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李隆基與王琚皆著缺胯斕衫,信馬繞昆明池而遊。長安人皆喜郊飲,春夏時這裡往往摩肩接踵都是遊人,但重陽一過,一年郊遊便從此而止。昆明池上秋風蕭瑟,但見落葉蕭蕭,連一隻遊船都不見,反倒只剩下一片乾淨山水。李隆基淡笑道:“西風起兮白雲飛,草木黃落兮雁南歸。怪不得連漢武帝一世英雄,當此情景都會氣短。”王琚笑道:“我卻聽說過陛下池邊飲酒的軼事,劉徹小兒生長深宮,如何有陛下的氣魄。”王琚說的是李隆基方回長安時,曾白龍魚服來此春遊,有眾富家少年於池邊飲酒,他便上前與人家同飲,那些少年不悅,為了譏刺他,便命各人自報家門,微賤者下席與人斟酒。到李隆基時,他高聲道:“曾祖天子,祖天子,父相王,臨淄郡王某。”嚇得一桌少年鬨然逃竄,他便獨坐樹下自斟自飲,而後從容離去。舊事重提,李隆基也只是淡淡一笑道:“年少輕狂,徒惹人恥笑。
王琚望著李隆基,知道劉幽求一案對他打擊極大,笑道:“陛下還記得您來我家中射兔下酒之事麼?”李隆基笑道:“你還好意思提,請我去喝酒,連下酒菜都沒有——不過嫂夫人的手藝倒真是令人懷想。”王琚笑道:“我雖搬到了城中,但那所破屋子因陛下去過,沒捨得盤出去。今日猜測也許陛下還想舊地重遊,便讓拙荊提早去預備——今日下酒菜是有的。”
他們來到城南一處破舊宅院,還是王琚初回長安時的居所。兩人下了馬,同來的高力士與王毛仲將馬牽到後院。王琚的妻子荊釵布裙迎出來笑道:“方才還說,再不回來,菜都要冷了。”李隆基與王琚進入屋內,卻見桌邊早等了幾個人,一齊起身下拜道:“叩見陛下!”李隆基一愣之下,驟然目視王琚道:“你做什麼!”王毛仲刷地一聲便抽出劍來。
王琚亦跪下道:“臣欺君死罪,只是兩位大人慾見陛下,城中四處皆有他人耳目,臣不得已,才請陛下到此。”李隆基見地上跪著的是宰相崔日用與御史麻察,崔日用平日裡對自己和太平的爭鬥不偏不倚,靠著誅韋氏的大功深得太上皇信任,麻察卻是舉朝皆知的太平黨羽。李隆基一時想不到此二人為何會在王琚的家中,他此時不能再出任何差錯,冷下臉道:“王琚,你我布衣之交到此而止。兩位大人,朝中之事,自可在太極宮中求見。君子不處嫌疑間,請諸位自重。”他說罷轉身便要走,崔日用忽然在後高聲道:“劉幽求危矣!”
李隆基回身道:“此話怎講?”崔日用道:“陛下可知,崔湜已秘信他的表兄廣州提督周利貞,於劉幽求到日即將其毒殺?”李隆基看定崔日用道:“崔大人既知,為何不上稟太上皇?”崔日用道:“誰人不知,太上皇為人所挾。”他忽然仰首高聲道:“朝堂自有天子在。”李隆基側目去看麻察,崔日用知他擔心什麼,忙道:“麻御史隱跡於崔湜處,此番訊息就是他探知。”李隆基回身扶起崔日用,垂首望著麻察道:“太平公主有負於你?”麻察叩首道:“臣知罪。只是陛下容臣說一句真心話,昔日陛下為太子,太平為長公主,同為臣子。而太上皇為太平之言是聽,臣不得不依附其門下。今日陛下得正大統,太平不過一臣妾,猶跋扈以欺君上,乃蹈死之徒。臣願為陛下耳目,以期將功折罪。”
李隆基淡笑道:“麻大人可曾聽說太宗皇帝縱囚一事?死囚若有信義,人主猶能容之,何況大人此番營救劉幽求大人,便於我有大恩。昔日是非,如大人所言,我自身猶不能保,人心因勢利導,我不會怪罪。”麻察大喜,叩首道:“臣萬死不敢負陛下!”
王琚道:“陛下,救人如救火。臣請陛下寫一封手書,臣攜往桂州提督王處,請他扣下劉幽求。”李隆基蹙眉道:“這不是長久之計。”王琚朗聲道:“如此朝局,陛下尚望長久乎!”李隆基身子稍稍一震,望著跪在地上的麻察,與王琚炯炯有神的目光,他終於明白,當日王琚為他謀劃之事,並不能因為這次的挫敗而作罷。誰都知道操刀必割,現在刀在頸上,他唯一的出路,是將那刀鋒奪過來。
李隆基點點頭,又向麻察道:“你可知這次是誰向太平告密?”麻察道:“臣慚愧,這等機密之事,太平一貫只與崔湜一人密商。”李隆基道:“不急,你為我查清了這件事。”
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87、八十六、桑田碧海須臾改(中) 。。。
長安的七月最是酷暑溽熱之時