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於一樓南側有座相當寬敞的敞篷屋，真是令人大開眼界的貓王國啊！屋子裡有一大群不同品種的貓正在追逐嬉鬧著。

波斯貓，今古拉，短耳貓，折耳貓，喜瑪拉雅五色貓……

更令人驚歎的是，除了設有貓咪專屬的出入口，廁所之外，還有讓貓爬上爬下嬉戲用的階梯，樹木，玩具，甚至有無數座鋪著鬆軟舒服棉被的貓床。宛如置身貓的世外桃源般，令人流連忘返。

塔芭莎應該也在裡頭吧！塔芭莎，你在哪裡呢？

我忍不住想別起身子進入屋裡一探究竟，然而吉川突然問我是不是想跟貓咪玩，嚇得我心驚膽顫的。

如果塔芭莎知道我來了，一定會即刻奔向我的懷中。

因此，我一定得耐著性子沉住氣。

〃我看，我們還是先採訪好了！〃

我心虛地笑著說。

吉川馬上說：〃啊！對，先採訪吧！〃然後將我們帶到一間氣派十足的會客室，開始滔滔不絕地演講起來。

〃因此，夙夜匪懈誓死保護動物是我們動物保護協會的宗旨。〃

天啊！終於畫上休止符了。好戲應該上場了。

〃請問有這個榮幸在會長的書房裡拍張照片存檔嗎？〃

我邊假裝要準備照相器材，邊切入正題。而吉川則笑咪咪地示意我儘管拍沒關係。

〃輕井尺真是個風景宜人的好地方啊，可是您一個人住這兒恐怕很寂寞吧！敢問您的夫人……？〃

〃如同剛剛你們見到的，我擁有許多可愛的貓咪怎麼會孤單呢？況且為了事業，我每天疲於奔命，根本無暇顧及兒女私情。而且這把年紀了……不過，目前這種與動物們悠閒共居的隱士生活，可是託當年埋首苦幹換來的哦！〃

好極了，他沒有老婆，人手又不多……看來我們已經勝券在握了。

隱士生活？明明汲汲於名利，還敢大言不慚。

由吉川的話裡得知，他在東京還有產業，他自己雖然堅稱不想去東京住是基於地狹人稠，無益於動物，所以除了公務之外，寧願長居輕井尺。但是，我卻覺得他這一定是考慮到，東京不便從事走私買賣而施的障眼法。

而他沒結婚的理由，恐怕也沒那麼單純吧！

總之，他看西圓寺的眼神和看我就是不同。這雖不值得一提，但是我和這種老不修似乎特別有緣，也曾有過被歐吉桑誘拐的經驗，所以直覺敏銳。

〃吉川會長，我可以幫您照張相嗎？〃

〃啊！〃當我調整好焦距，按下快門後，突然驚呼了一聲。

〃怎麼回事？〃

西圓寺適時答腔。一切盡在掌握之中。

西圓寺的作戰計劃就是我們佯裝記者登堂入室後，先奪回塔芭莎（這是我的堅持），並在別墅內重點式地裝上竊聽器（西圓寺的任務），等查出龍魚的訊息（查出買賣的關鍵人物）後，再通知山岡先生來個人贓俱獲。

〃糟了，忘了裝底片了！〃

我故意搔搔腦袋，承認自己的粗心大意。

〃又來了！你怎麼老是丟三落四的？快點裝上吧！〃

之後，我假裝慌慌張張地埋首在空無一物的箱子裡翻攪。當然我得隨時留意吉川的視線。然後作出一付大禍臨頭的窘狀。

〃你搞什麼飛機啊？該不會背到裝V8的袋子吧！〃

西圓寺怒氣沖天地訓話。

〃混帳東西！〃

面對這突如其來的責罵，我趕緊低頭賠罪。

〃對不起，袋子拿錯了。我馬上去換。〃

我邊道歉，邊瞟了吉川一眼。

〃好了！好了！芝麻小事用不著發這麼大的脾氣啊！沒事了，你快去拿吧！〃

太完美了，吉川先生您真是太合作了。

我流露出感激的眼神，立刻站起來。

火速地背上空的器材箱，向吉川鞠了個躬，飛快地衝出會客室。

還好，玄關就近在貓屋對面。

確認過四下無人之後，我立刻在長廊上跑了起來。真是天助我也！

悄悄地推開貓屋的門之後，我躡手躡腳地在偌大的空間裡四下眺望。

嗚哇！走近細看，更是令人倍覺驚訝。反正我忽然覺得自己是鬼鬼祟祟的入侵者。還好，與狗不同的是，即使侵入貓的世界裡，它們仍依然我行我素，頂多只是疑惑地睜大眼珠子瞧你一眼而已。

貓咪們對我的侵入似乎無動於衷，它們依舊嬉戲追逐，甚至打