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聽到更漏墜落的滴答聲——不知是真的更漏在響，亦或是他的錯覺——原來已過去七年了，時間把他們所有的逐漸奪去，卻不見有所恩賜。

他輕輕挪身過去，將手臂放在李成器肩頭，低聲道：“明日無事便罷，若是有事，我同你一起承擔。”他說完，似是不知該如何表達，在李成器肩頭輕輕拍著。那晚薛崇簡在李成器身旁坐了一夜，聽著他表哥的呼吸時而紊亂，時而平和。外面風嘯如鬼哭，只這十二雲屏圍起的小小空間中，安穩寂靜。

第二天，薛崇簡帶李成器進宮打球，晚上一群少年飲酒作樂，李成器和薛崇簡都有了酒意，天氣又冷，就歇在皇帝賜給太平公主的宮中內宅修書院中。到了二更時分，窗上忽然被人輕叩了三下，李成器本就沒有睡著，立刻翻身而起。他穿上外衣，繫上腰帶，又將腰帶上懸佩的一串串叮噹物事摘下，罩上一件黑色的斗篷。薛崇簡一直盯著他看，見李成器通身籠罩在黑色中，越發顯得面容慘白如雪。他心中忽然煩亂非常，卻不知該說什麼，待李成器要出門時，才叫住了他，拾起自己的短刀給他系在腰間道：“做個防備，你一切小心，若是天亮你沒回來，我就去找我娘。”

李成器凝視了薛崇簡一刻，見他眼下也略有些發暗，想是昨晚被自己累得睡不成。他難得見一向鮮活騰踔的花奴這個模樣，嘴唇顫了幾顫，終是放心不下，道：“若是我沒回來，你和姑母多照顧成義他們。”薛崇簡皺眉道：“呸！你的兄弟，我才不管！”李成器勉強一笑，深吸了口氣，轉身出了門。

薛崇簡站在門口，看著李成器被兩個內侍引著，踩著遍地殘雪走向一片幽深的園林。月光被彤雲所蔽，他們手中提的兩盞小小燈籠便如磷火一樣，在黑暗中隱約閃動。薛崇簡盯著看了很久，直到雙眼用力到疼痛，終於看不到了，才緩緩閉上眼，忽然一陣朔風吹過，被積雪所壓的樹枝“格啦”一聲折斷，他不由輕輕打了個寒戰。

李成器在東宮中住了六年，路徑自是熟悉，通往東宮的路一向幽僻，梟鳥藏在暗處尖利鳴叫。李成器緊張到了極處，對那聲音反倒不甚恐懼，只覺得在它遮掩下，三人的腳步聲不再那麼刺耳驚心。忽然從路邊轉出一人，在李成器面前躬身一拜，道：“臣叩見郡王殿下。”李成器嚇一大跳，驚道：“你是何人？”那人抬起頭，雖是內侍打扮，卻身形魁梧，鼻高目深，與中原人破不相同。李成器本來只覺得這人聲音略有些耳熟，此時藉著微弱燈光，覺得此人容貌和綏子有二三分相同，心下一震，壓低聲音道：“你……你是阿史那可汗！”

阿史那元慶淡淡一笑，牽起李成器的袖子道：“殿下好眼力，臣來護送殿下進東宮。”李成器將自己袖子從他手中奪過，他已看出事情遠不似綏子說得那般簡單，範雲仙本就是內侍，讓他探視父親還說得過去，派一個外府將軍進宮已屬蹊蹺，此時又忽然多了一名左威衛大將軍興昔亡可汗，他聲音略有些顫抖：“我不過拜見父親，有範將軍二位足矣，何以竟勞動可汗大人？可汗是否可以告我以實情，你們要見我爹，究竟是所為何事？”

元慶道：“東宮周圍遍佈眼線，此地不宜說話，進去了臣自會對殿下與皇嗣說明。”李成器急道：“不！你不說清楚，我不能帶你進去！我不能遺危君父！”元慶深深望了他一眼道：“臣對高皇帝之心，可鑑日月。臣此來正是為了救皇嗣與殿下，殿下若不信臣，現在便可回頭。”他又一躬身，竟是徑直往東宮走去。

李成器將李昭德、綏子、阿史那元慶、白澗府、北風其涼在心中一碰，腦中嗡一聲響，一個念頭模模糊糊爬上來，卻是不敢相信。眼見元慶的背影如山如嶽，心中一陣急痛，此時箭已離弦，他無法回頭了，只得咬咬牙跟了上去。

李旦靜靜趺坐在蒲團上，室內並未點燈，只佛前的香爐從鏤空的銀罩中發出一點點微弱的光亮，照在他清俊的面容上。他早就以為這一點冥香當盡，靜靜地等，靜靜地，等了這許久，等他的世界沉入純粹的黑暗中去，那一點微光卻仍是固執地閃動。便如一顆不死的人心，無論如何拼命壓制，如何風欺雪壓，總是斷不了牽絆、思念、執著。這便是佛家所說的貪嗔痴戀恨，愛別離與求不得。

豆盧妃提著裙裾，輕輕地走進來，嘆息一聲，走到佛像前，拿淨瓶往手心裡傾了些水，這才揭開香盒的蓋子，又取出兩撮香添入，用銅箸將火光撥得亮了些。瑞煙裊裊上升中，是佛祖慈悲的眉目靜望人間，豆盧妃頂禮合十，望了一陣，忽然鼻尖發酸，悄悄用指尖彈落淚珠，回身在李旦身邊跪下道：“殿下，安歇吧。”

李旦道：“你禮佛也有數年