言子星裝作奇怪地問道。

默咄道：“二王子拓跋真是草原上的搏塔圖宏，最是英雄了得。不過去年我來草原上販馬時聽說，二王子好像因為什麼事不得老汗王歡喜，部族被驅趕到草原最南邊去了。而且這一年多來，二王子都沒什麼動作，似乎沒有爭位之心。”

“哦？那二王子手下的部族都怎麼樣？”

默咄搖了搖頭，道：“好像沒有聽說。這一年多來很少有搏塔圖宏的訊息。現在搏塔圖宏手下的事務，聽說都是他的老師阿素亞和秦子業出面。”

言子星心中微動。

沒有訊息本身就是個很好的訊息。拓跋真在草原上的勢力很大，手下約有十萬人馬。草原與中原不同，這十萬人裡大多是由投靠他和與他結盟的各個部落組成，拓跋真本身的部族人馬大概只有四萬左右。

可是他失蹤一年多，手下的部族居然沒有傳出叛逃和投奔他人的訊息，可見那個阿素亞和秦子業手段了得，管理有善。而且拓跋真失蹤的訊息，似乎草原上也並沒有什麼人知道。

當初去明國帶去拓跋真‘求救信’的人就是秦子業，言子星與他有過一面之緣。四年前拓跋真潛入遙京綁架東方昊曄，聽說也是這個人策劃的，所以言子星對這個西厥與明國的混血兒印象十分深刻。

但阿素亞這個人言子星以前從未聽說過，他還是第一次知道拓跋真有這樣一個手腕了得的老師。他向默咄打聽阿素亞的情況，默咄卻所知不多了。

馬隊一直向北，向多羅部的方向行去。

自那日二人摩擦後，