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——所以當皇帝的稍稍弱了一點，立刻就是一場大亂。但是話說回來，夏人治國，也不見得忠孝禮義到哪裡去了，父子相殘兄弟相爭，乃至以臣克君也是屢見不鮮，可見聖人教化，也未必就是長保國運的道理！”

“陛下此言正是——”

“其三，自古馬上得天下，不聞馬上治天下。胡人善奔襲，不善拔城；善攻掠，不善據守，歷代多敗於此。然而試看前朝，也有幾代帝王興教化，明法度，善撫百姓，卻終究不能保有天下，國家安於逸樂，軍心不振，最終被更北方的夷人攻取。可見這文武之道的平衡，倒是要好好思量思量。”

“其四……”

凌玉城專注地聽著，身子略略前傾，一聲不吭，然而眼底神光流動，分明帶著一點會心的笑意。等元紹說完，他起身為兩人杯中添了茶水，自己舉杯略呷了一口，正襟危坐，慢慢開口：

“臣這些年旁觀陛下治國，立官制，定郡縣，興文教，倡農耕，種種作為，都有深意。十年之中，國力軍力，蒸蒸日上，各部兵馬，也越來越是進退有度。想來，臣方才那一問，陛下思索了也不止一年兩年——若非如此，管窺愚見，也不敢上呈陛下。”

元紹的眼神一點點亮了起來。他登基以來諸多作為，國內所能明白者寥寥無幾，大半臣子都是懾於他身為君主的威嚴不得不從，就連太子也不免抱怨。中夜徘徊，無人可商，那番滋味當真只有自己才能品味，卻不想在這裡倒能遇上一個知音！

“先賢曾經有言，夷人與我族類不同，殊章服，異習俗，飲食不同，言語不通，闢居北垂寒露之野，逐草隨畜，射獵為生。臣倒是以為，這話有點倒果為因的味道。只因僻居北方，五穀不能種植，才逐草隨畜，射獵為生。既逐水草而居，車馬宮室、飲食衣冠，自然要各從其便——等到在中原生活日久，習於農耕，習俗自然而然也就和夏人無異。大涼治下，也有當年五胡百姓，現在可看得出到底是什麼出身？”

“這話倒是有點意思。你繼續說。”

“既然風俗各異，這治理民生的方式，就要從根子上去找。逐水草而居時，各部族惟力是視，牛羊馬匹，奴隸人口，誰打贏了牽走就是，反正也不容易打壞——可是入主中原以後就不行了，莊稼春種秋收，這一年裡哪怕打上一仗，什麼收穫都不用指望。所以夏人重德化，尚禮義，實在是為了方便大家有什麼事情坐下來談，不到萬不得已千萬不要打仗。”

元紹忍不住一聲失笑。自來北涼上至貴胄下至平民，無不覺得夏人文弱，有什麼事情明明一刀砍過去就能解決，非要嘟嘟囔囔磨半天嘴皮子——然而這麼一想，文弱也有文弱的道理。

“西燕之失，就在於想要荒廢中原大地，悉數改為牧場，以供貴人射獵，說是這樣可以保證軍隊的戰力——當真是異想天開。不說別的，百里方圓，放牧能養活多少人？種地又能養活多少人？人口少了，且不說哪裡來人織布、打鐵、釀酒、製藥，打造鎧甲弓箭，光這個民以食為天就是要命的，原先這片土地上養活的人口都要餓死了，哪裡還有不起來造反的道理？——與其說夷人是因為人口不繁才保不住國家，不如說以他們的活法兒，生民根本就繁育不起來罷了。”

“可是，如果依靠農耕才能養活這麼多百姓，那養出來的，也不是三歲能騎馬、五歲能射獵的草原男兒了。”

“陛下，一代人有一代人的活法。平民百姓，總是希望能活得更好一些，不捱餓，不受凍，不莫名其妙的走在路上給人抽鞭子，生的孩子個個都能養活——至於是耕種還是放牧，對他們來說，只是能不能做得到的問題，不是肯不肯做的問題。”

“只是百姓一旦換了活法，心裡的想頭，自然而然也就和以前不一樣了，所謂‘夷狄而中國也，則中國之’，臣倒是覺得，說的應該是治國治民應地制宜、應人制宜的道理。用治理中原的法子約束那些逐水草而居的部族，人家固然不理睬你，等那些百姓在中原定居下來，還用原先草原上的老一套，陛下，高氏被後梁代替，豈不正是因為如此？”

元紹沉沉點頭。北涼入主中原以來，大批百姓由牧轉農，原先草原上行了幾百年的規矩漸漸不合時宜，然而一味照搬夏人的制度，又多有行不通的。他這些年提倡農耕，推行教化，未嘗不想在其中找出一條路來，然而這種事搞不好就是牽一髮動全身，又怎麼敢不慎之又慎？

“治理百姓是一層，那些高官貴胄又是一層——看陛下收封藩，定郡縣，離官制，就知道陛下心裡一直有數，入主中原以後，必得這樣才能長久。但是細看那些