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小湯姆就像是一顆強韌的植株，雖然在貧瘠的劣土被迫忍耐壓抑，一但被移植到水土豐潤的沃土中，就彷彿復甦一般開始潑辣地綻放自己的生命力，而父親裡德爾絕無保留的愛就如同最好的養分，滋養著他盡情舒枝展葉，努力茁壯成長。

短短的幾個月，小湯姆躥高了一大截，臉色變得紅潤而有光澤，眼神中偶而也會冒出符合他年齡的孩子氣，雖然除了面對父親和納吉妮之外，男孩在絕大多數時刻的表情是疏離而驕傲。在最初的日子裡，裡德爾莊園的小小主人幾乎一刻也不願離開他的父親，面對著陌生的地方，陌生的人群，他就像一隻幼雛戒備而不安地緊跟在父親身後。裡德爾完全能夠理解這種不安與惶恐，他推掉一切應酬，微笑著包容著孩子的不安，每一晚都緊抱著他的維迪，哼唱著搖籃曲入睡。

小湯姆在父親的關愛下，非常迅速地進入了自己的角色，甚至比裡德爾預計的更快。在進入裡德爾莊園的第一個週末，小巫師就最大程度地善用了自己的力量和地位，在僕人們的孩子中確立了不可動搖的至高地位。

“……我的父親是這個莊園的主人，我是他唯一的兒子，我也比你們更有力量，你們必須對我恭敬、忠誠，或者選擇滾出裡德爾莊園。”

當裡德爾偶然撞見這一幕時，小湯姆正微仰著小下巴，站在花園臺階上發表這番宣言，小小男孩的對面是七八個大大小小的僕人們的孩子。所有的孩子都衣衫不整——包括佔據了主導地位的湯姆小少爺，幾個大點的孩子鼻青臉腫，衣服頭髮上都是草屑，臉上憤憤卻又沮喪鬱悶，最小的那個孩子甚至拖著鼻涕，眼淚汪汪。顯然小湯姆已經透過對自己的“合理”展示，取得了裡德爾莊園孩子群的“合法”領導地位。

裡德爾所能做的，就是摸摸鼻子嘆口氣，默默地悄悄走開，深沉地思考著，這孩子如此“強大”的性格到底是在孤兒院裡被迫養成的，還是命運指導下的魔王天性萌發？反正他是絕對不會承認自己身上有這種隱性的“惡霸”強勢基因。嗯，加強教育，迫在眉睫啊！

晚餐時，慈愛的父親婉轉地向兒子提出，某些神賜的力量還是儘量避免在普通人面前展示，免得引起不必要的恐慌。瞪著兒子烏溜溜水汪汪的無辜大眼睛，裡德爾無奈地嘆口氣，拿出了“六年教育計劃”——自從小傢伙漸漸開始融入莊園的生活，展現出強勢的本性以來，他嘆氣的次數比前半輩子加起來都要多。

裡德爾並不打算在兒子十一歲之前讓他去普通孩子的學校上學，兒子早熟而有些陰鬱的性格、郡立小學的教育素質、戰爭的陰影……

這些都是他做這個決定的因素，而最重要的一點就是——一個小巫師在十一歲之後必然會進入巫師學校學習，他們父子已經經歷了太長久的分離，裡德爾非常珍惜與孩子在這麻瓜世界短暫而安寧的相聚。至於未來，裡德爾以熊熊燃燒的父愛向“主神”保證，絕對不會讓自家的兒子走上那條“自殘切片”的白痴魔王之路！

所以說，孩子的幼教非常重要！鬥志昂揚的父親為了自家兒子制定了一系列的成才計劃，文學、音樂、經濟、政治、禮儀……一切為了培養德才兼備的二十世紀巫師界大好青年而努力！

裡德爾並不打算讓孩子的每一分精力都消耗在各種學習上，二十一世紀中國兒童對各類補習班的苦大仇深，足以證明這種填鴨式精英教育的不人道性，他想給維迪的是充分而自由的養料，而不是用知識把孩子掩埋。

小湯姆也沒有辜負父親的期望，小小的孩子對各類知識有著天然的極大熱情，他就像一棵乾渴的幼苗，竭力舒展開所有的根系，將澆灌的水份養料一滴不漏地吸收到自己的體內，轉化成生長的能量。對一個五歲的孩子來說，小湯姆所表現的狂熱求知慾和天才的理解力，讓裡德爾先生請來的十幾位各科家庭教師都極為吃驚，這是一個真正的天才兒童。

家庭教師們的一致讚譽讓裡德爾先生暗喜在心，又有了那麼一點兒心虛和惆悵，可愛的寶貝兒子太過天才早熟，想必“崇拜父親、認為父親什麼都是對的”這樣美好的日子也不會太長了，但願天才兒子的叛逆期不要太早到來啊！

一年的時光匆匆而過，小湯姆在裡德爾莊園如魚得水，完全確立了自己小小主人的地位。裡德爾莊園裡的每一位僕人或是他們的孩子，在提起裡德爾少爺時是恭謹而敬愛的，而提起他們小小的主人時則是拘謹而帶著惶恐——湯姆小少爺在這一年中因為體內的魔力暴動，又造成了幾次“小小的”神秘騷亂。冷漠驕傲的性格，強大的天賦才能，甚至那條作為寵物而存在的毒蛇，