第9部分(第1/4 頁)

他探了探育斯特額頭的溫度、再按了他的脈搏，接著又為他量血壓。在育斯特的印象中，這些檢查應該是護士進行，自己竟然會勞煩一個外科主治醫生，心裡非常過意不去，「謝謝你救了我……我們，我和艾蜜莉，謝謝……」

「醫生的本分。」分奇拍拍他的臉頰，理所當然的說：「你現在感覺怎麼樣，可以起來了嗎？沒問題的話……請你到我的辦公室一趟。」他揮了揮手上的卷宗，「艾蜜莉的心中檢查報告出來了。」

來到分奇的辦公室，育斯特戰戰兢兢的坐下，「別緊張，約翰。」分奇為他倒了一杯水，少有的體貼殷勤，反而讓他更緊張，「先喝些水。」

育斯特很快的將水一口氣喝光。「關於艾蜜莉最近不但缺氧發作增加、還發生髮紺呼吸困難的原因……」分奇開啟檢查報告，慢慢的說：「我從心臟檢查報告的結果研判，可能是艾蜜莉的B…T　Shunt（主動脈——肺動脈分流手術）出現了小問題導致。」

「什麼『小』問題？」育斯特的臉色變了。

「約翰，冷靜點。我推測和人工血管的材質有關。因為某些原因，無法有效的提高肺動脈的血量和血氧飽和度，才會……這理由聽起來可能很無情，但是我必須提醒：當初你因為醫療保險的給付有限，只能選擇最……」分奇停頓了一下，思考該怎麼措詞，「最『經濟』的一種，品質當然無法保證。」

「動手術之前不是說材質各有利弊，價格實不是影響效果的最重要考量因素？」育斯特仍然不放棄的追問。

「那只是理論，也要考慮個體差異。畢竟每個病患不一樣。」分奇一聳肩，「約翰，我很抱歉。」

「我……」約翰慚愧的垂下頭。原來又是因為他的無能，甚至用不起好的醫療材料，才會讓女兒多受苦，都是他的錯。「都怪我……那麼現在該怎麼辦？」

「再開刀進行重新修整，換材質好一點的人工血管。」分奇說：「B…T分流手術是最基本的，必須先解決之後，才能進行其他更進一步的心導管、TAP瓣膜等等的矯正手術。我的建議是越快處理越好。」

育斯特點點頭，「那麼，更換好一點的人工血管……整個手術費用是多少？」他知道這才是真正的重點。

分奇將一份報價單連同檢查報告遞到育斯特面前，「你先考慮。決定了之後再告訴我。」

帶著艾蜜莉出院回家之後，當晚，育斯特瞪著報價單和他的銀行帳戶資料發呆。扣除生活費，他的戶頭裡只有一筆省吃儉用之後、辛苦存下來的小金額；是他預先準備，等累計到一定數字之後，給艾蜜莉動心臟矯正手術的基金。現在臨時多出來的手術，不但整個打亂了他的規畫，更重要的是，目前的存款根本不夠手術的需要。育斯特雙手抱著頭，陷入困擾。

他沒有可以抵押的資產、無法向銀行貸款，又沒有膽子向融資借貸公司借錢；只剩下向公司預支薪水這條路。

「我聽錯了吧？借錢？」

翌日早晨，育斯特趁著營業時間正式開始之前，先到經理的辦公室裡，簡明扼要的解釋了他的狀況、表示想要向公司先預支薪水、每月攤還等等；經理聽了，卻是一臉不可思議，挑高眉頭看著他。

「其實是『預支薪水』。」育斯特強調，「之後再從我每個月的薪水裡扣除……」

「我只想問一件事：如果你已經不是我們的員工，哪來的薪水可以扣除？公司又為什麼要借錢給你？」

「什……什麼意思？」育斯特不禁錯愕，連忙追問。

「約翰，你平常的工作表現就不太好、這兩天又無故曠職——」經理的雙手一攤，「公司已經將你開除了。」

「曠職？」育斯特焦急的辯解，「我在醫院……」

「在醫院也一樣。你難道沒有行動電話，打個電話請假有那麼困難嗎？那不是藉口。」

育斯特啞口無言，他知道，就算現在坦承其實是他暈倒住院，對方也不會相信。

「還好我說情，會計才願意付你這個月的薪水。約翰，你應該感謝我。」經理搖搖頭，從抽屜中拿出一個信封交給他，「以後你得積極點，別這麼散漫了。快走吧。」

育斯特站在路口，茫然的看著對面的交通號誌燈從紅燈變成綠燈、再由綠燈變成紅燈，如此重複許多次，閃閃爍爍的，他已經不知道該怎麼辦。

不久前在經理辦公室裡，育斯特只差沒有下跪磕頭（事實上他的確跪下，只是沒有磕頭）苦苦哀求著經理再給他一次機會；經理卻說，現在不景