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就是一個最好的機會。這樣關於自己兒子前途的事情，維爾福夫人是無論如何也不會拒絕的。

面對嬌妻的勸說和自己的反覆考量，最終維爾福還是下定了決心出席，即便在他最深的噩夢中，歐特伊別墅那晚的箱子和樹影仍舊婆娑，但是他相信過去了就已經過去了，他維爾福當時做出的就是最正確的選擇。

時間慢慢到了宴會當天的傍晚，芳丹街二十八號難得的車水馬龍，僕人們衣著光鮮，秩序井然，從任何一個方面都不難看出現在這棟別墅的主人的品位。

“歡迎您的到來，希望您能有一個愉快的夜晚。”作為主人，貝尼代託強壓著自己的興奮，今天晚上所發生的所有在他看來都如同他最棒的美夢一般，他，作為一個有產業的貴族，在接待他同樣有身家的貴族朋友。而他們會對他致意，像他表示感謝，這其中不乏有銀行家、議員、大法官，哦，甚至還有幾位上校和一位真正法王的遠房親戚，這簡直美妙得不能再美妙了。

愛德蒙作為主人家請來幫忙的人，也同樣幫著做些接待工作，這些被邀請來的人也都知道貝尼代託是他老朋友的一位子侄，在巴黎多照顧些也是應該的，所以有些看在他跟阿爾瓦面子上出席的人也都還是彬彬有禮，不過他們到也都有分寸，阿爾瓦給他們的邀請中，只是邀請他們出席，並沒有任何介紹他們認識或者進一步跟貝尼代託打交道的暗示，同樣精明至極的這部分客人也就只是單純地參加一場宴會罷了。

至於法王的那個遠房親戚，那可就真是路易十九的惡趣味了。

雖然不知道愛德蒙當年的境遇，不過這麼多年下來，路易十九早就把愛德蒙和阿爾瓦看作自己的兄弟一般。所以他沒費多少工夫就發現了自己的“弟弟一家”最近狀況不太好，處於對親人間隱私的尊重和關心，法王乾脆在他們打算開宴會的時候直接派了一個自己的人去參與，反正參與者的身份是夠了，至於私下裡，大家都明白這是路易十九的安排。

對於自己的表兄這樣的安排，阿爾瓦也挺無奈。不過他也明白路易十九對他跟愛德蒙的照顧和看重，也就沒有什麼太大的牴觸。就是愛德蒙，即便在一開始就下定了決心只透過自己的手去復仇，也不會拒絕來自路易十九的好意。因為這樣的好意在他看來更多的源自於凱瑟琳的關係，而在愛德蒙心中如同一位真正的母親一樣的凱瑟琳的好意，愛德蒙是無論如何也不會拒絕的。

晚上八點，宴會準時開始，除了法國菜和義大利菜之外，愛德蒙和阿爾瓦這些年的四處遊歷也讓他們的餐桌變得豐富多彩。客人們在不時驚呼的同時也在心裡暗暗羨慕基督山伯爵的財力，而有些心裡面有小算盤的客人更是有些眼熱，恨不得晚餐馬上就結束，他們好能私下裡跟這位有錢的伯爵多“溝通溝通”，最後達到他們的目的。

貝爾圖喬指揮著僕人們將晚餐收拾好了之後，微微弓著身體走了進來報告樂隊已經準備好了。

“在我們更多的享受這個晚上之前，也許我們應當參觀下這棟別墅，聽說這以前曾是一位侯爵的產業？”一位應邀而來的上校這樣說，他們這些人完全不知道這場宴會背後的目的，也就按照一般的宴會規矩來。

“我的榮幸。”貝尼代託怎麼會拒絕這樣的好事，當然他也在“不經意間”強調了雖然這棟別墅是由基督山伯爵閣下幫忙佈置的，但是確實實打實由他的監護人買的單，這才是貝尼代託的目的，他要在這些人面前顯示他的實力，跟那些已經走向沒落的舊貴族不同，來自底層貝尼代託看得很清楚，有錢才是這個時代的王道。

交代了管家讓樂隊再多等一會兒，貝尼代托領頭，帶著其他的客人們開始參觀整棟別墅，海蒂今天因為“身體不適”乾脆沒有出現，而阿爾瓦則以自己有些累了的理由獨自留了下來，只是他沒有想到，在他決定留下來之後，還有一位客人也以“身體不適”為理由留在了房間裡，等到他注意到的時候，整件房間只剩下他跟莫爾塞夫伯爵夫人兩個人了，或者說，他丈夫的前未婚妻——梅塞苔絲。

想都不想，阿爾瓦下意識地搖鈴叫來了僕人，請他拿一些白蘭地和小甜點來，無論從任何一個方面，他都不想讓他跟梅塞苔絲的獨處成為一場秘密對話。

僕人手腳麻利地做好了一切，顯然讓第三個人意識到他們的獨處不在梅塞苔絲的計劃之內，所以等到僕人離開之後她還微微有些晃神。

喝下一些白蘭地，酒精帶來的暖意很好的撫慰了阿爾瓦因為直面梅塞苔絲而繃緊的神經，“您覺得今天的晚餐怎麼樣，莫爾塞夫伯爵夫人，哦，大概您並不會