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這些都讓莊園裡的人們對於天才的小主人“畏”大於敬。

裡德爾有時會擔憂孩子的“交際”問題，畢竟能與小湯姆玩到一起的同齡孩子實在太少了，幾乎就等於零。那些僕人們的孩子都已經成為了湯姆老大的恭謹下屬，無一例外。或者是因為父母的警告，或者因為湯姆的威脅，或是屈服於玩具和糖果的引誘……

小湯姆對父親的憂心忡忡嗤之以鼻，總是抬著小小的下巴驕傲地說：“我不需要朋友和什麼無聊的‘交際’，我已經有你了！”

兒子窩心的話語讓當父親的又是欣慰又是無奈，但當湯姆開始上《領導藝術》與《君主論》的課程後，裡德爾更是非常無力地發現，那些莊園裡幼小的“祖國的花朵們”都不幸地成為了小湯姆的最佳實驗材料，用以實踐在政治理論課上學到的知識。

不得不說，小湯姆的“天賦異稟”在學習這門掌控人心的藝術時，簡直髮揮得淋漓盡致，打擊、拉攏、分化、引誘、威脅……這些手段不久就被他運用得出神入化，讓裡德爾瞠目結舌，難以想像在小小的孩童世界裡居然還能讓兒子搞出這麼多花樣。當父親的深深嘆息，他是不是該為兒子放棄了純粹的暴力道路，而進化至開始用“藝術”的方式領導下屬而欣慰呢？！

與兒子的身體同樣茁壯成長的，還有他體內的魔力。

幾次魔力暴動引起的裡德爾莊園“騷亂”事件，都被裡德爾鐵腕加紅包壓了下去，他嚴令僕從們禁止談論一切有關事宜，但存在的隱患並不會因為人們將它咽在了肚子裡而消失。對於這種“神秘力量”給兒子帶來的驕傲、煩惱和巨大壓力，裡德爾看在眼裡，暗自愁在心底。他本身是個地道的麻瓜，既無法從理論上解釋或是疏導這股力量，更沒有能夠引導魔法力量的手段。如果完全放任不管，強大的魔法暴動很有可能在小湯姆十一歲到來之前，就對孩子的身心都造成極大的傷害。

在兒子七週歲生日當天，又一次不小心爆發的魔法力量差點燒著了裡德爾的頭髮，幸好慶祝生日的只有父子兩個外加莫里管家。等鎮定自若的管家先生迅速處理好事發現場，臉色蒼白的小湯姆這才回過神來，一頭扎進父親的懷裡。

一向驕傲的眼中盛滿了恐懼，男孩慢慢伸出手指，撫上父親耳側已有些焦黑的頭髮，良久才咬著牙，吐出幾個字：“我真怕你，你……”

裡德爾輕輕拉下兒子的小手，攏在懷裡，親吻著孩子的臉頰，柔聲安慰：“噓，寶貝，沒事，沒事！你看，我一點都沒有傷到，別怕。我在這裡，一直都在。”感覺到孩子在懷中漸漸放軟，壓抑的啜泣輕輕傳來，裡德爾緊緊擁住孩子，決定無論如何不能再放任兒子那過於旺盛的“魔法天賦”了。

在翻閱大量書籍無果，又沒有找到任何其他巫師存在的蛛絲馬跡後，裡德爾不得以地將主意打到了岡特家的破屋子頭上。

正文　那個世界的鑰匙

岡特家的破屋子這些年來已經成為了遠近聞名的，近乎鬼屋的存在，即使是大白天也沒有人願意挨近那裡。岡特家女兒與裡德爾少爺的詭異私奔，岡特家兩個大男人長時間的神秘失蹤，早年屋子周圍時不時劃過的奇怪光芒以及令人毛骨悚然的怪聲，都讓周圍的鄉民把這裡視作了“惡魔的禁地”。

在這片禁地裡，當然沒什麼嚴格意義上的“惡魔”，但是裡德爾很清楚地知道，那裡曾住著兩個邪惡的巫師，他已逝“妻子”的父親與哥哥。他們瘋狂憎恨所有“麻瓜”，尤其是敢於“奪走”岡特家女兒的可惡麻瓜！在裡德爾與岡特女巫初見的那一年，他們就曾試圖用魔法襲擊他，並且也似乎因為這一點被魔法界的警察——“傲羅”們擊倒帶走了。

唯一令人遺憾的就是，魔法界的法律實在太過寬容——三年之後，岡特家的兒子又在那幢老房子出沒了，老岡特卻不知所蹤。只剩下孤單一人，似乎讓莫芬·岡特變得更加瘋狂地仇視“麻瓜”們，蹤跡也更為神秘詭異。

“……莫芬·岡特平時大多會呆在他家的房子裡，如果有人靠近他的屋子，他就會大喊大叫，並瘋狂地用石頭、木棍等東西砸人。一到兩個月會出門一次，每次出門大約十來天，回來時又會發一陣瘋，本曾經在遠處親眼看到莫芬撲在大樹上撕咬。”莫里管家認真地向主人彙報這幾個月來的探查結果，本是個挺機靈的大膽小夥，可是莫芬的瘋勁把他給嚇得不輕。

“用石頭、木棍砸人？咬樹？”裡德爾沉吟著，問：“有沒有看到他做什麼更怪異的事，我是說比如用小棍子指著人，或是發出奇怪的藍光綠光什麼的？”

管家略一思