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正文　霍格沃茲的來客

那幾本巫師讀物，就如同迷霧中的燈塔，照亮了小湯姆苦悶迷惘的前行道路，為他展現了一個無比誘人而廣袤的傳說中的世界。小小的預備役巫師從拿到這些書的那一刻起，就煥發了瘋狂學習的熱情，他小心翼翼地捧著來之不易的書籍，恨不得把每一個單詞都嚼碎了吞下肚去，就連睡覺和吃飯都神思恍惚地想著那些迷人的強大的魔法知識。

為了兒子的健康著想，裡德爾第一次不得已地強迫規定了小巫師的作息：每天閱讀研究這些魔法書不得超過三個小時，戶外活動或是娛樂時間不得少於兩個小時。

小小巫師毫無異議地聽從了父親的命令，甚至摟著父親的脖子歉意地獻上了一個香吻：“對不起，湯米，讓你擔心了。”

“維迪，健康的身體是一切的根本，強大的自制力更是成功者的必備素質。”裡德爾溫柔地回吻兒子的額頭，譐譐教導，語重心長。

“是的，湯米，你總是對的。”小湯姆輕聲應著，對父親微微一笑，亮閃閃的眼眸燦若星辰。既然閱讀時間受到限制，那麼就適當增加戶外活動和實踐的時間吧！

接下來的三年，裡德爾莊園陷入了某種詭異的氛圍。僕從們總是會遇到些難以理解的古怪小事，莊園的主屋時不時地傳出奇怪的聲音，偶爾還能在晚上看到色彩詭譎的細芒劃過天空，廚房後院飼養的活禽乃至裡德爾牧場的家畜每個月總是會有幾隻死因不明、形貌悽慘。

廚房主管和牧場的負責人第一次遇到這種狀況時，惴惴不安地向裡德爾主人彙報了，得到的是一隻加大的紅包，以及無奈的回答：這些家禽家畜都是為湯姆小少爺的科學試驗奉獻出了寶貴的生命，至於它們的就繼續發揮餘熱，給僕人們加餐吧！

在經濟蕭條的年代，裡德爾莊園出奇好的薪酬待遇惹得周圍的鄉鄰羨慕不已，哪怕莊園裡有什麼古怪，至少僕從們並沒有因此而受到什麼傷害，於是一週起碼為僕人們加兩頓全肉大餐的裡德爾家主人，被人們又妒又羨地稱作了“大方的闊佬”。

1937年，裡德爾家的小小主人十一歲生日前夕，一隻貓頭鷹冒著風雪嚴寒撲到了莊園主屋的客廳玻璃窗上，它帶來了父子倆期待已久的巫師學校錄取通知書。

裡德爾幾乎是屏著呼吸將那封信從貓頭鷹的腳上解下，這麼多年了，他才等到了魔法世界真正敞開的一刻。

小湯姆凝視著父親的動作，握著拳頭，呼吸開始急促。

淡黃色的皮紙信封上，獅子、蛇、鷹與獾，四隻動物纏繞在一個大寫的字母“H”上，它代表了英國巫師界最著名的也是唯一的學校——霍格沃茲。

裡德爾沒有說話，仔細地審視了幾秒，將信遞給兒子。

小湯姆抿著嘴，鄭重地接過信，輕輕拆開。他盯著信紙足有一分鐘，然後，慢慢抬起頭，眼中閃耀著激動的光芒，努力讓自己的聲音保持優雅平靜，清晰地，緩緩地告訴同樣焦急等待著的父親：“湯米，信上說，他們——霍格沃茲，錄取我了。”

“哇噢！”裡德爾喃喃地驚歎，激動、興奮、不安、忐忑、欣慰……無數複雜的情緒交織著，最終化作了一個緊緊的擁抱，年輕的父親嘴角越翹越高，突然抱起兒子託著他的腋下，飛快地轉起了圈，大笑著：““維迪！我的小巫師，你要飛了！你要振翅高飛了！哈哈哈……”

“湯米，哇！你在幹什麼，噢！梅林啊！哈，哈哈……”一向驕傲優雅的小巫師，猝不及防地讓父親抱起飛轉，發出了連聲驚叫。他很快就反應過來，猛地抱住了父親的脖子，微眯起眼，像只小貓一般任自己沉浸在幸福溫暖的暈眩中，狼狽地灑下一串歡笑。去他的自矜、禮儀和貴族氣質吧！

謝謝你，湯米，我最愛的湯米。

貓頭鷹的回信帶去了與霍格沃茲來訪教授的預約。一週後，裡德爾聞名已久的，巫師界最偉大的白巫師——鄧不利多教授將拜訪裡德爾莊園。

……

一大清早小湯姆就端坐在客廳裡，捧著《標準咒語，二級》仔細研讀，他身前的桌子上擺了一杯香濃的熱牛奶——原本十分抵制奶味的男孩，在聽父親煞有介事地說起“牛奶與身高不得不說的曖昧關係”後，開始不聲不響地養成了一天喝兩杯奶的好習慣。

“嘿，維迪，不用這麼緊張，你今後有長長的七年要和霍格沃茲的教授們相處呢！”裡德爾樂呵呵地接過管家遞來的蛋餅和烤腸，細心為兒子切成小塊，“先吃點東西你才有精力應付‘面試’。”

緊張？不知道是“誰