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能說出些道理來的。只是我身子不好，隔三差五的，雖有功課佈置下來，先生的面也不曾見過幾次，是以不熟。又因後來母親之事，就更是遠了。”

說起家裡，黛玉的眼又紅了起來，她也不作別的聲，只垂下眼來自己偷偷拿帕子遮了。唯恐出聲哽咽或是落下淚來叫人笑話。遠在桌一頭的寶玉看在眼裡，只想過去好好拍拍她，教她不要難過。

鳳姐眼色利索，忙轉了別的話題：“姑娘學問好，也是自己聰明得來的。”

又有人說：“那位先生也已高就去應天府補空了吧。”

王夫人點頭嘆道：“我兒若有他的學識，亦或有他的官運也是好的。”

賈母責道：“寶玉尚小。日後必將為人之上。又豈是旁人比的呢。你身為人母，該當對自己的孩子欣慰鼓勵，如何學起了他的老子。”

王夫人笑道：“哪裡是我不欣喜。只是母親看他德性，便是不用我說，老祖宗心裡也是清楚的。不然如何林姑娘席間都不正眼瞧他一面呢。想來總是寶玉又一次惹煩了妹妹。”

頓時席間笑起來，出言調侃戲說均有之。

寶玉聽不懂那笑聲，但只覺他們是在說自己和林妹妹感情要好，不知明的又有幾分開心和不好意思，只拿眼去偷偷的瞅黛玉。哪知黛玉臉色飛紅，只瞪了他一眼，便移開了目光，倒真像是他人所講的不去正眼瞧他一面了。讓寶玉心頭好一陣失望。原是他還以為妹妹同自己一般的心情，豈知原來人家壓根不待見他。顯得他自作多情一番。

於是便悶悶不樂。

連賈母給他做的決定也沒聽見。

賈母笑著說了一陣，又把話題扯回了唸書這回事上，似是無意的提到說：“甄家的哥兒比寶玉要大，他是一個心細的，說出來的見解有時連大人都自覺不如。寶玉也日漸大了，總拿伴讀當說頭留著人家，我只怕阻了別人之才，倒對老甄心裡頭過意不去了。”

有人提出疑問：“甄家的子孫，想來甄大人心裡頭是有安排的。莫非是南邊的意思，是想念著孩子，要著人送回去好作棟樑之材麼。”

賈母笑著搖頭：“哪是他的意思呢，要是他的意思，我也不愧疚了。實在是這孩子同我賈家有緣，我還不捨得放他走哩。甄家倒是大方的，因是他父母家人不在金陵，只他一人，也是沒個照顧。要說學堂造材，哪裡及的上這天子腳下。我只是想著，老甄雖不說甚麼，我也不好意思甚麼名頭都不給的拿人家孩子給我孫兒糟蹋了。”

這席間必是鳳姐最懂人心事。當即她便笑著說道：“我當老祖宗想甚麼為難。原是怕沒個名頭給不了別人交待。這個不礙。府裡空缺的名頭有幾個，回頭找著挑給您看。您看哪個合適，便就是了。要說造人之材。寶玉上學堂，甄家的哥兒可同去，一齊作讀不是兩全其美。有他在的那些時日裡，咱家的二爺可叫人少操心不少。”

賈母說道：“甄家可是大戶人家。名頭有是最好，可別怠慢了。”

鳳姐兒說道：“這您放心了。”

於是賈母便笑笑不說了，只對王夫人說：“你這媳婦兒，可真是夠貼心的。”

寶玉先前正暗自在傷神，前頭的話沒聽到，後頭的話倒聽了一個七七八八。原本想央著不去學堂，但一聽受苦的不止他一個，想來甄士銘又能有些鬼點子可教他既完成先生的任務，又不至於無聊厭煩到打瞌睡，便也將那牴觸情緒去了三分。再一想到寧國府的秦鍾，那不滿之心便又去了一個三分。如此只剩下四分也就算不得甚麼了。

便說：“秦鐘的先生也不教了，我想他同我一起去，好麼？”

王夫人道：“你肯唸書，自然是好的。只是人家是一個正正經經的好娃兒。哪裡肯同你這樣的頑劣孩子一起。”

寶玉漲紅了臉，說：“我雖不及他風彩，但卻同他很有話說，母親要是不信，下回我讓秦鍾自己同您說，看他是否厭棄我。”

鳳姐兒笑的合不攏嘴：“喲，咱們寶哥兒甚少有急臉的時候。但若是秦小哥兒那般的人，惹你急眼倒也是值了。”

賈母略是好奇的問道：“秦鍾這名字，我也不是頭一回聽到了。倒是一個甚麼樣的人，竟連鳳姐也說起他的好來。”

鳳姐笑道：“一個可以把咱們二爺比下去的人。”

這天底下，出眾的女子眾多，猶如那百花盛開，此間就有千萬種。亦如同夏季蓮池青翠粉白，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。同是一池蓮花，也能開出萬千種憐愛姿態出來。

那男子呢。也有不同類別的。而這世