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大有人在。〃

動物保護署長從事非法狩獵，而動物保護團體的首及從事動物走私……這還有天理嗎？這些事竟然讓我給碰上了。

此刻我腦海中浮出一幕曾在電視中看過、關於被拔了象牙後置棄在莽原中的非洲象屍體。

〃喂！那隻蝦給我吃。〃

西園寺突然冒出這句話來。

這隻蝦是我故意留下來，想等到最後解讒用的。

〃蝦？〃

〃對，我用咖哩飯跟你換。〃

才一眨眼功夫，蝦已經變成西園寺口中的珍饈了。

荒唐！荒唐！千萬別他一般計較。！冷靜！冷靜！大人不計小人過。

我邊穩定自己的情緒，邊盤算著回東京後，一定要在他的咖啡中加鹽洩憤。反正君子報仇三年不晚！

〃啊！西園寺你怎麼知道那是吉川的別墅？〃

〃趁著你還在跟周公下棋時，我到附近的便利商店問店員的啊！好象名氣不小，連輕井尺的電話薄中都有登入哩！〃

我真的渾然不知。我一直以為西園寺吵醒我之前才剛起來。

〃可是，既然是個名人，你怎麼有辦法馬上約到他呢？萬一踢到鐵板怎麼辦？〃

〃說穿了，那傢伙就是愛現嘛！只要順他的意，怎麼會吃閉門羹呢？〃

嗯，或許吧！連電視廣告都捨得砸錢了，可見是個愛出風頭的人。

〃那……如果以記者的身分混進去的話，要怎麼進行呢？〃

〃咦？這就要拿出你的看家本領了啊！〃

西園寺邊說邊暖昧地笑著。

算了！不曉得怎麼搞的，突然心神不寧了起來。午後四點。

受到剛創刊的寵物雜誌委託，自由作家西圓寺偕同攝影助理，就是本人在下我，一起踏入吉川的豪宅。

對了，在四點前的幾個鐘頭內，我們採購了許多物品，而且作了行前練習。

莫名其妙被冠上攝影助理的頭銜真是愁煞人了。因為我之前頂多用過傻瓜相機，拍些不登大雅之堂的生活照。這會兒搖身一變為攝影助理，怎麼看架勢都不夠稱頭。

不過，我的手本來就很靈巧，對機械這玩意兒十分敏感，只要摸熟了應該難不倒。而且，服裝也可以唬唬人的。

西圓寺原本就假設幕後一定有某個大財團或名人操縱，所以事先穿戴了合適的服裝。而我什麼都沒計劃，連替換的衣服也沒準備。

沒錯，要是冒冒失失就這身T恤吊帶褲混進去的話，鐵定令人起疑。因此，西圓寺在中輕井尺的舊衣店裡，替我買了牛仔褲，休閒衫及棒球外套。這身裝束果然得體多了。

最後，再反戴鴨舌帽，肩上揹著裝照相器材的大箱子；總之，攝影助理應有的架勢已略具雛形了。

唉！簡直是趕鴨子上架嘛。

西圓寺一本正經地聽吉川眉飛色舞地說了一個多鐘頭。

偶爾還是啊，原來如此，你真用心……等，隨聲應和著，同時不停地振筆疾書，只不過他不是做筆記，而是畫吉川（當然，吉川根本看不到）。

而我則假裝邊巡視桌上的錄音機，邊比較西圓寺的傑作及眼前的吉川，邊暗自竊笑。這也算是一門別出心裁的特技表演吧？

吉川要雖然已年逾七旬，但本人卻和電視上所見到的印象一樣，是個標準的老風騷。老實說，他渾身散發著幾分成熟時髦男子的魅力。

既不禿，又無小腹，言行舉止溫文有禮，怎麼看都象個風度翩翩的彬彬君子。

真是人不可貌相啊！吉川竟是靠走私動物斂財的奸商，真是令人難以置信。我反倒覺得竹島看起來比較象壞蛋。

算了！總之，有權勢的高階分子，要鑽法律漏洞比一般人方便多了。否則埋首苦幹要到何時才能鹹魚大翻身呢？

令我感到意外的是這偌大的別墅裡卻沒幾個人。原來還以為吉川會有很多家僕，侍衛，沒想到卻只有幾名幫傭及廚師而已。

剛到時，當吉川帶著我們參觀庭院及屋子，我發現寵物竟比人多，雖然種類有限。不過，我原本猜想這傢伙專營走私，應該會見到各式珍禽異獸，沒想到還是撲了個空。

庭院中養了許多條狼犬（應該是看門用的），而大池子裡養有眾多肥美的錦鯉。庭院中就只有狗跟魚而已。不過，真正令人眼睛一亮的東西就養在這屋子裡哦！

什麼東西令人嘖嘖稱奇呢？之前早有耳聞吉川是個貓痴，沒想到他竟養了一大窩貓。

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