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爾看見他和他身後的專家，不由笑道：“哎呀，看來談得不錯嘛。王耀同志，擺平了我的家人，接下來該對付更難纏的我了喲。”

“嗯……嗯。”

保爾又笑彎了眼睛。“那大家，就先各自回去吧？”

等到專家們離開，保爾很體貼地把手中的軍用小水壺遞了上去，王耀也不客氣了，二話不說一飲而盡。等到他以夸父飲河渭的氣勢喝乾了壺裡剩下的半壺水後，才喘了口氣，把水壺還給保爾，說：“好了，剩下的時間歸您了。您想談什麼？”

“……那些電報不是您回覆的？”王耀顯得將信將疑。

“不是，”保爾的神情語調都很誠懇，“很抱歉我不能告訴您究竟是怎麼回事，但我可以保證，那些推脫責任的回覆並非出自我手。”

“好吧，不管是誰回的，總之你們起初一直在觀望，”王耀提起這一點仍然感到有些不悅，“是在試探我嗎？”

保爾遲疑了。“這件事上……很遺憾，是的。”

王耀冷笑了一聲。“我獨自對阿爾弗雷德宣戰了，因此你們覺得我可以信任，便在戰後透過了給我技術支援的決議，派遣了專家過來。是這樣嗎？”

保爾回答：“這是我履行條約中的義務，無關‘試探’或者‘不試探’。我一直是十分信任您，否則我不會來。”

之後沉默了一會兒，保爾以為他澄清成功了，不由得暗暗鬆了口氣。可是他沒想到的是，在他鬆口氣的時候，王耀低聲說：“信任我？也許您來，就是為了監視我也說不定呢。”

保爾已經放鬆下來的心又一次提起來，王耀疏離的口氣讓他有些慌。“我不是……”

然而王耀只是搖了搖頭，似乎不想聽他接下去的解釋。“沒事，我開玩笑的。”說著他還真的笑了笑。然而保爾心裡仍舊像空了一塊似的，笑容也無法填補。

王耀又問：“您什麼時候回去？雖說莫斯科有伊萬在，您也不能總在外面逛蕩吧。”

“回去啊……”保爾望向不遠處一棵樹的葉子，神色變得有些空茫，“……我還真的沒想好。事實上我甚至在想，乾脆不回去算了。”

“啊？”王耀望向他的表情閃過一瞬間的嘲諷，心想這又演的哪一齣，“這可不是個好主意。”

保爾仍然盯著那棵樹，聞言挑了挑眉：“為什麼不呢？這裡很好啊，安靜，整潔，一出門就能看到綠樹，坐幾十分鐘車就能去找小耀。”他看了王耀一眼，但王耀沒有笑，他就繼續往下說，聲音逐漸飄忽起來：“這裡的人們都很誠懇，也很樸實，他們整顆心想的只有一件事，那就是如何讓祖國迅速地繁榮富強，併為此而日復一日地努力奮鬥。這很好，如果能少開一些耽誤時間的會議就更好了。這種有理想的、人人為了同樣的理想而努力的日子啊……”他搖了搖頭，沒有再說下去，似乎陷入了某種情緒之中不能自拔。

王耀自然也不主動找話說，兩人沉默地低頭往前走。似乎走了很久很久以後，低頭盯著路面的王耀才聽到耳邊飄來一句話音，似乎並不真切。他聽見保爾說：

“我這個國家理想啊，都快要忘了理想是什麼了。”

※

事實上，那天以後，保爾沒能繼續在王耀家待多久。那天早上，天色還沒有很亮，初春的清早寒風還料峭，王耀正打算像往常一樣開始每天的工作，卻忽然被告知蘇維埃來訪。保爾見到他並沒有像以往每一次那樣微笑著打招呼，他似乎有些匆忙，遞給了王耀一張紙，然後揮了揮手說家裡有點事，我先走了，謝謝這些天的照顧，小耀再見。王耀當時拿著那張紙還沒細看，連忙也揮手跟他說再見，然後等汽車匆匆開走後他才低頭仔細讀紙上的內容。

那是一份電報，伊萬發給保爾的，收到的時間是當天凌晨，內容只有短短一行。那天王耀看後沒多久，就聽到有關的工作人員告訴他，蘇聯那邊發來訊息，5號夜裡斯大林逝世。

正是和王耀手中完全一樣的內容。

伊萬發出那封電報時，莫斯科已經是深夜了。他料想保爾收到時北京大概已經快早上了，很快他就能動身回來，因此發完電報後，他抓緊時間補了補眠。快到中午的時候，飛機落地，而伊萬此時也已從一上午的忙碌中抽身出來，來到機場接機。

看到他以後，保爾第一句話就問：“約瑟夫死了？”他似乎是不大相信，還要再確認一遍。伊萬在他的眼中努力想辨清對方此時是什麼心情，然而他所找到的一切只是保爾也在拼命地打量他，試圖從他身上分析出事實真相。伊萬默默嘆了口氣