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十幾米，又停下來，招手讓柱子過來，叮囑道：“晚上記得要過來，讓小彭輔導你功課。”

柱子點點頭，嗯了一聲，轉身要走，又被老趙喊住了。

老趙從車窗裡探出頭來，笑問：“柱子，這幾天你乾爸不在，你想他了沒？”

夕陽下，柱子有些臉紅，轉過頭去，不回答老趙的話。

老趙笑起來，最後拉住柱子的左手，摩挲了幾下，道：

“好孩子，有良心，不枉你乾爸這麼疼你。”

晚上吃過飯後，柱子拿起王芃澤送給他的軍用挎包，裡面裝著王芃澤給他買來的課本。他打算到隔壁去找小彭，就要出大門時，突然有人從外面將大門搖搖晃晃地推開了，進來的人柱子認得，是隊長的老婆李嬸。

李嬸看到柱子突然出現在眼前，微微一驚，勉強地笑道：“是柱子呀。”說完，用眼光將柱子上下打量，特別在柱子的左手上多停留了一會兒。柱子發覺了，將左手背到身後。

這時柱子爹從堂屋出來了，招呼了一聲，李嬸立刻大聲道“我是來給你家說媒的！”

一邊說，一邊笑著又望了一眼柱子。李嬸以為會在柱子的臉上看到感激的表情，可是她看到的是一張更加冷淡的臉。柱子的眼神像冰，看都不看李嬸，走出門去，一晃便消失了。

柱子娘把李嬸讓進堂屋，坐下來，一邊喝湯一邊細問是誰家的閨女。李嬸說了一個名字，讓柱子娘和柱子爹都愣住了，完全沒有想到會是曹老頭兒。

柱子娘問：“曹老頭兒？”

李嬸說：“是呀，老曹家裡條件好，閨女人才長得也好，臉又白又大。”

柱子娘放下碗，遲疑地問道：“曹老頭兒知不知道我家柱子一隻胳膊殘廢的事？”

李嬸笑道：“一隻胳膊殘廢算什麼，現在全村人都知道柱子有個在大城市裡當官的乾爹。現在柱子比誰都風光，曹老頭兒自己跑到我家裡讓我過來說媒，我還是頭一次給人說媒呢。”

柱子娘和柱子爹聽了，又驚又喜。

李嬸說：“要是你們覺得行的話，改天就讓曹老頭兒帶著閨女過來，雙方見見面。喜事嘛，越快越好。”

柱子娘手一揮，道：“行啊，就這麼定了。”

隔壁，在王芃澤和老趙合住的那間房裡，大燈泡明亮的燈光下，小彭坐在柱子旁邊，看著柱子正在演算一道題。天很晚了，老趙躺在炕上已經睡著了。

柱子抬起頭，問小彭：

“我叔，他什麼時候能回來？”

小彭說：“說不準，這次他回去有許多事要辦，事情完了才能回來。”

小彭看看柱子的臉，疑惑地問：“你怎麼了，柱子？你是不是有什麼心事？”

柱子搖搖頭，說：“沒有啊。”

“還說沒有，這道題你都算了快20分鐘了。”

小彭握住柱子的左胳膊，一下一下地抻平，問：“你今天活動了沒？王老師交代的，每一天一定要這麼活動半個小時。”

小彭想了想，最後對柱子說道：

“其實王老師這次回南京，其中一個目的是幫你找個醫院。下一步，他可能要帶你去大城市裡做手術了。”

柱子抬起頭來望著小彭的眼睛，茫然地“哦”了一聲。

有一天晚上，小彭在燈下等到很晚也不見柱子過來，便敲響了柱子家的院門，敲了好久才有回應，柱子孃的聲音硬梆梆地傳出來：“誰呀？”

小彭喊道：“我是小彭，來找柱子。”

又等了一會兒，腳步聲咚咚地響起，然後大門一晃，嘩啦一聲開了，柱子孃的大身板在夜色裡黑魆魆地佇立在小彭面前，帶著氣憤對小彭說：

“柱子跑了。”

“跑了！”小彭驚訝極了，“跑哪裡了？為什麼跑了？”

柱子娘乾脆利落地回答：“我不知道。”

小彭心想這句話應該是在回答第一個問題，於是繼續追問第二個。

“柱子為什麼跑了？今天發生什麼事了？”

柱子娘開始抱怨柱子的不聽話不懂事。她語言過於隨意，把事情講得混亂不堪，聽了好半天小彭才有點兒明白事情的輪廓。今天快中午的時候，柱子家來了許多人，隊長、隊長的老婆李嬸、曹老頭兒和他女兒。那時候柱子和柱子爹正在割麥子，柱子娘到地裡找到柱子，要他回家換衣服，柱子只當做沒有聽到柱子孃的話，理都不理。柱子娘推又推不動，一氣之下又罵又打，差點兒把鐮刀甩到柱子身上，柱子爹